LA CREMACIÓN Y LA RELIGIÓN

“Se siembra cuerpo natural, resucitara cuerpo espiritual…” (I Corintios 15:44)

Durante el tiempo que la práctica de cremación ha existido, esto ha provocado mucho debate. La cremación y la religión han sido un tema de mucha atención a través de las edades. Evidencia histórica sugiere que la cremación ha sido comúnmente realizado desde antes de 800 A.C., y así la cremación y religión ha sido una consideración desde hasta antes de que los artefactos históricos modernos fueran compilados. La palabra cremación viene de la palabra latina “cremo” que significa “quemar”, especialmente la cremación de los muertos.

La iglesia cristiana permite la cremación pero prefiere firmemente la sepultura señalando la práctica tanto en la Biblia Hebrea como en el Nuevo Testamento. Mientras que la mayor parte de la tradición cristiana claramente favorece entierrar, la Biblia en ninguna parte explícitamente condena la cremación. La cremación no afecta la salvación de nadie. Por lo tanto la Biblia no debería ser usada como un texto de prueba para la necesidad de entierrar o para la cremación. La verdadera pregunta para los Cristianos no es si uno es entierrado o cremado, pero el sentido dado a estos actos.

La cremación se practicaba en los tiempos bíblicos, pero no era comúnmente practicado por los israelitas o  por los creyentes del Nuevo Testamento. En las culturas de tiempos bíblicos, la sepultura en una tumba, una cueva, o en la tierra era el modo común de deshacerse de un cuerpo humano. Mientras que el entierrar era la práctica común, la Biblia en ninguna parte manda el entierro como el único método permitido de deshacerse de un cuerpo.

La iglesia primitiva vio la sepultura, como una expresión de fe la redención de Jesús del cuerpo físico. Sin embargo, el entierro no es un mandato bíblico. Primera de Corintios 15: 35-55 explica que nuestro cuerpo físico es una simple semilla, y Dios levantará para nosotros un incorruptible, glorioso, cuerpo espiritual. Siempre y cuando la intención es glorificar a Dios, no importa si un cuerpo es sepultado o cremado.

No hay ninguna orden bíblica explícita contra  la cremación. Algunos creyentes se oponen a la práctica de la cremación basándose en que esto no reconoce que un día Dios resucitará nuestros cuerpos y los reunirá con nuestra alma y espíritu (I Corintios 15:35-58; I Tesalonicenses 4:16). Sin embargo, el hecho que un cuerpo ha sido cremado no lo hace más difícil para Dios de resucitar aquel cuerpo. Los cuerpos de Cristianos que murieron hace mil años se han convertido completamente, ya, en polvo. Esto de ninguna manera impedirá a Dios de ser capaz de resucitar sus cuerpos. Él los creó en primer lugar; Él no tendrá ninguna dificultad recreándolos. La cremación realmente "acelera" solamente el proceso de convertir un cuerpo en polvo. Dios es igualmente capaz de levantar los restos de una persona que ha sido cremado como los restos de una persona que no fue cremada.

Jesús dio poca atención a la disposición de los muertos. De hecho, Sus únicas palabras sobre el tema fueron, “Dejado que los muertos entierren a sus muertos” (Lucas 9:59-60). Al principio, esto parece ser una respuesta áspera e insensible, pero Jesús estaba determinado que aquellos que lo siguieron le prestarían su plena atención; la disposición del cuerpo de los muertos fue, obviamente, una prioridad muy baja. Si la Biblia da una prioridad baja a este asunto entonces parecería que el método de disposición puede ser dejado al gusto individual y, quizás, otros dictados sociales y ambientales.

Los escritos del Apóstol Pablo des acentúan el cuerpo. Él encontró el valor sagrado sólo en el cuerpo vivo. Es el cuerpo vivo que es el templo del Espíritu Santo (I Corintios 6:19), no el muerto. Como un templo que es construido para la adoración y es destruido después de que ya no es usado para la adoración, pueden prescindir del cuerpo en una manera similar. Pablo vio el cuerpo como un vasallo terrenal que sería demolido pronto después del uso. Él concluyó su opinión de la muerte declarando, “pero confiamos, y más quisiéramos estar ausentes del cuerpo, y presentes al Señor” (II Corintios 5:8). Pablo tiene su discusión más plena sobre la vida después de la muerte en I Corintios 15. Allí él declaró “que la carne y la sangre no pueden heredar el reino de Dios” (v.50).

Pablo no creyó que el polvo restante en una tumba fuera la sustancia de un nuevo organismo divino. Cuando el apóstol escribe sobre la resurrección de los muertos, él no quiere decir el re-ensamblaje y la reanimación del cadáver. La expresión “cuerpo espiritual” (I Corintios 15:44) que él usa no se refiere al esqueleto físico y la carne que cuelga en ello. Mejor dicho, en la terminología moderna, esto significa el yo o la personalidad. Lo que quito el aguijón de la muerte para Paulo no fue mirando a un cadáver adornado, pero las noticias buenas que la naturaleza mortal puede “se vista de inmortalidad” (I Corintios 15:54).

A lo largo del tiempo, el tema de la cremación y religión ha seguido provocando debate acalorado. Muchas religiones reconocen la cremación como una costumbre social válida y aceptable, mientras que otras religiones consideran la cremación impropia y desagradable. Cada religión valida sus creencias por una larga historia existente que es de gran significado a la base de sus tradiciones. Ya que la Escritura en ninguna parte advierte contra la cremación como un método de manejar  los restos de los muertos y en todas partes afirma el poder de Dios de resucitar a los muertos de cada situación de la historia pasada, esto tiene la posibilidad para razonar que la cremación es una opción personal. Parecería ser un asunto mejor decidido por convicción y libertad cristiana individual. Una persona o familia que está considerando esta cuestión debe orar por sabiduría (Santiago 1:5) y seguir la convicción que resulta.

CREMATION AND RELIGION

“It is sown a natural body; it is raised a spiritual body…” (I Corinthians 15:44)

For as long as the practice of cremation has existed, it has provoked much debate. Cremation and religion have been a subject of much attention through the ages. Historical evidence suggests that cremation has been commonly performed since before 800 B.C., and so cremation and religion has been a consideration since even before modern historical artifacts were compiled. The word cremation comes from the Latin word “cremo”which means "to burn", particularly the burning of the dead.

The Christian church permits cremation but strongly prefers burial pointing to the practice in both the Hebrew Bible and New Testament. While most Christian tradition clearly favors burial, the Bible nowhere explicitly condemns cremation. Cremation doesn't affect anyone's salvation. Therefore the Bible should not be used as a proof text either for the necessity of burial or for cremation. The real question for Christians is not whether one is buried or cremated but the meaning given to these acts.

Cremation was practiced in biblical times, but it was not commonly practiced by the Israelites or by New Testament believers. In the cultures of Bible times, burial in a tomb, cave, or in the ground was the common way to dispose of a human body. While burial was the common practice, the Bible nowhere commands burial as the only allowed method of disposing of a body.

The early church saw burial as an expression of faith in Jesus' redemption of the physical body. However, burial is not scripturally mandated. First Corinthians 15:35-55 explains that our physical body is a mere seed, and God will raise for us an imperishable, glorious, spiritual body. As long as the intent is glorifying to God, it doesn't matter if a body is buried or cremated.

There is no explicit scriptural command against cremation. Some believers object to the practice of cremation on the basis it does not recognize that one day God will resurrect our bodies and re-unite them with our soul and spirit (I Corinthians  15:35-58; I Thessalonians 4:16). However, the fact that a body has been cremated does not make it any more difficult for God to resurrect that body. The bodies of Christians who died a thousand years ago have, by now, completely turned into dust. This will in no way prevent God from being able to resurrect their bodies. He created them in the first place; He will have no difficulty re-creating them. Cremation does nothing but “expedite” the process of turning a body into dust. God is equally able to raise a person’s remains that have been cremated as He is the remains of a person who was not cremated.

Jesus gave little attention to the disposal of the dead. In fact, His only words on the subject were, “Let the dead bury their own dead” (Luke 9:59-60). At first, this appears to be a harsh and unfeeling response, but Jesus was determined that those who followed Him would give Him their full attention; the disposing of the body of the dead was obviously of very low priority. If the Bible renders a low priority to this issue then it would seem that the method of disposal may be left to individual taste and, perhaps, other societal and environmental dictates.

The Apostle Paul’s writings deemphasized the body. He found sacred value only in the living body. It is the living body that is the temple of the Holy Spirit (I Corinthians 6:19), not the dead one. Just as a temple is constructed for worship and is destroyed after it is no longer used for worship, the body may be dispensed with in a like manner. Paul viewed the body as an earthly vassal that would soon be demolished after use. He concluded his view of death by stating, “We are confident...and would prefer to be away from the body and at home with the Lord” (II Corinthians 5:8). Paul has his fullest discussion on life after death in 1Corinthians 15. There he stated “that flesh and blood cannot inherit the kingdom of God” (v.50).

Paul did not believe that the remaining dust in a tomb would be the substance of a new heavenly organism. When the apostle writes about the resurrection of the dead, he does not mean the reassembling and the reanimation of the corpse. The expression “spiritual body” (I Corinthians 15:44) which he uses does not refer to the physical skeleton and the flesh that hangs on it. Rather, in modern terminology, it means the self or the personality. What removed death’s sting for Paul was not gazing at a prettified corpse but the good news that mortal nature can “put on immortality” (I Corinthians 15:54).

Throughout time, the topic of cremation and religion has continued to elicit heated debate. Many religions recognize cremation as a valid and acceptable social custom, while other religions find cremation to be improper and objectionable. Each religion validates their beliefs by a long existing history that is of great significance to the basis of their traditions. Since Scripture nowhere warns against cremation as a method of handling the remains of the dead and everywhere asserts God’s power to raise the dead from every situation of history past, it stands to reason that cremation is a personal choice. It would seem to be a matter best decided by individual Christian freedom and conviction. A person or a family considering this issue should pray for wisdom (James 1:5) and follow the conviction that results.

LA IGLESIA EMERGENTE ESTÁ TORCIENDO EL EVANGELIO

I Timoteo 4:1-2; II Timoteo 3:1-7

La historia revela que las modas y tendencias cristianas van y vienen. Parece que es común que muchos pastores y líderes de la iglesia de buscar constantemente una nueva metodología, la "nueva ola" o "cosa nueva" que Dios está haciendo, "en este momento."

Vivimos en una época en la historia de la iglesia que se caracteriza por el entusiasmo de los métodos y medios que faciliten el crecimiento de la iglesia. Las iglesias grandes son comúnmente equiparado con los pastores de éxito y exitoso métodos de crecimiento de iglesia. Lo que sea necesario para alcanzar ese objetivo, es aceptable, se nos dice. Crecimiento de la iglesia se ha convertido en la vara de medir para el éxito de la cristiandad.

Si echamos un buen vistazo a algunas de las "iglesias emergentes" de hoy en día, más allá de la lujosa tecnología y la música secular, usted encontrará más que un servicio de adoración contemporáneo. Usted encontrará líderes de la iglesia animando sus congregaciones a dejar sus convicciones cristianas para un evangelio lleno de compromiso. Están intentando poco a poco a dar a la iglesia una "actualización" y el cambio no es para el bien.

Ya no podemos descansar sin preocupaciones en nuestra identidad cristiana, ya que está cambiando. No hay duda de que han visto los titulares declarando que el evangelicalismo está condenado, porque nuestros jóvenes están abandonando la fe. No es ningún secreto que hay un abismo entre la expansión de las enseñanzas cristianas tradicionales y los valores morales contemporáneos. Pero la triste verdad es que el abismo ideológico entre adultos evangélicos y sus hijos parece estar aumentando también.

De alguna manera la culpa de esta brecha se está culpando a las iglesias tradicionales. Se les acusa de tener demasiadas reglas, además de ser homofóbico e intolerante. Estas son afirmaciones falsas de la cultura popular en su intento desesperado por mantener el cristianismo encarcelado dentro de las paredes de la iglesia. Pero ahora la cultura popular está siendo ayudado por  iglesias que profesan a Cristo cuyo mensaje de "coexistir", "tolerar" y "mantenerse neutral" es más comercial para la nueva generación de evangélicos.

Los cristianos experimentados están notando estas distorsiones del Evangelio. Pero para los jóvenes cristianos, la neblina espiritual es más difícil de vadear. Desesperado por la aceptación en un mundo caído, muchos cristianos jóvenes optan por no llevar a Cristo fuera de la iglesia, y por lo que están matando inconscientemente el testimonio público de la iglesia. En esta batalla cultural de cuesta arriba, inhibida por tácticas de miedo y temor, tres tipos de cristianos evangélicos están surgiendo:

A. Cristianos teleadicto

     Estos cristianos se adaptan a la cultura al permanecer en silencio sobre las discusiones difíciles de cultura y de la fe. Normalmente este grupo tratará de minimizar las verdades absolutas de Dios, promoviendo la ilusión de que la neutralidad era el método preferido de Jesús de la evangelización.

B. Cristianos de estilo cafetería

     Este grupo escoge y elige que pasajes de las Escrituras va a vivir, optando por las que mejor estar de acuerdo con la cultura. Por lo general se centran únicamente en las partes "buenas" del Evangelio y al tiempo minimiza simultáneamente e intencionalmente el pecado, el infierno, el arrepentimiento y la transformación.

C. Cristianos conviccionales

     A la vista de las advertencias severas de la cultura, estos evangélicos niegan a permanecer en silencio. Manteniéndose fiel a la Palabra de Dios, compasivamente hablan del amor y gracia de Dios mientras también comparten con sus vecinos la necesidad de reconocer y dejar el pecado.

Muchos de nosotros hemos en un momento u otro estado en cada una de estas tres categorías. A pesar de que fuimos criados en la iglesia. Ser contracultural por Cristo no es fácil. ¿Qué dice la Gran Comisión? Jesús nos mandó ir, "enseñándoles que guarden todas las cosas que os he mandado." (Mateo 28:20).

¿DÓNDE SE EQUIVOCO LA IGLESIA?

Hoy en día muchos padres se preguntan en dónde nos equivocamos con nuestros hijos. Siguiendo las instrucciones de Proverbios 22: 6; "Instruye al niño en su camino que debe andar, y aun cuando fuere viejo no se apartará de él" muchos padres cristianos llevaron a sus hijos a la iglesia y oraron con ellos todas las noches antes de acostarse. Sin embargo, los valores que esos niños ahora tienen no reflejan las enseñanzas tradicionales de Jesús.

Muchos de nuestros jóvenes de hoy están siendo espiritualmente y emocionalmente dirigidos en los campus universitarios cristianos, en los ministerios de la universidad y en las iglesias en todo el país por un creciente movimiento liberal envuelta en el cristianismo. Nuestros jóvenes están a la deriva lejos de la verdades ortodoxia que sus padres y abuelos retenían.

La iglesia nunca se ha enfrentado con el éxodo que estamos viendo hoy. Esto tendrá un efecto directo sobre los valores espirituales y morales que darán forma al futuro de la iglesia en los próximos años. Es por ello que es urgente que la iglesia empezar a actuar ahora antes de que la situación empeore.

LA COLISIÓN ENTRE LA IGLESIA Y CULTURA

La iglesia y la cultura continuarán colisionando. Las guerras de la cultura, el crecimiento de la familia, el éxito de las misiones, el futuro descansa sobre los jóvenes evangélicos en todo el mundo. Y eso es motivo de preocupación, porque algo ha ido mal con la teología de los jóvenes evangélicos.

La susceptibilidad de la generación juvenil a la doctrina de "sentirse bien" está jugando un papel importante en la decadencia moral de las iglesias. Las prácticas de la iglesia modernas dependen en gran medida de cómo las acciones nos hacen a nosotros y los demás sentirnos, si las actividades son bíblicos o no. Por ejemplo, sólo asestemos a las iglesias que nos hacen sentir bien acerca de nuestro estilo de vida, aun cuando las opciones están en conflicto con la Palabra de Dios. No cantamos himnos  viejos que se centran en la transformación de la salvación, el amor y la misericordia de Dios y optamos por canciones de "Jesús es tu amigo".

Escritores y predicadores cristianos liberales le dicen al iglesia de hoy que si aceptamos el aborto y el matrimonio entre personas del mismo sexo, entonces los medios de comunicación, el mundo académico y Hollywood finalmente aceptaran a los cristianos. Por miedo de ser falsamente etiquetado como "intolerante" o "sin compasión", muchos cristianos están aceptando la falsedades teológicas. En lugar de ponerse de pie como una voz para los inocentes no nacidos o el matrimonio como Dios manda, los cristianos están renunciando la autoridad de la Escritura y abrazando un estilo teleadicto, cafetería cristianismo, todo en nombre de la tolerancia.

Esta mentalidad contemporánea es lo que se conoce como "gracia barata". La gracia barata es la predicación del perdón sin requerir arrepentimiento, el bautismo sin disciplina de la iglesia, la comunión sin confesión, absolución sin confesión personal. La gracia barata es la gracia sin discipulado, gracia sin la cruz, la gracia sin Jesucristo, vivo y encarnado. Hoy la teología de la gracia barata está proliferando alrededor colegios evangélicos bíblicos, seminarios y ministerios cristianos.

LA DOCTRINA CRISTIANA HA SIDO SECUESTRADA

No es que los evangélicos jóvenes no fueron llevado a la iglesia por sus padres. Es que su formación ha sido secuestrado por la doctrina ineficaz y a veces intencionalmente distorsionada.

Como constante y penetrante como los ataques contra el cristianismo son en las universidades públicas, es importante recordar que los cosmovisiones de los jóvenes cristianos no empiezan a tomar forma después de que salgan de las casas de sus padres. Su comprensión de las enseñanzas y convicciones de Jesús comienzan a formarse cuando aún están en casa y bajo la influencia de su iglesia local.

Los padres y los líderes cristianos deben darse cuenta de que la iglesia ha sido demasiado confiada. En nuestros estilos de vida muy ocupados, los padres han tratado a la escuela dominical como lo hacen con el softball o la clase de ballet. Se entrega a los niños durante una hora y luego recogerlos y esperan que aprendieron algo.

Debemos entender que nuestros jóvenes escuchan a sus maestros de escuela dominical y sus padres, pero también escuchan a sus maestros de escuelas públicas, celebridades de la televisión y las estrellas del rock. Ministros de jóvenes, líderes voluntarios y los pastores tienen que empezar a preparar a estos niños para hacer frente a la muy real hostilidad que se enfrentan todos los días en la escuela y en el mundo. Si no hablamos de aborto en la iglesia, ¿cómo podemos esperar que una jovencita cristiana explique con calma la opción de adopción a su amiga asustada que acaba de admitir que está embarazada?

Los jóvenes cristianos realmente anhelan discusiones honestas sobre el aborto, la sexualidad, la explotación sexual, el feminismo y el Islam radical. La tendencia de alejarse de la verdad bíblica no se concentra sólo en las grandes ciudades. Se está desarrollando en todo el mundo. El Cristianismo conservador anticuado está siendo cambiado por un cristianismo mediocre luminoso y brillante.

Si los cristianos se retiran de la plaza pública y no logran enfrentar la nueva generación de líderes cristianos, entonces corremos el riesgo de perder nuestra voz pública, entonces nuestra libertad religiosa, entonces la libertad total.

¿DÓNDE ESTAN NUESTROS LÍDERES ESPIRITUALES?

Las últimas décadas fueron testigos de una tremenda influencia evangélica en todo el mundo. Los grandes líderes espirituales que hicieron un impacto audaz  en las familias, las iglesias y los gobiernos. Ahora que esos pocos líderes están envejeciendo o retirándose, o han muerto, son muy pocos los líderes evangélicos tradicionales que han quedado sosteniendo la antorcha y aún menos los candidatos a los que les pueden pasarla.

Convicciones bíblicas todavía no están al borde de la desaparición. Todavía hay esperanza. El Cristianismo prevalecerá como siempre lo ha hecho en las próximas décadas por delante, aunque en menor medida que en el pasado debido a un aumento en los cristianos que no tienen una identidad religiosa.

PRESTE ATENCIÓN A LAS SEÑALES DE ADVERTENCIA

Los cristianos no tienen que ir muy lejos para descubrir lo que sucede cuando la iglesia se dio por vencido en sus convicciones y enseñanzas tradicionales. Todo lo que tenemos que hacer es mirar las membrecías menguantes en las iglesias alrededor del mundo.

Con el fin de salvaguardar la trayectoria de la iglesia, tenemos que defender la Palabra autorizada de Dios. Es imperativo que los que están en lugares de influir en la iglesia tengan discusiones transparentes y honestas sobre las guerras culturales que la iglesia está envuelta. De lo contrario, estar en silencio y aceptar en medio de la persecución y la falsa doctrina.

La importancia de armar a la próxima generación no puede ser exagerada. Si continuamos siguiendo   el ejemplo de los protestantes de la línea principal, el evangelicalismo tendrá un futuro sombrío.

THE EMERGING CHURCH IS TWISTING THE GOSPEL

I Timothy 4:1-2; II Timothy 3:1-7

History reveals that Christian fads and trends come and go. It seems that it is common for many pastors and church leaders to constantly look for some new methodology, “new wave” or “new thing” God is doing, “right now.”

We live at a period in church history that is characterized by enthusiasm for methods and means that facilitate church growth. Large churches are commonly equated with successful pastors and successful church growth methods. Whatever it takes to reach that objective, is acceptable, we are told. Church growth has become the measuring stick for successful Christianity.

If we take a good look at some of today's "Emerging churches", past the fancy  technology and secular music, you will find more than just a contemporary worship service. You'll find church leaders encouraging their congregations to trade in their Christian convictions for a gospel filled with compromise. They're slowly attempting to give the church an "update" and the change is not for the good.

We can no longer rest carefree in our Christian identity because it is changing. No doubt you have seen the headlines declaring that evangelicalism is doomed because our young people are leaving the faith. It is no secret that there is an expanding gulf between traditional Christian teachings and contemporary moral values. But the sad truth is that the ideological gulf between evangelical grown-ups and their children seems to be widening too.

Somehow the blame for this gap is being blamed on traditional churches. They are accused of having too many rules as well as being homophobic and bigoted. These are false claims from popular culture in its desperate attempt to keep Christianity imprisoned within the church walls. But now popular culture is being aided by Christ-professing churches whose message to "coexist," "tolerate" and "keep out of it" is more marketable to the rising generation of evangelicals.

The seasoned Christians are noticing these distortions of the gospel. But for young Christians, the spiritual haze is harder to wade through. Desperate for acceptance in a fallen world, many young Christians choose not to take Christ out of the church, and so they are unwittingly killing the church's public witness. In this uphill cultural battle, hindered by scare tactics and fear, three types of evangelical Christians are emerging:

A. Couch-potato Christians

     These Christians adapt to the culture by staying silent on the tough culture-and-faith discussions. Typically this group will downplay God's absolute truths by promoting the illusion that neutrality was Jesus' preferred method of evangelism.

B. Cafeteria-style Christians 

     This group picks and chooses which Scripture passages to live by, opting for the ones that best seem to agree with culture. Typically they focus solely on the "nice" parts of the gospel while simultaneously and intentionally minimizing sin, hell, repentance and transformation.

C. Convictional Christians: 

     In the face of the culture's harsh admonitions, these evangelicals refuse to be silent. Keeping true to the Word of God, they compassionately talk about love and grace of God while also sharing with their neighbors the need to recognize and turn from sin.

Many of us have at one time or another have fallen into each of these three categories. Even though we were raised in church. Being countercultural for Christ isn't easy. What does the Great Commission say? Jesus commanded us to go, "teaching them to obey everything I have commanded you" (Matt. 28:20).

WHERE DID THE CHURCH GO WRONG?

Today many parents are asking themselves where did we go wrong with children. Following the instructions of Proverbs 22:6; "Train up a child in the way he should go, and when he is old he will not depart from it" many Christian parents took their children to church and prayed with them every night before bed. Yet the values those children now hold dear do not reflect the traditional teachings of Jesus.

Many of our youth today are being spiritually and emotionally targeted on Christian university campuses, in college ministries and at churches nationwide by a growing liberal movement cloaked in Christianity. Our young people are drifting further away from the orthodox truths their parents and grandparents held dear. 

The church has never faced the exodus we are seeing today. This will have a direct effect on the spiritual and moral values that will shape the future of the church in the coming years. This is why it is urgent that the church start acting now before the situation gets worse.

THE COLLISION OF CHURCH AND CULTURE

The church and culture will continue to collide. The culture wars, the growth of family, the success of missions, the future rests on young evangelicals' worldview. And that is cause for concern, because something has gone wrong with young evangelicals' theology.

The young generation's susceptibility to "feel-good" doctrine is playing a big part in the churches moral decline. The modern church practices depend largely on how the actions make us and others feel, whether the activities are biblical or not. For example, we only attend churches that leave us feeling good about our lifestyle choices, even if those choices conflict with God's Word. We dismiss old hymns that focus on God's transforming salvation, love and mercy and opt for "Jesus is your friend" songs.

Liberal Christian writers and preachers tell the church today that if they accept abortion and same-sex marriage, then the media, academia and Hollywood will finally accept Christians. Out of fear of being falsely labeled as "intolerant" or "uncompassionate," many Christians are buying into theological falsehoods. Instead of standing up as a voice for the innocent unborn or marriage as God intended, Christians are forgoing the authority of Scripture and embracing a couch potato, cafeteria-style Christianity all in the name of tolerance.

This contemporary mindset is what is known as "cheap grace." Cheap grace is the preaching of forgiveness without requiring repentance, baptism without church discipline, Communion without confession, absolution without personal confession. Cheap grace is grace without discipleship, grace without the cross, grace without Jesus Christ, living and incarnate. Today cheap grace theology is proliferating around evangelical Bible colleges, seminaries and Christian ministries.

CHRISTIAN DOCTRINE HAS BEEN HIJACKED

It is not that young evangelicals were not taken to church by their parents. It is that their training has been hijack by ineffective and sometimes intentionally distorted doctrine.

As constant and pervasive as the attacks on Christianity are at public universities, it is important to remember that young Christians worldviews do not start taking shape after they move out of their parents' houses. Their understanding of Jesus' teachings and convictions begin to form while they are still at home and under the influence of their local church.

Christian parents and leaders must realize that the church has been too trusting. In our busy lifestyles, parents have treated Sunday school as they do softball or ballet class. They drop off the kids for an hour then pick them up and hope they learned something.

We must understand that our young people listen to their Sunday school teachers and their parents, but they also listen to their public school teachers, TV celebrities and rock stars. Youth ministers, volunteer leaders and pastors have to start preparing these children to deal with the very real hostility they face daily at school and out in the world. If we never talk about abortion in church, how can we expect a young Christian girl to calmly explain the option of adoption to her frightened friend who just admitted she is pregnant?

Young Christians actually crave honest discussions about abortion, sexuality, sexual exploitation, feminism and radical Islam. The trend away from biblical truth is not concentrated only in the big cities. It is unfolding all over the world. Old-fashioned conservative Christianity is being traded in for a bright and shiny, mediocre Christianity.

If  the Christians disengage from the public square and fail to engage the rising generation of Christian leaders, then we risk losing our public voice, then our religious liberty, then liberty altogether.

WHERE ARE OUR SPIRITUAL LEADERS?

The last several decades witnessed tremendous evangelical influence around the world. Great spiritual leaders that made a bold impact on families, churches and governments. Now that those few leaders are aging or retiring, or have died, there are very few traditional evangelical leaders left holding the torch and even fewer candidates to whom they can pass it to.

Biblical convictions are not on the verge of disappearance just yet. There is still hope. Christianity will prevail as it always has for decades to come ahead, although less so than in the past because of an increase in Christians who don't have a religious identity.

HEED THE WARNING SIGNS

Christians do not have to look far to discover what happens when the church give up on their traditional convictions and teachings. All we have to do is look at the dwindling membership of  churches around the world.

In order to safeguard the trajectory of the church, we must uphold the authoritative Word of God. It is imperative that those in a position to influence the church have transparent and honest discussions about the culture wars that the church is already engaging. Otherwise they will be silent and accepting in the face of persecution and false doctrine.

The importance of arming the next generation cannot be overstated. If we continue to follow the example of mainline Protestants, evangelicalism will have a gloomy future. 

LA MENTIRA DE LOS CRISTIANO GAY

"De modo que si alguno está en Cristo, nueva criatura es; las cosas viejas pasaron; he aquí todas son hechas nuevas." (II Corintios 5:17)

Los cristianos gay son mentirosos. Y así son los que los apoyan. Eso no es una cosa difícil afirmar si usted está familiarizado con el vórtice de la ideología que está siendo difundida en las iglesias por un pequeño ejército de la religión un nuevo movimiento endogámica de la religión. En un artículo en Christianity Today un seguidor cristiano gay hizo esta declaración: "La salvación no cambia la orientación sexual como tampoco cambia su género."

¿Suena como que podría ser plausible? En realidad, no lo es. Es una impresionante mezcla de mentiras. Esto es lo que se denomina un "falso paralelo" y un ejemplo de cómo los homosexuales apologistas intrincadamente capan  falsedades para confundir y engañar.

El cristiano gay utiliza un falso constructo como un escudo para ocultar su falso paralelo. La orientación sexual es la falsa construcción, ya que fue diseñado para reforzar la idea no probada de que la homosexualidad es innata. Como no podían demostrar científicamente que la homosexualidad es innata / genético (aunque se han realizado estudios) crearon el lenguaje como si se había probado. El uso de este fundamento falso, él intenta construir un caso que reinventara toda la comprensión bíblica de la salvación.

 Evocando la orientación sexual como una línea directa de igualdad con el género es falso porque el género es inmutable, -nunca cambia- mientras que la preferencia sexual (el término apropiado utilizar antes de la invención de la orientación sexual) de hecho, su cambia.

De acuerdo con las escrituras la salvación no tiene intención original para cambiar el género o cualquier otra característica humana inmutable ni nunca ha. Por lo tanto la suposición acerca de la salvación también es falso. La intención de la salvación es cambiar el corazón del hombre. "Pero ¿qué dice? La palabra es cerca de ti, en tu boca y en tu corazón: es decir, la palabra de fe que predicamos; Que si confesares con tu boca al Señor Jesús, y creyeres en tu corazón que Dios le resucitó él de entre los muertos, serás salvo. Porque con el corazón se cree para justicia; y con la boca se confiesa para salvación"  (Romanos 10: 8-10).

Pero si un persona no experimenta ningún cambio en el corazón, no habrá ningún cambio posterior en el comportamiento sexual. Aquí es donde la ideología de los cristianos gay es como una mala hierba salvaje entre la verdad cristiana. Se extirpa la necesidad de arrepentimiento, un prerrequisito importante para la salvación. O simplemente se eximen al declarar que el amor del mismo sexo no es pecado.

Toda la premisa apologética del cristiana gay se basa en la presunción de la salvación merecida. Qué engañoso afrenta tanto a la cruz y la sangre de Jesucristo. Nadie que se jacta de un derecho delante de Dios basado en la virtud personal o mérito no entiende bien quien es Dios o quiénes son.

THE GAY CHRISTIAN LIE

"Therefore if any man be in Christ, he is a new creature: old things are passed away; behold, all things are become new." (II Corinthians 5:17)

 Gay christians are liars. And so are those that support them.  That’s not a difficult thing to state if you are familiar with the vortex of ideology currently being disseminated in churches by a small army of  religion’s newest inbred religious movement. In an article in Christianity Today a gay Christian supporter made this statement: “Salvation doesn’t change one’s sexual orientation any more than it changes one’s gender.”

Sound like it might be plausible? Actually, it's not. It's a stunning concoction of lies. This is what is termed a “false parallel” and an example of how homosexual apologists intricately layer falsehoods to confuse and deceive you.

The gay Christian uses a false construct as a shield to hide his false parallel. Sexual orientation is the false construct as it was crafted to reinforce the unproven idea that homosexuality is innate. Since they could not scientifically prove homosexuality to be innate/genetic (tho studies have been done) they created language as if it had been proven. Using this false foundation, he attempts to build a case which would reinvent the whole biblical understanding of salvation.

Evoking sexual orientation as a direct line equal to gender is false because gender is immutable, —never changing— whereas sexual preference (the appropriate term used prior to the invention of sexual orientation) does in fact, change.

According to the scriptures salvation has no original intent to change gender or any other immutable human characteristic nor has it ever. Thus the supposition about salvation is also false. The intent of salvation is to change the heart  of man. "But what saith it? The word is nigh thee, even in thy mouth, and in thy heart: that is, the word of faith, which we preach; That if thou shalt confess with thy mouth the Lord Jesus, and shalt believe in thine heart that God hath raised him from the dead, thou shalt be saved. For with the heart man believeth unto righteousness; and with the mouth confession is made unto salvation" (Romans 10:8-10).

But if a person experiences no change in the heart, there will be no subsequent change in sexual behavior. This is where the gay Christian ideology is like a wild weed amongst Christian truth. It excises the need for repentance, a significant prerequisite for salvation. Or they simply exempt themselves by declaring that same sex love is no sin.

The entire gay Christian apologetic premise is built upon a presumption of deserved salvation. What a specious affront to both the cross and the blood of Jesus Christ. No one who boasts of a right standing before God based upon personal virtue or merit understands either who God is or who they are.

LA AUDACIA DEL PASTOR

“Mira que te mando que te esfuerces y seas valiente; no temas ni desmayes, porque Jehová tu Dios estará contigo en dondequiera que vayas.” Josué 1:9

“Ruego a los ancianos que están entre vosotros, yo anciano también con ellos, y testigo de los padecimientos de Cristo, que soy también participante de la gloria que será revelada: Apacentad la grey de Dios que está entre vosotros, cuidando de ella, no por fuerza, sino voluntariamente; no por ganancia deshonesta, sino con ánimo pronto; no como teniendo señorío sobre los que están a vuestro cuidado, sino siendo ejemplos de la grey. Y cuando aparezca el Príncipe de los pastores, vosotros recibiréis la corona incorruptible de gloria.” I Pedro 5:1-4

El miedo puede, impedir a muchos líderes buenos de convertirse en grandes líderes. Muchos escaladores de montaña han permanecido en el campamento base del Monte Everest, sin embargo, sólo un pequeño porcentaje de ellos han tenido el valor que se necesita para realmente  subir a la cima de esa montaña. El miedo a lo desconocido. El miedo de lo que la gente dirá si fracasamos. El miedo de la crítica a lo largo del camino. El miedo de ser el único que dice “si se puede hacer.” Miedo de nuestra visión rechazada por otros. El miedo puede matar a nuestra directiva dada por Dios. Esto puede asfixiar nuestro sueño.

Una posición o un título no hacen a una persona un líder un día para otro. Aunque una persona sea elegida para pastorear una iglesia, ellos no son realmente un líder hasta que ellos enfrentan sus temores y realmente conduzcan a la congregación que Dios ha puesto en sus manos a donde El quiere que vaya. Ser elegido para dirigir es fácil. En realidad dirigir es difícil.

¿Qué define a un visionario verdadero? ¿Es alguien que tiene muchas grandes ideas? ¿Alguien que ve la necesidad del cambio, pero nunca hace que aquel cambio ocurra? Si usted está incapaz o no quiere causar el cambio, no diga nada. Aunque usted pueda ver la necesidad de cambio, no diga nada, a menos que sea para provocar una visión en otra persona que es capaz de crear el cambio necesario.

Cuando usted vea a otro ministro o ministerio que es exitoso, ir con ellos y averigüe cómo y por qué están teniendo éxito. Esfuércese por aprender de ellos. Usted encontrará por lo general que la razón porque ellos están teniendo el éxito es debida a algo que usted sintió que el Espíritu Santo le había hablado de ello en el pasado. Usted podría realizar que Dios le había dicho que hiciera esta misma cosa en el pasado, sólo que usted careció del valor para lanzarse a ello. Hay que admitir que algunas de las más exitosas personas alrededor de usted están haciendo cosas que usted mismo ha considerado, sólo ellos lo hicieron y usted no lo hizo.

Nuestra tentación es demasiado a menudo aceptar el status quo. Nos medimos por nosotros mismos. Determinamos que, puesto que hemos aumentado en algunos puntos porcentuales, estamos teniendo éxito. Sin embargo realmente necesitamos que comenzar a medirnos en los estándares de Dios. ¿Ve él una iglesia de 75 como un éxito cuando se encuentra en medio de una población de 10,000 almas? Ahora si aquella iglesia tiene menos de 3 años, esto es realmente un éxito, pero, si aquella iglesia tiene 20 años o más, esto es otro cuento.

El status quo es seguro. Es cómodo. La aceptación del status quo sin embargo matará una iglesia. Ah, todavía estará allí, pero la visión y el empuje que se necesita para ganar una comunidad, serán para siempre perdidos a menos que usted decida enfrentar a los enemigos del cambio e incluso sus propios temores. 

    

Mira y estudie las iglesias alrededor de usted que están teniendo éxito. Siga los pasos que ellos toman para crear y mantener el éxito que ellos tienen en su ciudad. Una cosa que usted descubrirá consiste en que ningunos dos de ellos están haciendo la misma cosa. Lo que está causando su éxito es que ellos están haciendo cosas que aparecen radicales a aquellos que  cuestionan sus motivos, intenciones, y directivas. Ante la gran crítica desde dentro y desde fuera, cada una de estas iglesias y sus Pastores ha decidido que es mejor luchar y perder que sentarse al margen y no hacer nada.

Para un pastor a aceptar la mediocridad o el status quo es morir. Usted puede estar viviendo en el exterior, pero por dentro estás muerto. Sus días de tener visiones se han terminado. Su capacidad de andar en la oscuridad y saber que la gente está dispuesta a seguirle se ha ido. Usted ya no es un líder. Usted puede tener una posición. Puede ser el jefe, pero usted ya no es un líder de gente. Cuando un pastor encuentra que su capacidad de dirigir ha terminado, es el momento para él pedirle en oración a Dios el valor para enfrentar sus temores.

Moisés, hay un Mar Rojo que le espera a dividirse. Elías, hay un Río Jordán delante de usted. Pedro, siga adelante y sal del barco. David recoge sus piedras, su gigante va a caer. Juan, aunque ellos le hayan hervido en aceite y le hayan enviado para morir en Patmos, Dios ahora tiene un libro que Él quiere que usted escriba.

Pastor, su congregación le seguirá si sale audazmente en la fe y hace todo lo que Dios le dice que haga. Interiormente están esperando que los dirijas. ¡Aquel matón de la iglesia realmente le está diciendo, “Pastor, dirígeme!      

THE AUDACITY OF THE PASTOR

“Have I not commanded you? Be strong and courageous. Do not be afraid; do not be discouraged, for the Lord your God will be with you wherever you go.” Joshua 1:9

“To the elders among you, I appeal as a fellow elder and a witness of Christ’s sufferings who also will share in the glory to be revealed. Be shepherds of God’s flock that is under your care, watching over them—not because you must, but because you are willing, as God wants you to be; not pursuing dishonest gain, but eager to serve; not lording it over those entrusted to you, but being examples to the flock. And when the Chief Shepherd appears, you will receive the crown of glory that will never fade away.” I Peter 5:1-4 

Fear can and will keep many good leaders from becoming great leaders. Many mountain climbers have stood at the base camp of Mt. Everest, yet only a small percentage of them have had the courage it takes to actually climb to the top of that mountain. Fear of the unknown. Fear of what people will say if we fail. Fear of the criticism along the way. Fear of being the only one saying “It can be done.” Fear of our vision being rejected by others. Fear can kill our God given directive. It can suffocate our dream.

A position or a title does not make a person a leader overnight. Though a person is chosen to Pastor a church, they are not truly a leader until they face their fears and actually lead the congregation that God has placed in his hands to where God wants it to go. Being chosen to lead is easy. Actually leading is hard.

What defines a true visionary? Is it someone who has a lot of great ideas? Someone who sees the need for change, but never causes that change to take place? If you are unable or unwilling to cause change, don’t say anything. Although you may see a need for change, don’t say anything, unless it is to spark a vision in another person who is capable of creating the needed change.

When you see another minister or ministry that is successful, go to them and find out how and why they are having success. Strive to learn from them. You will usually find that the reason they are having success due to something you felt the Holy Spirit speaking to you about in the past. You might realize that God told you to do this same thing in the past, only you lacked the courage to launch into it. You must admit that some of the more successful people around you are doing things that you yourself have considered, only they did it and you didn’t.

Our temptation is all too often to accept the status quo. We measure ourselves by ourselves. We determine that since we have increased by some percentage point, we are being successful. However we really need to begin measuring ourselves by God’s standards. Does He view a church of 75 as a success when it sits in the middle of a 10,000 soul populace? Now if that church is less than 3 years old, it is truly a success but, if that church is 20 years or older, that’s another story.

The status quo is safe. It’s comfortable. Accepting the status quo however will kill a church. Oh, it will still be there, but the vision and drive that it takes to win a community, will be forever lost unless you decide to face the enemies of change and even your own fears.

Watch and study churches around you that are having success. Follow the steps they are taking to create and maintain the success they are having in their city. One thing you will discover is that no two of them are doing the same thing. What’s causing their success is that they are doing things that appear radical to those who question their motives, intents, and directives. In the face of great criticism from within and without, every one of these churches and their Pastor’s have decided it is better to fight and lose than sit on the sidelines and do nothing.

For a pastor to accept mediocrity or the status quo is to die. You may be living on the outside, but on the inside you are dead. You vision casting days are over. You ability to walk into the darkness and know that people are willing to follow you is gone. You are no longer a leader. You may have a position. You may be the boss, but you are no longer a leader of people. When a pastor finds that his ability to lead is over, it is time for him to prayerfully ask God for the courage to face his fears.

Moses, there is a Red sea waiting for you to split. Elijah, there is a Jordan River in front of you. Peter, go ahead and step out of the boat. David gather up your stones, your giant is going to fall. John, though they’ve boiled you in oil and sent you to die on Patmos, God now has a book he wants you to write.

Pastor, your congregation will follow you if you boldly step out in faith and do all that God is telling you to do. They are inwardly waiting for you to lead them. That church bully is really saying to you, “Pastor lead me!