GUARDANDO SILENCIO ANTE DIOS

“Guarda silencio ante Jehová, y espera en él.” Salmos 37:7

Nuestro tiempo devocional diario con Dios es esencial para el desarrollo espiritual y mantenimiento de una relación íntima con Él. Cuando adoramos u oramos llenamos ese tiempo con palabras. Tenemos que estar silencios y escuchar para oír la voz de Dios. Vivimos en un mundo que está demasiado ocupado y lleno de ruido. Es difícil pensar por todas las interrupciones. 

Nuestra transformación diaria dependerá sobre un tiempo diario de devoción con Dios. Esto a menudo es referido a un "tiempo de quietud". El tiempo de quietud nos ayuda a conectar con Dios. Si queremos andar diariamente con Él, tendremos que estar teniendo tiempos de quietud regulares. Estar silencio antes del Señor es una parte de la oración que a menudo es pasado por alto.

¿Por qué, es tan difícil para nosotros estar silencios ante el Señor? Porque no podemos permanecer quietos lo suficiente para permitir a Dios el tiempo para hablar. Tenemos nuestra oración rápida de cinco minutos y nos vamos a la siguiente cosa. No tenemos el tiempo para estar quietos y escuchar a Dios. Estamos poco dispuestos a ser silencios porque esto es un concepto extraño para nosotros. No es a lo qué estamos acostumbrados. Estamos acostumbrados al ruido, nos hemos acostumbrado al caos.

Resistimos dar a Dios la oportunidad de hablar. ¿Pero, porqué? ¿Ha estado alguna vez con alguien que le gusta dominar toda la conversación? La gente hace este como una táctica de desviación o un método de control. Cuando ellos pueden controlar la conversación, ellos pueden evitar cualquier pregunta difícil de ser preguntada o ellos pueden evitar una situación donde ellos serán desafiados. ¿Es así cómo somos con Dios? Tal vez queremos dominar toda la conversación porque si permitimos que Dios hable entonces tendremos que tratar con lo que Él revela.

Usted puede encontrar muchos sitios en el internet que proveen pepitas diarias de verdad espiritual y estímulo, pero además de éstos, usted también puede desarrollar su propio tiempo de quietud con Dios. Muchas veces los cristianos no están seguros de cómo incorporar devocionales diarias en su vida. Las siguientes son algunas sugerencias para crear un tiempo efectivo de quietud con Dios, aumentando así su tiempo devocional diario con él.

Haga espacio para Dios, Santiago 4:8 declara, “Acercaos a Dios, y él se acercará a vosotros.” Su deseo de querer un tiempo devocional diario con Dios es el primer paso en hacer espacio para Dios. A menudo podemos estar preocupados por las necesidades y las urgencias de la vida y descuidamos dedicar tiempo de calidad con Dios. Iré a la iglesia está bien, pero esto no puede sustituir el dedicar tiempo personal en el compañerismo con Jesús. Cuando hace espacio para Dios, usted hace tiempo para sólo usted y Dios. Si esto es por la mañana o la tarde, usted hace un esfuerzo para dedicar tiempo a solas con Él tan a menudo como sea posible. Jesús dijo que lo encontraremos cuando lo buscamos con todo nuestro corazone. 

Prepare su corazón. ¿Alguna vez ha ido a una reunión o estaban hablando con un amigo pero sus pensamientos estaban en otro lugar? Estaba allí en cuerpo, pero su mente podría haber estado en otro planeta. Este puede pasar durante su devoción diaria con Dios también. Usted entra en su lugar de oración todo listo para confraternizar con Dios, pero en cambio usted piensa en todas las actividades que tiene que hacer el día próximo. Prepara su corazón ante Dios significa limpiar su corazón y mente de todo que interfiere con usted dar su plena atención a Él. Jesús dijo que cuando “buscamos primero el reino de Dios” todo que necesitamos nos será añadido. Por lo tanto, prestar nuestra atención plena a Dios es realmente una póliza de seguro que todas las cosas obraran para nuestro bien.

Calmar nuestro corazón ante Dios es necesario porque esto está en un estado tan tranquilo y relajante que la vida de fe puede echar raíces profundas, que Dios puede dar Su enseñanza bendita y llevar a cabo Sus objetivos gloriosos. Con demasiada frecuencia nuestra mente agitada y pensamientos nos estorban de oír la voz del Espíritu. Es un alma silenciosa delante de Dios que es la mejor preparación para conocer a Jesús, y para la realización rápida de las bendiciones que Él da. Es cuando el alma esta silenciosa en la adoración ante de Su presencia que la voz del Espíritu será oída.

Meditando en el Señor es una manera buena de calmar nuestra mente y alma. Para muchos Cristianos, las banderas rojas suben cuando oyen la palabra meditación, sin embargo, meditando en Dios sólo significa cerrar todos otros pensamientos, ideas, preocupaciones, e inquietudes de modo que su atención plena esté en Cristo. Josué 1:8 nos dice que meditemos en Dios día y noche de modo que tengamos el éxito bueno en la vida. Hay también muchas maneras de meditar en Dios. Algunos creyentes meditan sobre la palabra de Dios y permiten que una palabra o frase penetrar su corazón. Otros sólo disfrutan estar en la presencia de Dios y dejar todas distracciones mentales que vienen a llevarse su atención lejos de Dios. La Biblia dice “en la presencia de Dios hay plenitud de la gozo.”

El diario espiritual es otra práctica que mejorará su devoción diario. El diario se puede hacer de muchas formas, pero básicamente esto es las cartas amorosas de Dios a usted y sus cartas amorosas a Dios. Por medio del diario usted puede registrar sus inspiraciones y mensajes que Dios le da durante su tiempo devocional o durante el día. Esto también permite que usted comparta su corazón con Dios y le dé sus problemas y preocupaciones de una manera tangible. Esto es en la esencia su viaje espiritual escrito con Dios.

BEING QUIET BEFORE GOD

“Be still before the LORD and wait patiently for him.” Psalm 3:7

Daily devotion with God is essential to spiritual growth and maintaining an intimate relationship with Him. When we worship or pray we fill up that time with words. We have to be quiet and listen for the voice of God. We live in a world that is too busy and loud. It is difficult to think for all the interruptions.

Our daily transformation will hinge upon a daily devotion time with God. This is often referred to as a "Quiet time." The quiet time helps us get connected with God. If we want to walk daily with Him, we will have to be having regular quiet times. Being quiet before the Lord is a part of prayer that is often overlooked.

Why is it so hard for us to be quiet before the Lord? Because we can’t sit still long enough to allow God the time to speak. We have our quick five minute prayer and off we go, on to the next thing. We don’t have time to be quiet and listen to God. We’re reluctant to be quiet because it’s a foreign concept to us. It’s not what we’re used to. We’re used to noise we’ve become accustomed to chaos.

We resist giving God the opportunity to speak. But, why? Have you ever been around someone who likes to do all the talking? People do this either as a diversion tactic or a control method. When they can control the conversation, they can avoid any difficult questions from being asked or they can avert a situation where they will be challenged. Is that how we are with God? Maybe we want to do all the talking because if we allow God to speak then we will have to deal with what He reveals.

You can find many websites that provide daily nuggets of spiritual truth and encouragement, but in addition to these, you can also develop your own quiet time with God. Often times Christians are unsure of how to incorporate daily devotion into their life. The following are some suggestions to creating an effective quiet time with God, thus enhancing your daily devotional time with Him.

Make space for God, James 4:8 declares, "Draw near to God and He will draw near to you." Your desire in wanting a daily devotional time with God is the first step in making space for God. Too often we can be pre-occupied with the necessities and urgencies of life and neglect to spend quality time with God. Going to church is good, but it cannot replace the one-on-one time in fellowship with Jesus. In making space for God, you make time for just you and God. Whether it is in the morning or evening, you make an effort to spend quiet time with Him as often as possible. Jesus said that we will find Him when we seek Him with all of our hearts.

Prepare your heart. Have you ever went into a meeting or were talking with a friend but your thoughts were somewhere else? You were there in body, but your mind could have been on another planet. This can happen during your daily devotions with God as well. You enter your pray room all ready to fellowship with God, but instead you think about all the activities you need to complete during the coming day. Preparing your heart before God means clearing your heart and mind of everything that interferes with you giving your full attention to Him. Jesus said that when we "seek first the kingdom of God" everything we need will be added unto us. Therefore, giving our full attention to God is really an insurance policy that all things will work out for our good.

Quieting our heart before God is necessary because it is in such a calm and restful state that the life of faith can strike deep roots, that God can give His blessed teaching and accomplish His glorious purposes. Too often our restless mind and thoughts get in the way of hearing the voice of the Spirit. It is a soul silent before God that is the best preparation for knowing Jesus, and for holding fast the blessings He gives. It is when the soul is silent in worship before His presence that the voice of the Spirit will be heard.

Meditating on the Lord is a good way to quiet our mind and soul. For many Christians, red flags go up when they hear the word meditation, however, meditating on God just means shutting out all other thoughts, ideas, worries, and concerns so that your full attention is on Christ. Joshua 1:8 tells us to meditate on God day and night so that we will have good success in life. There are also many ways to meditate on God. Some believers meditate on the word of God allowing a word or phrase to penetrate their heart. Others just enjoy abiding in God's presence and letting go of all mental distractions that come to take their attention away from God. The Bible says "in God's presence is fullness of joy."

Spiritual journaling is another practice that will enhance your daily devotions. Journaling comes in many forms, but basically it is God's love letters to you and your love letters to God. Through journaling you can record your inspirations and messages that God gives to you during your devotional time or throughout the day. It also allows you to share your heart with God and give your troubles and worries to Him in a tangible way. It is in essence your written spiritual journey with God.

LA FE DE NUESTROS PADRES

“Escucha, pueblo mío, mi ley; inclinad vuestro oído a las palabras de mi boca. Abriré mi boca en proverbios; hablaré cosas escondidas desde tiempos antiguos, las cuales hemos oído y entendido; que nuestros padres nos las contaron. No las encubriremos a sus hijos, contando a la generación venidera las alabanzas de Jehová, y su potencia, y las maravillas que hizo. El estableció testimonio en Jacob, y puso ley en Israel, la cual mandó a nuestros padres que la notificasen a sus hijos; para que lo sepa la generación venidera, y los hijos que nacerán; y los que se levantarán lo cuenten a sus hijos, a fin de que pongan en Dios su confianza, y no se olviden de las obras de Dios; que guarden sus mandamientos, y no sean como sus padres, generación contumaz y rebelde; generación que no dispuso su corazón, ni fue fiel para con Dios su espíritu.” (Salmo 78:1-8)

Se ha dicho que:

1. Hubo una generación que vio y experimentó el movimiento de Dios. (Primera generación)

2. Entonces hubo una generación que vio el movimiento de Dios, pero no experimentó el movimiento de Dios. (Segunda generación)

3. Entonces hubo una generación que ni vio, ni experimentó el movimiento de Dios. (Tercera generación)

Otra manera de decir la misma cosa es la siguiente:

1. La primera generación conoció al Señor de la obra.

2. La segunda generación conoció la obra del Señor.

3. La tercera generación no conoció ni al Señor de la obra o la obra del Señor.

Lo que se describe aquí es un ciclo.

Si examinamos cuidadosamente la vida de Abraham, descubriremos que él necesitó un cambio drástico en su vida. Dios necesito que hacer un poco de trabajo en él antes de que él fuera capaz de ser la cabeza terrenal de un plan nuevo de Dios. Él tenía que ser un hombre de poder y fuerza. El necesitaba tener un encuentro poderos con Dios para lograr esto, y lo tuvo. Entonces, simbólico como un nuevo principio y un nuevo destino como “el padre de muchas naciones,” Dios cambió su nombre a "Abraham". 

El hijo de Abraham, Isaac, por otra parte, no tenía ninguna necesidad por que cambiar. Él creció en medio de un avivamiento. Él tuvo todas las bendiciones pasadas a él de Abraham, la primera generación. Todo que él tuvo que hacer era sostienen el avivamiento a través de la oración, pero él no pudo hacerlo.

Fue porque Isaac dejó de sostener el avivamiento a través de la oración que su hijo, Jacob, necesitó un encuentro de poder. Por lo tanto, la tercera generación se hace la más crucial porque esta gente inaugurará la próxima generación, la generación que comenzará el ciclo de nuevo.

Queda en este asunto una última cosa significante que consideremos. José, la cuarta generación, la generación de avivamiento. Creo que Dios quiere que volvamos a preocuparnos con la salvación de nuestros vecinos y el mundo. Esto nos haría depender en la oración otra vez.

Dios sabe como devolver a su iglesia al lugar donde dependemos de Él otra vez. Él sabe como forzarnos a nuestras rodillas en oración. Él anhela un pueblo que pase tiempo con él nuevamente en Él la oración.

Creo que el mundo está buscando algo diferente. Sin embargo, si no volvemos a ser un pueblo que celosamente busca a Dios, nunca tendremos ese algo diferente para ofrecerles.        

THE FAITH OF OUR FATHERS

“Give ear, O my people, to my law: incline your ears to the words of my mouth. I will open my mouth in a parable: I will utter dark sayings of old: which we have heard and known, and our fathers have told us. We will not hide them from their children, shewing to the generation to come the praises of the LORD, and his strength, and his wonderful works that he hath done. For he established a testimony in Jacob, and appointed a law in Israel, which he commanded our fathers, that they should make them known to their children: that the generation to come might know them, even the children which should be born; who should arise and declare them to their children: that they might set their hope in God, and not forget the works of God, but keep his commandments: and might not be as their fathers, a stubborn and rebellious generation; a generation that set not their heart aright, and whose spirit was not stedfast with God.” (Psalm 78:1-8)

It has been said that:

1. There was a generation that saw and experienced the move of God.  (First generation)

2. Then there was a generation that saw the move of God but didn’t experience the move of God. (Second generation)

3. Then there was a generation that neither saw nor experienced the move of God. (Third generation)

Another way of saying the same thing is:

1. The first generation knew the Lord of the work.

2. The second generation knew the work of the Lord.

3. The third generation knew neither the Lord of the work or the work of the Lord.

What is described here is a cycle.

If we examine Abraham’s life carefully, we will discover that he needed a drastic change in his life. God needed to do some work on him before he would be able to be the earthly head of a brand new plan of God. He needed to be a man of power and strength. He needed a power encounter with God to bring this about, and he had it. Then, symbolic as a new beginning and a new destiny as “the father of many nations,” God changed his name to “Abraham.”

Abraham’s son Isaac, on the other hand, had no real need to change. He grew up in the midst of a revival, of sorts. He had all the blessings handed down to him from Abraham, the first generation. All he had to do was sustain revival through prayer, but he failed to do this.

It was because Isaac failed to sustain the revival through prayer that his son, Jacob, was in need of a power encounter. Therefore, the third generation becomes most crucial because these people will usher in the next generation, the generation which will begin the cycle all over again.

There remains in this matter one last significant thing for us to consider. Joseph, the fourth generation, the generation of revival. I believe God wants us to get back to concerning ourselves with the salvation of our neighbors and the world. That would build our dependency on prayer once again.

God knows how to bring his church back to the place where we depend on Him again. He knows how to force us to our knees in prayer. He longs for a people who will spend time with Him once again in prayer.

I believe the world is looking for something different. However, if we do not again become a people who zealously go after God, we will never have that something different to offer them.

¿QUÉ ES LA CUARESMA?

¡Según la historia 4,000 años antes del nacimiento de Cristo ya se observaba la Cuaresma! Todavía estaba siendo observado durante el tiempo de Jesús y en los días de los Apóstoles. ¡Aún, Cristo no lo instituyó y Él nunca lo observó! Los Apóstoles y la iglesia primitiva apostólica nunca lo observaron. ¿Cuándo, dónde y quién comenzó la práctica de la cuaresma?

La temporada de la Cuaresma es un período de abstinencia de 40 días, empezando con el Miércoles de Ceniza. La palabra Cuaresma viene de una antigua palabra inglesa “Lenten” que significa la primavera. La celebración de la Cuaresma originalmente estaba asociada con la primavera. ¡Pero, hoy en día se celebra en el invierno! ¿Por qué? ¿Donde se origino y cuando fue cambiada la celebración de la primavera al invierno?

Si volvamos a la historia cercas del cierre del segundo siglo cien años después de la muerte del último de los apóstoles. He aquí lo que escribe Ireneo al Obispo de Roma tocante a la Cuaresma en ese entonces:"Porqué la controversia no es solamente en relación con el día (había una controversia sobre la fecha de la celebración del Domingo de Resurrección) sino también en la concerniente al asunto del ayuno (el ayuno de la temporada de Cuaresma). Porqué algunos piensan que ellos deberían ayunar un día, otros dos o más y algunos cuarenta," informa Ireneo, Obispo de Lyon, Francia. "Y esta diversidad en su observancia" continúa Ireneo, "no se ha originado en nuestro tiempo, sino mucho antes, desde nuestros ancestros. Es muy probable que ellos no se apegaran estrictamente a la exactitud y en consecuencia establecieron una costumbre para su posteridad según su fantasía privada" (No un mandamiento Apostólico o de Cristo). [Historia de la Iglesia por Eusebio, Libro 5, capítulo 24]

 La Cuaresma se introdujo a la Iglesia por costumbre, mediante fantasía privada. Las iglesias observan la Cuaresma, no porque la Biblia lo manda, sino porque los cristianos profesantes adoptaron la costumbre de sus vecinos paganos. "Mientras que la perfección de la iglesia primitiva (la Iglesia Primitiva Apostólica)permaneció inviolada," escribió Casiano, el obispo católico del siglo V, "no hubo observancia de Cuaresma, pero cuando los hombres empezaron a descender del fervor Apostólico de la devoción, entonces los sacerdotes en general convinieron en retirarlos de los cuidados seculares mediante una convocación canónica de ayuno..." [Antigüedades de la Iglesia Cristiana, Libro 21, capítulo 1]. El ayuno, o abstinencia de ciertas comidas, fue impuesto después de los días de los Apóstoles, por algunos sacerdotes. La Cuaresma no es de origen Apostólico. ¡No se originó con Cristo! Se introdujo a la cristiandad del mundo romano en el segundo siglo junto con el Domingo de Resurrección. Pero, ¿cuándo se originó el Domingo de Resurrección?

He aquí lo que Sócrates Scholasticus escribió en su Historia Eclesiástica, no mucho después que el Emperador Constantino subió al poder en el siglo IV de la era cristiana: "Así pues, ni los apóstoles, ni los Evangelios, han impuesto en ninguna parte...Pero en virtud de que los hombres aman los festivales porque les permiten cesar de sus trabajos; cada individuo en todo lugar, según su propio placer, ha celebrado por costumbre popular (el Domingo de Resurrección)...El Salvador y sus apóstoles mediante ninguna ley nos han mandado observar la fiesta...tal como muchas otras costumbres han sido establecidas en varias localidades según la usanza, de la misma manera la fiesta del Domingo de Resurrección vino a ser observada en cada lugar según las peculiaridades individuales de los pueblos ya que ninguno de los Apóstoles legisló sobre el asunto. Y los hechos mismos indican que la observancia se originó no por legislación, sino como una costumbre” [capítulo 22]. El Domingo de Resurrección se origino como una costumbre de la gente y también la Cuaresma. La Cuaresma es meramente la introducción del Domingo de Resurrección y éste es la culminación de la Cuaresma.

¿De qué lugar provino la celebración de la cuaresma para luego propagarse por toda la cristiandad de profesión en el mundo Romano? He aquí lo que registra la Enciclopedia Católica: "En todo caso, ciertamente se desprende de las cartas sobre los, festivales escritas por San Atanasio que en el año 331[él] ordenó a su rebaño un período de cuarenta días de ayuno preliminar la Semana Santa, y segundo, que en el año 339 después de haber viajado a Roma y sobre una gran extensión de Europa, [él] escribió en términos muy enérgicos para urgir esta observancia [de la Cuaresma] sobre la gente bajo su jurisdicción." Atanasio estaba influenciado por las costumbres Romanas. Fue en Roma donde el Domingo de Resurrección y también la Cuaresma entraron a la Iglesia Cristiana. Ireneo escribió que la Cuaresma y la Pascua de Resurrección fueron introducidas durante la época del Obispo Sixto de Roma. Este Obispo no permitió a sus sucesores observar las prácticas de los Apóstoles sino que en su lugar introdujo la costumbre de la Cuaresma y la Pascua de Resurrección. ¿De dónde obtuvieron los Obispos de Roma la costumbre de la Cuaresma?

En la Iglesia Romana, la Cuaresma siempre era llamada “tessarakoste” en Griego, o “quadragesima”, en Latín. Estas dos palabras significan "cuenta cuarenta”. La Cuaresma, aunque algunas veces se celebra por solamente uno o dos días, o por varias semanas, siempre era llamada la celebración de cuarenta días. ¿Por qué? ¿Por qué un período de abstinencia había llevado tal nombre, si no fue hasta principios del siglo VIII después de Cristo que finalmente el número de cuarenta días fue fijado en toda la Iglesia? La respuesta es muy obvia,  la abstinencia entre los paganos era llamada "cuenta cuarenta" porque esa era la duración de su festival de primavera. Recuerde, que la palabra "Lenten" significa la primavera. El historiador Wilkinson en su libro Antigüedades Egipcias, Capítulo III, p. 181, escribió que los paganos observaban "ayunos, muchos de los cuales duraban de siete a cuarenta y dos días, y algunas veces períodos todavía más largos".

La duración del ayuno trazada hasta la antigua Babilonia hace 4,000 años, era de "cuarenta días de ayuno en la primavera del año" [Del libro Nínive y Babilonia, por Layard, capítulo 4, página 93]. Por esa razón llevó el nombre de "cuarenta días" o Cuaresma. Cada nación gradualmente cambió la duración de la celebración, pero todas ellas retuvieron el nombre. Los cristianos apostatas meramente adoptaron las costumbres de sus respectivos países, por eso ellos quedaron divididos en cuanto a la duración de la festividad desde el principio. Las iglesias del mundo occidental lucharon durante casi ocho siglos para imponer un período total de cuarenta días de abstinencia como había sido la costumbre original en Babel. La cristiandad hoy en día se ha vuelto a las costumbres paganas de Babel en lugar de seguir los mandamientos de Dios expuestos en la Biblia.

El Nuevo Testamento no manda ni menciona la celebración de la Cuaresma en ninguno de sus pasajes. Pero en cambio, el Antiguo Testamento sí la menciona. La Cuaresma, parece haber sido el preámbulo indispensable para el gran festival anual en conmemoración de la muerte y resurrección de Tamuz, el Mesías babilónico pagano. Los meses lunares babilonios de Junio y Julio fueron nombrados en honor del falso Mesías de Babilonia. Durante los cuarenta días que precedían a la fiesta de Tamuz (regularmente celebrada en Junio), los paganos celebraban su temporada de Cuaresma.

El profeta Ezequiel describe esto vívidamente. "Me dijo después [Él Señor], Vuélvete aún, verás abominaciones mayores...” Note que Dios llama a lo que Ezequiel está a punto de ver, abominaciones. ¿Qué ve el profeta? "...Y he aquí sentadas endechando a Tamuz” (Ezequiel 8:13-14). Ellas lloraban por Tamuz el falso mesías de los paganos. Esas endechas precedían a los festivales paganos en honor de la supuesta resurrección de Tamuz. El ayuno y las endechas se combinaban por un periodo de cuarenta días antes del festival en honor de Tamuz. El ayuno y las endechas y semi-ayuno caían durante la primavera. Por eso es que otro de los significados de esta fiesta es "primavera". La Cuaresma es una continuación de la costumbre pagana de abstenerse de ciertas comidas antes de la celebración de una resurrección supuesta de una deidad babilonia pagana. Dios llama a la Cuaresma una abominación. Por eso Cristo y la Iglesia Primitiva Apostólica jamás la observaron. Pablo prohibió a los cristianos observar estos "tiempos"paganos o temporadas (Gálatas 4:10).

Seguramente la gente hoy en día es sincera, pero también lo eran los paganos. Pero, ¿qué tiene de malo que el Domingo de Resurrección y la Cuaresma sean viejos festivales paganos? ¿No está bien que los observemos en honor de Cristo? Este es el modo humano de razonar. Pero permitamos que Dios conteste estos interrogantes. Dios habló a Moisés para advertirle al pueblo que no siguiera estas costumbres de los paganos. He aquí las palabras de Dios. "Guárdate...no preguntes acerca de sus dioses, diciendo: De la manera que servían aquellas naciones a sus dioses, yo también les serviré. No harás así al eterno tu Dios; porque toda cosa abominable que el Eterno aborrece, hicieron ellos a sus dioses..." (Deut. 12:30-31).

He aquí lo que Dios dice, no importa qué pensemos nosotros, lo que importa es la opinión de Dios. Él llama abominaciones a estas costumbres de la Cuaresma y Domingo de Resurrección porque ellos conmemoran ideas falsas. La penitencia de la cuaresma  es una forma de tristeza mundana sobre las cosas que hiere la conciencia de uno. Pero, la conciencia no es la guía suficiente para bien o mal. La penitencia de la cuaresma es una falsificación del arrepentimiento genuino del pecado. No es, pues de asombrar que los apóstoles jamás hubieran enseñado a la Iglesia la observancia de estas costumbres paganas. No es de extrañar que Jeremías se inspiró para escribir: "No aprendáis las costumbres de los paganos...porque las prácticas de los pueblos son vanidad" (Jeremías 10:2-3).

Note que la Cuaresma precede inmediatamente a la celebración del Domingo de Resurrección, supuestamente la de Cristo. Pero Cristo no resucitó en un domingo. El Nuevo Testamento, en ninguno de sus pasajes, nos manda observar la resurrección de Cristo. Lo que se nos manda observar es la conmemoración de su muerte. La Iglesia Primitiva Apostólica observó ese conmemorativo, pero jamás celebró el Domingo de Resurrección ni la Cuaresma. Dios nunca mandó la celebración de ese Domingo en honor de la resurrección. Todo ello es en honor del falso mesías, Tamuz.

El Domingo de Resurrección y la Cuaresma celebran la resurrección del Cristo falso. Pablo advirtió sobre la propagación de esta costumbre: "Porque si viene alguno predicando a otro Jesús que el que os hemos predicado..." (II Cor. 11:4). Y eso es exactamente lo que ha sucedido. La Cuaresma celebra a otro Jesús, al mesías falso de Babilonia. La celebración de un festival en domingo, para honrar la resurrección, viene directamente del paganismo. Los paganos celebraban la resurrección de Tamuz, inmediatamente después de la Cuaresma. Este festival se propagó entre el mundo que profesaba ser cristiano después de la muerte de los apóstoles.

Note que inmediatamente después de la observancia de la Cuaresma, el profeta Ezequiel ve que la gente celebra un culto matutino de resurrección. "Y me dijo: ¿No ves...? [El ayuno de la Cuaresma]. Vuélvete aún, verás abominaciones mayores que estas. [¿Qué ve el profeta? ¡Hombres postrándose hacia el oriente, y adorando al sol! Servicios matutinos de Domingo de Resurrección, la culminación de los cuarenta días de la Cuaresma] (Ezequiel 8:15-16).

WHAT IS LENT?

According to history 4,000 years before the birth of Christ Lent was already being observed! It was still being observed during the time of Jesus and in the days of the Apostles. Yet, Christ did not institute it and He never observed it! The Apostles and the early apostolic church never observed it either. When, where and who started the practice of Lent?

The Lenten season is a period of abstinence of 40 days, beginning with Ash Wednesday. The word Lent comes from an old English word “Lenten” which means the spring time. The celebration of Lent originally was associated with the spring. But, nowadays it is celebrated in the winter! Why? Where did it originate and when was the celebration changed from spring to winter?

If we look back in history to the close of the second century, a hundred years after the death of the last Apostle, we find that in a letter written to the bishop of Rome about Lent the following; “For the controversy is not only concerning the day, (there was a controversy over the time to celebrate the day called Easter) but also concerning the very manner of the fast (the fast of the Lenten season.). For some think that they should fast one day, others two, yet others more and some forty days.” This letter was written by Ireneaus, a bishop form Lyon, France. “And this variety in its observance,” continued Irenaeus,“has not originated in our time, but long before in that of our ancestors. It is likely they did not hold to strict accuracy and thus formed a custom for their posterity according to private fancy,” not Apostolic authority or Christ’s command! [History of the Church by Eusebio, book 5, chapter 24]

Lent came into the church through custom, through private fancy. The church observed Lent, not because the Bible commanded it, but because professing Christians adopted the custom from their gentile neighbors. “As long as the perfection of the primitive church, the inspired Apostolic church, remained inviolable,” wrote Cassian, a Catholic historian of the 5^th century, “there was no observance of Lent, but when men began to decline from the Apostolic fervour of devotion, then the priests in general agreed to recall them from secular cares by a canonical induction of fasting…” [Antiquities of the Christian Church, book 21, chapter 1]. Fasting or abstinence from certain foods was imposed after the days of the Apostles by the authority of the priests! Lent is not of Apostolic origin. It did not originate with Christ or His Apostles. It entered at the same time that Easter did! It was introduced to the Christendom of the Roman world in the second century together with Easter Sunday. But, when did Easter Sunday originate?

Here is what Socates Scholasticus wrote in the Ecclesiastical History, not long after Emperor Constantine came to power in the fourth century of the Christian era, “Neither the Apostles, therefore, nor the Gospels, have anywhere imposed Easter, where fore in as much as men love festivals, because they afford them cessation from labor: each individual in every place, according to his own pleasure, has by a prevalent custom celebrated (Easter). The Saviour and His Apostles have enjoined us by no law to keep this feast, just as many other customs have been established in individual localities according to usage, so also the feast of Easter came to be observed in each place, according to the individual peculiarities of the peoples inasmuch as none of the Apostles legislated on the matter. And that the observance originated not by legislation, but as a custom the facts themselves indicate” [chapter 22]. Easter originated as a custom of the people and so did Lent. Lent is merely the introduction to Easter. Easter is the climax of Lent.

From what city did the celebration of Lent begin to spread throughout the professing Christianity of the Roman world? The Catholic Encyclopedia records the following: “In any case it is certain from the festival letters of Saint Athanasius that in 331, he enjoined upon his flock a period of forty days of fasting preliminary to, Holy week and second that in 339, after having traveled to Rome and over the greater part of Europe, [he] wrote in the strongest terms to urge this observance [of Lent] upon the people under his jurisdiction.” Athanasius, Bishop of Alexandria in Egypt, was influenced by Roman customer. It was atRome that not only Easter, but also Lent, entered the Christian world. Irenaeus confirmed this when he wrote in his famous letter that Lent and Easter were introduced during the time of Bishop Xystus of Rome. This Bishop did not permit those after him to observe the Apostolic practice of commemorating the death of Jesus. Instead he introduced the custom of Easter and Lent. But, from where did the Bishops of Rome obtain the custom of Lent?

In the early church, Lent was always called “Tessarakoste,” in Greek, or “Quadragesima” in Latin. These two words mean; “count forty”. Lent, though sometimes celebrated for only one or two days or for several weeks, was always called the celebration of forty days! Why? Why should a period of abstinence have gone by this name even though it was not until the beginning of the eighth century after Christ that the final number of forty days was fastened on the whole church? The answer is obvious, abstinence among the pagans was by the name “count forty” because that is the length of time they celebrated their spring festival! Remember, the word Lent means “spring”. The historian Wilkinson, in his book Egyptian Antiquities, chapter 3 page 181, wrote that the pagans kept fasts, many of which lasted from seven to forty two days and sometimes even a longer period.

The original length of the fast, traced back to ancient Babylon 4,000 years ago, was a forty day fast in the spring of the year [from the book Nineveh and Babylonia, by Layard, chapter 4, page 93]. That is why it bore its name of “forty days” or Lent! Each nation gradually changed the length of celebration, but they all retained the name. The professing Christians of the second century merely adopted the customs found in their respecdtive countries, which is why they were divided as to its length from the beginning. It took the churches of the western world nearly eight centuries to re-impose a total period of forty days abstinence as had been the original custom at Babylon. Christianity today has turned to pagan customs instead of the commands of God found in the Bible.

Lent is nowhere commanded or mentioned in the New Testament but, it is mentioned in the Old Testament! Lent was an indispensable preliminary to the great annual festival in commemoration of the death and resurrection of Tammuz, the pagan Babylonian counterfeit of the Messiah. The Babylonian lunar months of June and July were named in honor of this false Babylonian messiah. Forty days preceding the feast of Tammuz, usually celebrated in June, the pagans held their Lenten season.

Ezekiel describes it vividly in chapter eight of his book the thirteenth and fourteenth verses: “He said also unto me, turn thee yet again and thou shalt see greater abominations.” You will notice that God calls what Ezekiel is about to see an abomination. What does the prophet see? “And, behold, there sat women weeping for Tammuz.” They wept for Tammuz, the false messiah of the pagans. That weeping preceded the pagan festival in honor of a supposed resurrection of Tammuz. Fasting was joined with weeping for a period of forty days before the festival in honor of Tammuz. The period of fasting, weeping and semi fasting take place during the springtime. That is why the word Lent means “spring”. Lent is a continuation of the pagan springtime custom of abstaining from certain foods just prior to celebrating a supposed resurrection of a pagan Babylonian deity. God calls the celebration of Lent an abomination. That is why Christ and the Apostolic Church never observed it! The Apostle Paul forbade the believers to observe these pagan “times or seasons” (Galatians 4:10).

Surely the people nowadays are sincere, but so were the pagans. But, what if Easter and Lent are ancient pagan festivals? Isn’t it still all right, if we use them to honor Christ? That’s the way people reason. Let God answer that question. God spoke to Moses to warn the people that they should not follow these customs of the pagans. Here are the words of God: “Take heed…that thou enquire not after their gods, saying; how did these nations serve their gods? Even so will I do likewise. Thou shalt not do so unto the Lord thy God! For every abomination to the Lord, which he hateth, have they done unto their gods: (Deut. 12:30-31).

Here is what God says. It doesn’t matter what we think, but it does matter what He thinks. He calls these pagan Easter and Lenten customs abominations because they commemorate false ideas. The penitence of Lent is a form of worldly sorrow over the things that smite one’s conscience. But, conscience is not sufficient guide to right or wrong. The penitence of Lent is a counterfeit of genuine repentance of sin. Easter commemorates a supposed Sunday morning resurrection of Jesus, though in fact Jesus was resurrected, according to the Bible, on Saturday evening, after He had been in the tomb three days and three nights. It is therefore not surprising that the apostles could never have taught the Church the observance of these heathen customs. Is it any wonder that Jeremiah was inspired to write: “Learn not the way of the heathen…for the customs of the people are in vain” (Jeremiah 10:2-3).

Notice that Lent precedes immediately the celebration of Resurrection Sunday (Easter), supposedly that of Christ. But, Christ did not resurrect on a Sunday. The New Testament, in none of its passages, orders us to observe Christ's resurrection. What we are commanded to observe is the commemoration of his death. The Primitive Apostolic Church observed that one commemorative, but it never celebrated either Easter Sunday or Lent. God never ordered the celebration of this Sunday in honor of the resurrection. All this is in honor of the false messiah, Tammuz.

Easter Sunday and Lent celebrate the resurrection of the false Christ. Paul warned about the spread of this custom: "For if he that cometh preacheth another Jesus, whom we have not preached ...” (II Corinthians 11:4). And this is exactly what has happened. Lent celebrates another Jesus, the false Messiah of Babylonia. The celebration of a festival on Sunday, to honor the resurrection, comes directly from paganism. The pagans were celebrating the resurrection of Tammuz, immediately after Lent. This festival was propagated throughout the professing Christian world after the death of the apostles.

Notice that immediately after the observance of Lent, the prophet Ezekiel sees that the people celebrate a sun rise service of resurrection: “Then said he unto me, Hast thou seen this…? [The fasting of Lent] Turn thee yet again, and thou shalt see greater abominations than these”. [What does the prophet see?] Men prostrating themselves to the East, and worshipping the Sun! Sun rise services on Easter Sunday, the culmination of the forty days of Lent (Ezekiel 8:15-16).  

EL DÍA DE SAN VALENTÍN

“Así dijo Jehová: No aprendáis el camino de las naciones…Porque las costumbres de los pueblos son vanidad…” (Jeremías 10:2-3)

El día 14 de Febrero se le llama por algunos “El Día de los Enamorados”, pero históricamente es conocido como el día de “San Valentín”. En cualquier enciclopedia y casi en cualquier diccionario, vemos que el Cupido romano era el mismo Eros griego, símbolos ambos, del amor sensual. Cupido fue dios de los romanos y esto explica el que la Institución Católica Romana lo haya puesto en el calendario Gregoriano, sólo que con el nombre de “San Valentín,” el 14 de Febrero, haciendo una mezcla de religiones paganas.

En la religión griega fueron rejuveneciendo al dios Eros, hasta que llegó a ser un infante en la época helénica. Las palabras “erotismo” y “erótico” vienen precisamente de la palabra griega “eros” y el principal centro de culto de este dios fue en Boeotia, Thespiae, donde se celebraban en su honor las “Erotidias”(Grandes orgías con desenfrenos sexuales eróticos de todo tipo), pero también compartió un santuario con Afrodita (diosa griega de la fecundidad, la belleza y el amor), en la parte norte de la Acrópolis de Atenas y esto no nos extraña, dado que dicha diosa griega era su madre (madre de Eros o Cupido) y que al igual que éste, ha tenido distintos nombres, según el país que las ha adoptado. Así, en la historia encontramos a Eros como hijo de Astarot, hijo de Iris, hijo de Afrodita, hijo de Venus, etc. Es que madre e hijo han sido representados a través de los siglos por distintas culturas y en maneras distintas y similares.

Así también, vemos a Eros como el dioses eslavo Yarilo y Kupala (Yarilo viene del adjetivo yari que significa ardiente, apasionado, incontrolable). Encontramos el culto a Yarilo profundamente arraigado entre paganos eslavos, hasta finales del siglo 18; éste era el dios de la primavera y la fertilidad y por ello, honrado en la primavera, durante la siembra. En Inglaterra se comenzó a popularizar la celebración y el envío de tarjetas de San Valentín en el siglo 14, a causa de que el poeta Geoffrey Chaucer, mencionó que es en Febrero 14 cuando los pájaros comienzan aparearse. Los jóvenes ingleses todavía acostumbran en esta fecha intercambiar cartas anónimas llenas de requiebros y sátiras y cabe mencionar que la palabra inglesa “sow” significa “sembrar” y “hacer travesuras juveniles”, en lo que vemos también la relación de los dioses Yarilo y Kupala (dioses de la siembra) con el Valentín de las travesuras juveniles. Kupala significa bañar y en el mes de junio, los eslavos se bañaban en los ríos, y ahogaban a su ídolo al ponerse el sol o lo quemaban. En el culto a Kupala era esencial la adoración a árboles y este mismo dios era adorado por los Serbios, quienes sólo lo quemaban.

Así podemos darnos cuenta de la verdadera identidad del “Valentín” o “Cupido” que viene  siendo el mismo hijo de la diosa Afrodita, o Astarot (Jueces 2:13-14; 10:6), o Semiramis, o Diana; esta última representada, igual que su hijo, con un arco y flechas, conociéndosele como la diosa de los bosques y las cacerías (La Diana Cazadora). Esto de las flechas de Cupido, tiene varias historias que también han variado según la cultura, historias que se resumen en una relación incestuosa y por demás anormal entre madre, hijo y nuera, en la que interviene el corazón, simbolizando el amor profano.

El amor sexual siempre ha sido los ingredientes esenciales en la observancia del Día de San Valentín. Esto era cierto en la  Roma antigua, durante la Edad media, y es cierto hoy. Además, la fecha de a mediados de febrero de esta observancia no se ha cambiado. Sólo el nombre se ha cambiado, siendo que el 14 de febrero es la víspera del festival romano originalmente llamado Lupercalia.

El Valentine de los días romanos fue menos refinado que su celebración moderna. Después del sacrificio de cabras y un perro, los sacerdotes, llamados Luperci, tradicionalmente corrían, en dos grupos, un curso marcado alrededor de la ciudad durante este día, escasamente vestido sólo en fajas de piel de cabra y llevaban tiras de piel de cabra con la cual ellos golpeaban a mujeres para quitarles su infertilidad. Las tiras llevaba el nombre de "Februa", una palabra relacionada con Februare, “purificar,” por tanto el día fue llamado “Februatus” y el mes Febuarius.

El Lupercalia era, o se hizo, relacionado con la lupa legendaria (lupus-lobo latino) quién amamantó Remus y Romulus, los fundadores epónimos de Roma; y "el lobo" era un sinónimo en Roma para una mujer sexualmente disponible. Entonces el día se hizo relacionado con Venus, la diosa del amor sexual. El hijo de Venus, Cupido también desempeñó un papel importante en este banquete de amor.

La mitología romana asigna a madre e hijo el poder de infundir la pasión a la gente, y con su poción de amor ellos también tenían el poder de hacer el amor cesar.  Cupido es interpretado a menudo disparando flechas a los corazones de las víctimas desventuradas. Por lo general desnudo, con alas  y armado con un arco y flecha, Cupidos todavía son pintados en tiempos modernos en las tarjetas de San Valentín.

Como bien se puede imaginar, un festival indecente de sexo y amor era popular entre las masas de Roma. La iglesia cristiana, por otra parte, no tenía ningún deseo de perpetuar Lupercalia y así intentaron de desarraigar esta fiesta de amor. Pero el intento se encontró con el fracaso. La población pagana del Imperio, así como muchos cristianos recientemente convertidos, siguió su observación.

Finalmente la iglesia decidió que la única manera que podría ser manejada este asunto era dejar que la gente del Imperio, incluyendo miembros de la iglesia, que seguirán guardando el banquete de Lupercalia, pero rededicarlo con otro objetivo. Esta política de compromiso religioso se utilizó muy efectivamente por los primeros padres de la iglesia católica.

Una vez que los emperadores romanos abrazaron el cristianismo, el crecimiento de iglesia se hizo explosivo. A fin de convertir rápidamente el pueblo pagano, la iglesia sintió que no podía ser duro con los futuros miembros. Algunos líderes de la iglesia razonaron que si el cristianismo debía conquistar el mundo, esto podría hacerse mejor por relajando lo que el mundo percibió como principios demasiado rígidos de las enseñanzas de Cristo.

Otra manera efectiva de ganar miembros fue de mezclar e incorporar creencia y practicas paganas con practicas cristianas, sincretismo. Viendo que las masas no podían ser persuadidas a abandonar muchas de sus costumbres supersticiosas, el intento se hizo para agregar conceptos cristianos a las fiestas supersticiosas. El desarrollo histórico de la iglesia cristiana muestra que, para casi cada ceremonia pagana, algún rito cristiano fue introducido.

Por lo tanto, a partir de 496 D.C., el populacho romano todavía podía llegar a su fiesta de amor, ya no dedicado a Venus, la diosa del amor, pero a la Virgen María y los santos. El Lupercalia fue oficialmente bautizado “El Día de San Valentín.” La atención de las masas en cada 14 de febrero debía ser centrada ahora en los santos cristianos. La gente todavía podría echar suertes para sus 'Valentinos', pero con los nombres de santos escritos en ellas en su lugar.

El nombre fue elegido porque los archivos de la iglesia del tercer siglo manifestaban que ya había una tradición acerca de cierto presbítero llamado Valentín que se había casado parejas en secreto contra el edicto del Emperador Claudius II y que había sido ejecutado por hacerlo. El había sido elevado a la canonización, y como sucedió, su día de conmemoración fue el 14 de febrero, el mismo día de Lupercalia. De este modo Gelasivs, obispo de Roma, oficialmente Cristianizo Lupercalia y lo renombro “Día de San Valentín.” 

Cuando los protestantes entraron en la escena, San Valentín cayó en el fondo, ya que los protestantes no tienen el concepto de que los santos son dignos de celebración. La gente volvió al escoger de los nombres de jóvenes y jovencitas ordinarios que se elegían compañeros para la celebración. Los santos y el cristianismo nunca se habían hecho una parte principal del festival.

Cupido estaba todavía allí. También los corazones con las flechas. Todavía se escogía nombres como la oportunidad dirigiera, el día era todavía el día romano original y era tan popular como siempre. A finales de la Edad Media mucho folclore se desarrolló, como la creencia que se dijo que aves apareaban el 14 de febrero. También se sostuvo que la primera persona del sexo opuesto que uno encontraba en la mañana del Día de San Valentín se convertiría en su futuro cónyuge. Las pociones de amor eran considerados especialmente potentes en este día. 

Al participar en las prácticas de San Valentín o Cupido, aunque hayan sido modificadas por el paso de los años y se presenten dulces y románticas, estamos desagradando a Dios, así como cuando se disgustó con la gente que sirvió a Astarot (Jueces 10:6-7). Si decimos que servimos al Dios verdadero, más vale que lo hagamos teniendo en cuenta I Samuel 7:3:“Habló Samuel a toda la casa de Israel, diciendo: Si de todo vuestro corazón os volvéis a Jehová, quitad los dioses ajenos y a Astarot de entre vosotros, y preparad vuestro corazón a Jehová, y sólo a él servid, y os librará de la mano de los filisteos.”

SAINT VALENTINE’S DAY

“Thus saith the Lord, Learn not the way of the heathen…For the customs of the people are vain…” (Jeremiah 10:2-3)

February 14 is called by some, Valentine's Day, but it is historically known as the day of Saint Valentine. In any encyclopedia and almost in any dictionary, we see that the Roman Cupid was the same Greek Eros, symbols both, of sensual love. Cupid was a god of the Romans and this explains why the Roman Catholic Institution put it in the Gregorian calendar, only with the name of “Saint Valentine,” on February 14, doing a miscellany of pagan religions.

In the Greek religion they were rejuvenating the god Eros, until he became an infant in the Hellenic era. The words “eroticism” and “erotic” come precisely from the Greek word “Eros”, and the main center of worship of this god was in Boeotia, Thespiae, where they celebrated in his honor  the "Erotidias" (great orgies with erotic sexual frenzies of all kinds), but he also shared a sanctuary with Aphrodite (Greek goddess of fertility, beauty and love), in the northern part of the Acropolis of Athens, and this does not surprise us, given that this Greek goddess was his mother (mother of Eros or Cupid) and as this one, he has had different names, according to the country that have adopted them. Thus, in history we find Eros as the son of Ashtaroth, son of Iris, son of Aphrodite, son of Venus, etc. And it is that mother and child have been represented through the centuries by different cultures and in different and similar ways.

In similar fashion, we see Eros as the Slavonic gods Yarilo and Kupala (Yarilo comes from the adjective yari that means ardently, passionately, uncontrollably). We find the worship of Yarilo deeply established among Slavonic pagans, until the end of the 18th century; this was the god of spring and of fertility and for this reason he was honored in the spring, at planting time. The celebration and the sending of cards of Saint Valentine became popular in England in the 14th century; because the poet Geoffrey Chaucer, mentioned that it is on February 14 when the birds begin to mate. English youth still accustomed on this day the exchanging of  anonymous letters full of flirtatious remarks and satires, and it is noteworthy to mention that the English word "sow" means "seeding" and “ to do juvenile escapades ”, this is also what we see in relation with the gods Yarilo and Kupala (gods of sowing) with the juvenile escapades of Valentín. Kupala means to bathe and in June, the Slavs would bathe in the rivers, and would drown their idol when the sunset or they would burn it. The worship of trees was essential in the worship of Yarilo and this same god was worshiped by the Serbian, who only burned it.

This way we can realize the real identity of Valentin or Cupid who is the same son of the goddess, Aphrodite or Ashtaroth (Judges 2:13-14; 10:6), or Semiramis, or Diana; the latter is represented, as her son, with a bow and arrow, known as the goddess of the forest and the hunt (Diana the Warrior). About Cupid's arrows, this has several stories which have also varied according to culture, histories that are summed up in an incestuous relationship and abnormal between mother, son and daughter-in-law, in which the heart intervenes, symbolizing the profane love.

Sexual love has always been the essential ingredients in the observance of Valentine’s Day. This was true in ancient Rome, during the Middle Ages, and it is true today. Moreover, the mid February date of this observance has not changed. Only the name has changed, since February 14 is the eve of the Roman festival originally called Lupercalia.

The Valentine of Roman days was less refined, however, than its modern celebration. After sacrifice of goats and a dog, the priests, called Luperci, traditionally ran, in two bands, a marked course around the city on this day, scantily dressed only in goatskin girdles and carrying strips of goat skin with which they struck women to take away their infertility. The strips bore the name “Februa,” a word connected with Februare, “to purify,” hence the day was called “Februatus” and the month Februarius.

Lupercalia was, or became, connected with the legendary she-wolf (Latin lupus-wolf) who suckled Remus and Romulus, the eponymous founders of Rome; and “wolf” was a synonym in Rome for a sexually available woman. So the day became connected with Venus, goddess of sexual love. Venus’ son Cupid also played an important part in this love feast.

Roman mythology ascribes to mother and son the power to instill passion in people, and with their love potion they also had the power to make love cease. Cupid is often portrayed shooting arrows into the hearts of hapless victims. Usually naked, winged and armed with a bow and arrow, Cupids are still portrayed in modern times on Valentine cards.

As can be well imagined, a bawdy festival of sex and love was popular with the masses of Rome. The Christian church, on the other hand, had no desire to perpetuate Lupercalia and so tried to uproot this love feast. But the attempt met with failure. The pagan population of the empire, as well as many recently converted Christians, continued its observation.

Eventually the church decided that the only way this matter could be handled was to let the people of the empire, including members of the church, continue keeping the Lupercalia feast, but to rededicate it for another purpose. This policy of religious compromise was used quite effectively by the early Catholic Church fathers.

Once the Roman emperors embraced Christianity, church growth became explosive. In order to quickly convert the pagan populace, the church felt it could not be hard on prospective members. Some church leaders reasoned that if Christianity was to conquer the world, it could best do so by relaxing what the world perceived as too rigid principles of the teachings of Christ.

Another effective way of gaining members was to blend and incorporate popular pagan beliefs and practices with Christian ones, syncretism. Seeing that the masses could not be persuaded to relinquish many of their superstitious customs, the attempt was made to add Christian concepts to the superstitious feasts. The historical development of the Christian church shows that, for almost every pagan ceremony, some Christian rite was introduced.

So, beginning with A.D. 496, the Roman populace could still come to their love feast, no longer dedicated to Venus, the goddess of love, but to the Virgin Mary and the saints. The Lupercalia was officially christened “Saint Valentine’s Day.”  The attention of the masses on each February 14 was now to be centered on Christian saints. People could still draw lots for their “Valentines,” but with the names of saints written on them instead.

The name was chosen because third century church records already revealed a tradition about a certain presbyter named Valentine who had married couples secretly against the edict of Emperor Claudius II and had been executed for doing so. He had now been elevated to sainthood, and as it happened, his day of commemoration was February 14, the same day as Lupercalia. So Gelasivs, bishop of Rome, officially Christianise Lupercalia and renamed it “Saint Valentine’s Day.”

When the Protestants came on the scene, Saint Valentine fell into the background, since Protestants did not hold to the concept that saints are worthy of celebration. People went back to drawing the names of ordinary young men and women choosing themselves partners for the celebration. Saints and Christianity had never become a major part of the festival.

Cupid was still there. So were the arrowed hearts. Lots were still drawn as chance directed, the day was still the original Roman day and it was as popular as ever. In the late Middle Ages a lot of folklore developed, such as the belief that birds were said to mate on February 14. It was also held that the first person of the opposite sex one encountered on the morning of Valentine’s Day was to become one’s future spouse. Love potions were considered especially potent on this day.

To participate in the practices of Valentine’s Day or Cupid, although they have been modified over the years and candies and romantic cards are given, we are displeasing God, as well as when He was upset with the people who served Ashtaroth (Judges 10:6-7). If we say that we serve the true God, it is best that we do so taking into account I Samuel 7:3: “Then Samuel spoke to all the house of Israel, saying, “If you return to the Lord with all your hearts, then put away the foreign gods and the Ashtaroth from among you, and prepare your hearts for the Lord, and serve Him only; and He will deliver you from the hand of the Philistines.” 

VIVIENDO MÁS ALLÁ DE LA MEDIOCRIDAD

“Y escribe al ángel de la iglesia en Lardácea: He aquí el Amén, el testigo fiel y verdadero, el principio de la creación de Dios, dice esto: Yo conozco tus obras, que ni eres frío ni caliente. ¡Ojalá fueses frío o caliente! Pero por cuanto eres tibio, y no frío ni caliente, te vomitaré de mi boca.” (Apocalipsis 3:14-16)

Un hombre de negocios prominente que matriculaba a su hijo en una universidad muy conocida meneaba su cabeza mientras el examinaba el catálogo de estudios de la escuela. “¿Tiene que tomar todos estos cursos mi hijo?” Él preguntó al decano. “¿No lo puede hacer más corto? Él quiere salir rápidamente.”

“Seguro que si, él puede tomar un curso más corto,” contestó el decano. “Pero, todo depende de lo que su hijo quiere ser. Cuando Dios quiere hacer un roble Él se toma veinte años, pero Él sólo toma dos meses para hacer una calabaza.”

Los atajos son atractivos, y usted está libre para tomar la salida fácil, pero esto es ser ordinario, uno de la muchedumbre, siendo mediocre.

En esta escritura Dios llama la mediocridad, tibieza. La gente de la iglesia de Lardácea no eran ni caliente, ni frio, ellos eran complacientes, ellos eran indiferentes al logro y ellos sólo estaban haciendo el papel. El mundo está lleno de la mediocridad. La mediocridad es el estado de ser moderado, hasta inferior en la calidad; ordinario. Dios no nos creó para ser mediocre, gente ordinaria.

El hombre no evolucionó de alguna ameba en el océano hace unos millones de años, como los científicos quieren que creíamos. No evolucionamos del mono como nos dicen los evolucionistas. Yo no sé de usted, pero yo fui creado en la imagen y la semejanza de Dios (Génesis 1:27). Somos extraordinarios en todas formas mediante Jesucristo. Dios nos ha dotado con la capacidad de pensar, para expresarnos con palabras, para amar y saber que fuimos creados por Él.

Somos la creación de Dios. Su carácter fue puesto en cada uno de nosotros en la creación. Cuando usted se siente sin valor o hasta comienza a odiarse, recuerde que Dios está en usted, listo y dispuesto a trabajar dentro de usted.

Siempre recuerde quién es usted; somos Su hijos, somos Su iglesia. Tenemos la promesa de Su amor perdurable y presencia. Somos herederos del cielo. Podemos hacer cualquier cosa por medio de Cristo. No se conforme por menos que lo mejor. Dios nos ha dado Su Espíritu, Su Palabra, Sus bendiciones, Él le ha dado dones. Ahora él espera que hagamos nuestro mejor para Su honra y gloria.

Si usted está viviendo una existencia mediocre, su alma está en el peligro. El mensaje muy claro de Dios es que Él está harto y no tolerará la mediocridad en su pueblo.