ÚSALO, O PIÉRDELO

“Quitadle, pues, el talento, y dadlo al que tiene diez talentos. Porque al que tiene, le será dado, y tendrá más; y al que no tiene, aun lo que tiene le será quitado.” (Mateo 25:29-30)

Esta  parábola trata con una de las problemas más insistentes de la vida: que es el uso y la fidelidad de nuestros talentos y habilidades” y con la fidelidad diaria a nuestro deber. También nos presenta el esplendor y la gran recompensa del servicio Cristiano. Nos ilustra también la tragedia de la pereza.

En la parábola de las vírgenes (vv. 1-13) la advertencia es contra la negligencia. En está, es contra la ociosidad y la pereza. Los dos son peligrosos a nuestra vida espiritual ya la obra de Dios. En la parábola de las vírgenes se nos enseña los peligros de la presunción; el de los talentos nos muestra el peligro de faltar confianza y el miedo. Las vírgenes pensaban que era cosa fácil el servir a Dios. El hombre que tenía solo un talento pensaba que era demasiado duro servir a Dios.

En la manera más fuerte, El Señor en esta parábola alaba y aplaude el servicio que hacemos para El. Muchas de las parábolas del Señor eran con el propósito de inspirarnos a la acción. El admira la acción, la decisión y la determinación y le da un grado muy alto en Su valuación de cualidades Cristianas.

¿Qué es la manera que dios nos ve? Para Dios el carácter de una persona y sus logros en la vida son determinados por la fidelidad y energía con que él ha usado los talentos y habilidades que Él le ha dado. El siervo quien ganó diez talentos no recibió más honor o recompensa que el que había ganado cinco. Cada uno recibió el mismo fogoso y cordial “¡bien, buen siervo y fiel!”. Todo servicio es lo mismo para El Señor. No hay primero o último. El  nos juzga por nuestra lealtad y fidelidad.

El punto principal de la parábola, tiene que ver con el hombre quien escondió su talento y no trajo ganancia a su Señor. Más que los otros dos siervos, su situación corresponde al de la mayoría de nosotros, con nuestras cantidades pequeñas de habilidades y  talentos. No fue ningún accidente que el hombre quien escondió su talento fue él quien tuvo solamente un talento y no él quien tuvo cinco o diez talentos. La tentación para esconder nuestros talentos y habilidades y no usarlos, viene con una fuerza peculiar al los quien tienen solo una cantidad ordinaria.

La advertencia de esta parábola es para la persona quien esconde sus talentos y habilidades y no los usa. El, simplemente no uso su  talento para el beneficio de su dueño. Pero ese error fue suficiente para lanzarlo en la oscuridad. Esta advertencia es para esos quien, siendo equipados para el servicio, y se esconden de ello. Esos quienes siempre responden, “no puedo,” “estoy muy ocupado” o “yo no tengo el tiempo.” ¿Cuánto del trabajo del Señor se detiene por esto? ¿Qué diferencia hay entre estas personas y el hombre que escondió su talento?

“Tuve miedo”. Con estas palabras de excusa el hombre da voz a la razón principal por la pérdida de talentos e inutilidad de multitudes de vidas. Cuántos usan esta excusa, que ellos no pueden hacer nada, cuando en verdad lo que están diciendo es que no quieren hacer nada. Dios busca personas que digan: “¡Yo no puedo hacerlo todo, pero  puedo hacer algo! ¡Yo no voy a dejar que lo que no puedo hacer interfiere con lo que puedo hacer! Algunos tienen miedo de hacer errores. La persona que nunca cometió errores nunca hizo nada. El famoso futbolista Brasileño Pelé una vez dijo, “Usted siempre va errarle al 100 % de los tiros que usted no toma.” Para cosechar las recompensas, usted tiene que arriesgarse.

La forma más común de esconder nuestro talento es por decir, y pensar de lo que haríamos si las circunstancias fueran diferentes o tuviéramos mejores oportunidades, ¡haciendo nada mientras, con las condiciones y oportunidades que tenemos hoy!

Tales imaginaciones son una ilusión y una droga para la conciencia. Pasan por alto dos cosas importantes. El verdadero logro de una persona es medido por el uso que hace con lo que tiene, sea grande o pequeño. La única indicación segura de lo que uno hiciera con los talentos o mejores medios es por lo que realmente hace con lo pequeño que tiene hoy.

Cuando la parábola dice que se le quito el talento, nos muestra una ley que es verdad en lo físico, económico y en el mundo intelectual, así como también en lo espiritual. El brazo que nunca se ejerce pierde su fuerza poco a poco, mientras los músculos se encogen. Así, también los talentos y las habilidades que Dios nos ha dado, se van perdiendo se no los ejercemos. La capacidad para el entusiasmo, el apetito para las cosas espirituales, la habilidad para ver visiones, la energía para trabajar y el espíritu de sacrificio, todo este se marchitan y se pierden cuando no se usan.

USE IT OF LOSE IT

“So take the talent from him, and give it to him who has ten talents. For to everyone who has, more will be given, and he will have abundance; but from him who does not have, even what he has will be taken away.” (Matthew 25:28-29)

This Parable deals with one of the most insistent problems of life the use and faithfulness of our abilities; with plain everyday fidelity to duty. It portrays the splendor and high reward of service. It pictures also the tragedy of laziness.

In the Parable of the Ten Virgins (vv. 1-13) the warning sounded is against negligence. Here it is against idleness and laziness. They are both dangers to our spiritual life and the work of God. In the Parable of the Ten Virgins we are shown the danger of presumption, in the parable of the talents we are taught the danger of the lack of confidence and paralyzing fear. The virgins thought it was an easy thing to serve God. The man with one talent thought it was too hard.

In the strongest possible way Jesus in this parable commends and applauds the service that we do for Him. Many of Jesus’ parables were meant to inspire us to action. He admires action and decision, and gives it a high place in His evaluation of Christian qualities.

How, does God see us? In God’s sight a man’s character and his real achievement in life are determined by the fidelity and energy with which he has used the abilities and talents with which He has endowed. The servant who gained ten pounds did not receive more honor or reward than the one who had gained five. Each received the same eager and hearty “well done, good and faithful servant!” All service ranks the same with God. There is no first or last. He judges by our unseen loyalties and fidelities.

The main point of the parable has to do with the man who hid his talent and brought no gain to his Lord. More than either of the other two servants, his situation corresponds to that of the great majority of us, with our small amounts of ability and wealth. It was no accident that the man who buried his talent was the one who had only one and not the one who had five or ten. The temptation to bury our abilities and fail to use them comes with peculiar force to those who have only an ordinary amount.

The warning of this parable is to the one who hides his talents from use. You will notice that it is not the man who wastes his substance in riotous living who is under condemnation. He simply failed to use his talent for his master’s benefit. But that failure was enough to cast him into outer darkness. This warning is to those who, being equipped for active service, yet they hid from it. Those who always answer: “I can’t,” “I’m too busy,” “I don’t have the time.” How much of the work of God is held back because of this? Are such people any different from the man who dug a hole and buried his talent?

“I was afraid”. In these words of excuse the man gives voice to the main reason for the waste of ability and uselessness of multitudes of lives. How many make the excuse that they can do nothing, when what they truly mean is that they don’t want to do nothing! God is looking for people that well say “I cannot do everything, but I can do something. I will not let what I cannot do interfere with what I can do.” Some are afraid of making mistakes. The man who never made any mistakes never did anything else. Pele, the famous Brazilian soccer player once said: “You’ll always miss 100% of the shots you don’t take.” To reap the rewards, you have to take the risk.

The commonest form of burying our talent is by thinking and talking about what we would do if we were in other conditions or had larger opportunities, doing nothing meanwhile with the conditions and opportunities we have now. All such imaginings are a delusion and a drug to the conscience. They overlook two important truths: A man’s real achievement is measured by the use made of what he has, be it large or small and the only sure indication of what one would do with larger means or talents is by what he actually does with the smaller ones which are his now.

When the parable represents the talent as taken away, it shows us a law which holds true in the physical, economic and intellectual world as well as in the spiritual. The arm which is never exercised loses its strength by degrees as muscles shrink. So the abilities and talents which God has given us fail if we do not exercise them. The capacity for enthusiasm, the appetite for spiritual things, the ability to see visions, the energy to work, the unselfish spirit of sacrifice, all these wither and droop when they are not put to use.

LA AUDACIA DEL PASTOR

“Mira que te mando que te esfuerces y seas valiente; no temas ni desmayes, porque Jehová tu Dios estará contigo en dondequiera que vayas.” Josué 1:9

“Ruego a los ancianos que están entre vosotros, yo anciano también con ellos, y testigo de los padecimientos de Cristo, que soy también participante de la gloria que será revelada: Apacentad la grey de Dios que está entre vosotros, cuidando de ella, no por fuerza, sino voluntariamente; no por ganancia deshonesta, sino con ánimo pronto; no como teniendo señorío sobre los que están a vuestro cuidado, sino siendo ejemplos de la grey. Y cuando aparezca el Príncipe de los pastores, vosotros recibiréis la corona incorruptible de gloria.” I Pedro 5:1-4

El miedo puede, e impedi a muchos líderes buenos de convertirse en grandes líderes. Muchos escaladores de montaña han permanecido en el campamento base del Monte Everest, sin embargo, sólo un pequeño porcentaje de ellos han tenido el valor que se necesita para realmente  subir a la cima de esa montaña. El miedo a lo desconocido. El miedo de lo que la gente dirá si fracasamos. El miedo de la crítica a lo largo del camino. El miedo de ser el único que dice “si se puede hacer.” Miedo de nuestra visión rechazada por otros. El miedo puede matar a nuestra directiva dada por Dios. Esto puede asfixiar nuestro sueño.

Una posición o un título no hacen a una persona un líder un día para otro. Aunque una persona sea elegida para pastorear una iglesia, ellos no son realmente un líder hasta que ellos enfrentan sus temores y realmente conduzcan a la congregación que Dios ha puesto en sus manos a donde El quiere que vaya. Ser elegido para dirigir es fácil. En realidad dirigir es difícil.

¿Qué define a un visionario verdadero? ¿Es alguien que tiene muchas grandes ideas? ¿Alguien que ve la necesidad del cambio, pero nunca hace que aquel cambio ocurra? Si usted está incapaz o no quiere causar el cambio, no diga nada. Aunque usted pueda ver la necesidad de cambio, no diga nada, a menos que sea para provocar una visión en otra persona que es capaz de crear el cambio necesario.

Cuando usted vea a otro ministro o ministerio que es exitoso, ir con ellos y averigüe cómo y por qué están teniendo éxito. Esfuércese por aprender de ellos. Usted encontrará por lo general que la razón porque ellos están teniendo el éxito es debida a algo que usted sintió que el Espíritu Santo le había hablado de ello en el pasado. Usted podría realizar que Dios le había dicho que hiciera esta misma cosa en el pasado, sólo que usted careció del valor para lanzarse a ello. Hay que admitir que algunas de las más exitosas personas alrededor de usted están haciendo cosas que usted mismo ha considerado, sólo ellos lo hicieron y usted no lo hizo.

Nuestra tentación es demasiado a menudo aceptar el status quo. Nos medimos por nosotros mismos. Determinamos que, puesto que hemos aumentado en algunos puntos porcentuales, estamos teniendo éxito. Sin embargo realmente necesitamos que comenzar a medirnos en los estándares de Dios. ¿Ve él una iglesia de 75 como un éxito cuando se encuentra en medio de una población de 10,000 almas? Ahora si aquella iglesia tiene menos de 3 años, esto es realmente un éxito, pero, si aquella iglesia tiene 20 años o más, esto es otro cuento.

El status quo es seguro. Es cómodo. La aceptación del status quo sin embargo matará una iglesia. Ah, todavía estará allí, pero la visión y el empuje que se necesita para ganar una comunidad, serán para siempre perdidos a menos que usted decida enfrentar a los enemigos del cambio e incluso sus propios temores.     

Mira y estudie las iglesias alrededor de usted que están teniendo éxito. Siga los pasos que ellos toman para crear y mantener el éxito que ellos tienen en su ciudad. Una cosa que usted descubrirá consiste en que ningunos dos de ellos están haciendo la misma cosa. Lo que está causando su éxito es que ellos están haciendo cosas que aparecen radicales a aquellos que  cuestionan sus motivos, intenciones, y directivas. Ante la gran crítica desde dentro y desde fuera, cada una de estas iglesias y sus Pastores ha decidido que es mejor luchar y perder que sentarse al margen y no hacer nada.

Para un pastor a aceptar la mediocridad o el status quo es morir. Usted puede estar viviendo en el exterior, pero por dentro estás muerto. Sus días de tener visiones se han terminado. Su capacidad de andar en la oscuridad y saber que la gente está dispuesta a seguirle se ha ido. Usted ya no es un líder. Usted puede tener una posición. Puede ser el jefe, pero usted ya no es un líder de gente. Cuando un pastor encuentra que su capacidad de dirigir ha terminado, es el momento para él pedirle en oración a Dios el valor para enfrentar sus temores.

Moisés, hay un Mar Rojo que le espera a dividirse. Elías, hay un Río Jordán delante de usted. Pedro, siga adelante y sal del barco. David recoge sus piedras, su gigante va a caer. Juan, aunque ellos le hayan hervido en aceite y le hayan enviado para morir en Patmos, Dios ahora tiene un libro que Él quiere que usted escriba.

Pastor, su congregación le seguirá si sale audazmente en la fe y hace todo lo que Dios le dice que haga. Interiormente están esperando que los dirijas. ¡Aquel matón de la iglesia realmente le está diciendo, “Pastor, dirígeme!      

        

THE AUDACITY OF THE PASTORS

“Have I not commanded you? Be strong and courageous. Do not be afraid; do not be discouraged, for the Lord your God will be with you wherever you go.” Joshua 1:9

“To the elders among you, I appeal as a fellow elder and a witness of Christ’s sufferings who also will share in the glory to be revealed. Be shepherds of God’s flock that is under your care, watching over them—not because you must, but because you are willing, as God wants you to be; not pursuing dishonest gain, but eager to serve; not lording it over those entrusted to you, but being examples to the flock. And when the Chief Shepherd appears, you will receive the crown of glory that will never fade away.” I Peter 5:1-4 

Fear can and will keep many good leaders from becoming great leaders. Many mountain climbers have stood at the base camp of Mt. Everest, yet only a small percentage of them have had the courage it takes to actually climb to the top of that mountain. Fear of the unknown. Fear of what people will say if we fail. Fear of the criticism along the way. Fear of being the only one saying “It can be done.” Fear of our vision being rejected by others. Fear can kill our God given directive. It can suffocate our dream.

A position or a title does not make a person a leader overnight. Though a person is chosen to Pastor a church, they are not truly a leader until they face their fears and actually lead the congregation that God has placed in his hands to where God wants it to go. Being chosen to lead is easy. Actually leading is hard.

What defines a true visionary? Is it someone who has a lot of great ideas? Someone who sees the need for change, but never causes that change to take place? If you are unable or unwilling to cause change, don’t say anything. Although you may see a need for change, don’t say anything, unless it is to spark a vision in another person who is capable of creating the needed change.

When you see another minister or ministry that is successful, go to them and find out how and why they are having success. Strive to learn from them. You will usually find that the reason they are having success due to something you felt the Holy Spirit speaking to you about in the past. You might realize that God told you to do this same thing in the past, only you lacked the courage to launch into it. You must admit that some of the more successful people around you are doing things that you yourself have considered, only they did it and you didn’t.

Our temptation is all too often to accept the status quo. We measure ourselves by ourselves. We determine that since we have increased by some percentage point, we are being successful. However we really need to begin measuring ourselves by God’s standards. Does He view a church of 75 as a success when it sits in the middle of a 10,000 soul populace? Now if that church is less than 3 years old, it is truly a success but, if that church is 20 years or older, that’s another story.

The status quo is safe. It’s comfortable. Accepting the status quo however will kill a church. Oh, it will still be there, but the vision and drive that it takes to win a community, will be forever lost unless you decide to face the enemies of change and even your own fears.

Watch and study churches around you that are having success. Follow the steps they are taking to create and maintain the success they are having in their city. One thing you will discover is that no two of them are doing the same thing. What’s causing their success is that they are doing things that appear radical to those who question their motives, intents, and directives. In the face of great criticism from within and without, every one of these churches and their Pastor’s have decided it is better to fight and lose than sit on the sidelines and do nothing.

For a pastor to accept mediocrity or the status quo is to die. You may be living on the outside, but on the inside you are dead. You vision casting days are over. You ability to walk into the darkness and know that people are willing to follow you is gone. You are no longer a leader. You may have a position. You may be the boss, but you are no longer a leader of people. When a pastor finds that his ability to lead is over, it is time for him to prayerfully ask God for the courage to face his fears.

Moses, there is a Red sea waiting for you to split. Elijah, there is a Jordan River in front of you. Peter, go ahead and step out of the boat. David gather up your stones, your giant is going to fall. John, though they’ve boiled you in oil and sent you to die on Patmos, God now has a book he wants you to write.

Pastor, your congregation will follow you if you boldly step out in faith and do all that God is telling you to do. They are inwardly waiting for you to lead them. That church bully is really saying to you, “Pastor lead me!

OUR STRONG TOWER

“The name of the LORD is a strong tower: the righteous runneth into it, and is safe.” (Proverbs 18:10)

In biblical times, a tower was the best defensive structure known to man. Using the advantages it offered, an outnumbered group of defenders could often hold off a superior force. Our battle today is not against flesh and blood or the weapons of man (Eph. 6:12), and we don't need a physical tower or even a bunker for protection. All we need is the precious Name of Jesus, through whom we are saved (Acts 4:12) and to whom every knee in heaven and earth must bow (Phil. 2:10).

No matter what the enemy throws at us or what happens to us on the outside, we have an impenetrable protection no one else can see - the Name of the Lord, our strong tower.

NUESTRA TORRE FUERTE

Torre fuerte es el nombre de Jehová; A él correrá el justo, y será levantado. (Proverbios 18:10)

En tiempos bíblicos, una torre era la mejor estructura defensiva conocida al hombre. Utilizando las ventajas que esto ofrecía, un grupo pequeño en número de defensores a menudo podría aplazar una fuerza superior. Nuestra batalla hoy no es contra carne y sangre o las armas del hombre (Efesios 6:12), y no necesitamos una torre física o hasta un búnker para la protección. Todo que necesitamos es el Nombre poderoso de Jesús, por quien somos salvos (Hechos 4:12) y a quien cada rodilla en el cielo y la tierra se doblara (Filipenses 2:10).

No importa lo que el enemigo lanza contra nosotros o lo que nos pasa en este mundo, tenemos una protección impenetrable quien nadie más puede ver - el Nombre del Señor, nuestra torre fuerte.

LA ORACIÓN IMPRECATORIA

“Porque las armas de nuestra milicia no son carnales, sino poderosas en Dios para la destrucción de fortalezas.” II Corintios 10:4

Oración imprecatoria es un término teológico. La palabra “imprecatorios” se deriva de “imprecación”, que es un sinónimo de “maldición”. Es la palabra de la oración que ataca y busca destruir a su objeto. Es, de hecho, el equivalente cristiano de poner una maldición sobre algo (nunca sobre alguien). Lo más extremo que podemos ir en esa dirección como cristianos es orar por la justicia. En algunos casos, como la muerte de Herodes en Hechos 12, la muerte de una persona o personas bien puede ser el resultado, pero no debemos buscarlo (Lucas 9:54-56). Deberíamos orar por el final del mal que estamos atacando, y orar por el perdón, y salvación, de aquellos que están involucrados en ella.

Hay muchos ejemplos bíblicos de ello, especialmente en el Libro de los Salmos. La oración imprecatoria es muy efectiva para parar el mal; y por esta razón es algo que cada cristiano debería aprender a hacer. Con este tipo de oración podemos atacar agresivamente blancos del enemigo y destruirlos y simultáneamente traer a muchas personas a la salvación y también traer el avivamiento.

IMPRECATORY PRAYER

“The weapons we fight with are not the weapons of the world. On the contrary, they have divine power to demolish strongholds.” II Corinthians 10:4

Imprecatory Prayer is a theological term. The word “imprecatory” is derived from “imprecation”, which is a synonym for “curse”. It is the word for prayer that attacks and seeks to destroy its object. It is, in fact, the Christian equivalent of putting a curse on something (never on someone). The furthest we can go in that direction as Christians is to pray for justice. In some cases, such as the death of Herod in Acts 12, the death of a person or people may well be the result, but we must not seek it (Luke 9:54-56). We should pray for the end of the evil we are attacking, and pray for the forgiveness, and salvation, of those who are involved in it. 

There are many Biblical examples of it, especially in the Book of Psalms. Imprecatory prayer is highly effective for stopping evil, and for that reason is something that every Christian should learn to do. With this type of praying we can aggressively attack enemy targets and destroy them and simultaneously bringing many people to salvation and also bringing revival.

¿UN VERDADERO CRISTIANO O UN ATEO PRÁCTICO?

“Y al que sabe hacer lo bueno, y no lo hace, le es pecado.” Santiago 4:17

¿Ha oído alguna vez usted el término “ateo práctico”? Este es un término usado por algunos grupos religioso para describir a todos aquellos creyentes que técnicamente creen en Dios, pero quiénes se comportan inmoralmente. La suposición es que comportamiento moral sigue automáticamente a partir de una verdadera creencia en Dios, por lo tanto inmoral comportamiento es consecuencia de no creer realmente. Un creyente que se comporta inmoralmente realmente debe ser un ateo, sin tener en cuenta lo que él cree. Espiritualmente él cree en Dios. Pero en la práctica, él vive como si Él no existe.

Un ateo práctico duda de Dios por la práctica. El ateísmo práctico es centrado en la idea que uno ignora la creencia en Dios en la vida cotidiana, pero no necesariamente rechaza la existencia de Dios cuando esto se trata de creencias  que profesan. Así una persona podría profesar fe en Dios, pero en la práctica ser más cercana al ateísmo.

Durante años, creí que la iglesia estaba llena de dos tipos de personas; aquellos que creían y quiénes no. Nuestras predicaciones tenían como objetivo alcanzar a ambos grupos. Tratamos de ayudar aquellos que ya creían por la profundización de su fe así como su entendimiento de la Biblia, y tratamos de introducir aquellos que no creían a la realidad de Dios.

Con el tiempo, sin embargo, me di cuenta de un fenómeno interesante. Muchas de las personas con quien hablé  con el largo de mis años en el ministerio y en el curso natural de la vida se consideraban cristianos. Muy pocos profesaron ser ateos, o hasta tener dudas serias sobre la existencia de Dios. Todos parecían creer en Dios, sin embargo, muchos de ellos no asistían a la iglesia con regularidad o pasaban mucho tiempo buscándole. Ellos vivían en el reconocimiento de que hay un Dios, pero no miran ninguna conexión entre su creencia y la forma en que se dedican a sus asuntos cotidianos. Ellos nunca consideran o incluyen a Dios en sus decisiones claves, o modelan sus vidas según Sus valores. En consecuencia, ellos creen en Dios, pero se comportaron como si Él no existe. El Ateísmo Práctico es una dicotomía, una división entre lo que decimos y lo que hacemos. El Ateísmo Práctico explica la sima entre lo que muchas personas dicen que ellos creen y como ellos viven sus vidas.

Hay una muy real desconexión entre las creencias de muchos creyentes y su comportamiento. No creo que sea una exageración decir que el ateísmo práctico se ha hecho la forma dominante del cristianismo  actual. Lo que es más es que esto ha perjudicado nuestra capacidad de encontrar a Dios, experimentar el cambio de vida y participar en la vocación que Él tiene para nuestras vidas. Aunque la Iglesia es la más educada, con recursos suficientes, e la más prominente en la historia, el fenómeno del Ateísmo Práctico nos ha inoculado  contra un más profundo, más vibrante expresión de nuestra fe.   

Muchos cristianos hablan de sentirse desconectados de Dios y desalentado con la vida porque ellos han venido a creer que no es posible experimentar verdaderamente a Dios. ¿Es el Ateísmo Práctico algo que usted ha visto  obrando en su propia vida? ¿De ser así, qué ha hecho usted para vencerlo?

“Porque la ira de Dios se revela desde el cielo contra toda impiedad e injusticia de los hombres que detienen con injusticia la verdad; porque lo que de Dios se conoce les es manifiesto, pues Dios se lo manifestó. Porque las cosas invisibles de él, su eterno poder y deidad, se hacen claramente visibles desde la creación del mundo, siendo entendidas por medio de las cosas hechas, de modo que no tienen excusa. Pues habiendo conocido a Dios, no le glorificaron como a Dios, ni le dieron gracias, sino que se envanecieron en sus razonamientos, y su necio corazón fue entenebrecido” Romanos 1:18-21. La mayoría de nosotros hemos leído esta escritura, estoy seguro. Y somos horrorizados que aquellos ateos niegan la existencia de Dios cuando “las cosas invisibles de él, su eterno poder y deidad, se hacen claramente visibles.” Sabemos que más allá de meros argumentos (apologética), “lo que de Dios se conoce les es manifiesto, pues Dios se lo manifestó.” Y por lo tanto, si somos gente compasiva, estamos preocupados por ellos porque la ira de Dios está sobre ellos.

Cuando leí esto, hay algo que me llama la atención, y no se trata de “ellos”. Pablo dijo que su falta de honrar a Dios tenía un síntoma específico. Ellos no le honraron como Dios... o dieron gracias a Él. La principal característica de este “ateo” es una falta de gratitud a Dios. Y la razón que esto se destaca es que a menudo carecemos de esa calidad particular. Somos testigos de Su poder eterno y naturaleza divina, y sin embargo, con demasiada frecuencia no estamos tan agradecidos como deberíamos ser. Esto está muy mal; esto nos pone, demasiado a menudo, en la categoría del ateo práctico. Decimos amar a Dios y ha si es, pero hay muchas veces que vivimos o sentimos o pensamos o actuamos como si Él no está allí, como si todo lo que tenemos lo hemos logrado adquirir, como si Él nos debe, como si se trata todo de nosotros.

El setenta y dos por ciento de los Cristianos afirma que ellos han hecho un compromiso personal con Jesucristo, pero sólo el 17 por ciento siente que la iglesia local es necesaria para el crecimiento espiritual y sólo uno de cada tres Cristianos creen que Dios espera que ellos sean santos. Jesucristo no murió solamente en la cruz para que podamos solo decir una oración y vivir como queramos, creo que cuando se trata de la oración la mayoría de los cristianos son realmente supersticiosos más bien que creyentes en lo sobrenatural.

No mucha gente le dirá, “yo soy un ateo”.  Al menos no con sus palabras. Pero los estilos de vida de muchos dice lo contrario. Conozco a mucha gente quiénes viven sus vidas como si Dios no existiera. Ellos son lo que llamamos “ateos prácticos.” Ellos no toman a Dios en la consideración. Ellos lo excluyen de sus pensamientos, su forma de hablar, sus planes y sus actividades.

¿Vive usted como un ateo práctico, haciendo caso omiso de los mandamientos y preceptos de Dios, confiando en su propia sabiduría, y rechazando creer en la bondad de Dios? ¿O es su creencia en Dios evidente en su hablar y en su entrega a la dirección de Dios día tras día? La fe sin obras está muerta, diría Santiago. No deje su vida negar su creencia en Dios.

A REAL CHRISTIAN OR A PRACTICAL ATHEIST?

“Therefore to him that knoweth to do good, and doeth it not, to him it is sin.” James 4:17

Have you ever heard the term "practical atheist”? This is a term used by some religious groups to describe all those believers who technically believe in God, but who behave immorally. The assumption is that moral behavior follows automatically from genuine believing in God, thus immoral behavior is a consequence of not genuinely believing. A believer who behaves immorally must really be an atheist, regardless of what he believes. Spiritually he believes in God. But practically, he lives as if He doesn’t exist.

A practical atheist disbelieves God as a matter of practice. Practical atheism is centered on the idea that one disregards belief in God in day-to-day living but doesn't necessarily reject the existence of God when it comes to professed beliefs. Thus a person might profess faith in God, but in practice be closer to atheism.

For years, I believed the church was filled with two types of people; those who believed in God and those who didn’t. Our messages were aimed to reach both groups. We tried to help those that already believed by deepening their faith as well as their understanding of the Bible, and we tried to introduce those that did not believe to the reality of God.

Over time, however, I noticed an interesting phenomenon. Many of the people that I talked with throughout my years in the ministry and through the natural course of life regarded themselves as Christians. Very few professed to be atheists, or even to have serious doubts about the existence of God. Everyone seemed to believe in God, yet many of them didn’t attended church on a regular basis or spent much time seeking Him. They live in recognition that there is a God, yet see no connection between their belief and how they go about their daily affairs. They never consider or include God into their key decisions, or patterned their lives after His values. Consequently, they believed in God but behaved as if He doesn’t exist. Practical Atheism is a dichotomy, a split between what we say and what we do. Practical Atheism explains the chasm between what many people say they believe and how they live their lives.

There is a very real disconnect between many believers beliefs and their behavior. I don’t think it is an exaggeration to say that Practical Atheism has become the dominant form of Christianity today. What’s more is that it has impaired our ability to encounter God, to experience life change and to engage in the calling He has for our lives. Although the Church is the most educated, resourced, and prominent Church in history, the phenomena of Practical Atheism has inoculated us against a deeper, more vibrant expression of our faith.

Many Christians speak of feeling disconnected from God and discouraged with life because they have come to believe that it isn’t possible to genuinely experience God. Is Practical Atheism something you’ve seen at work in your own life? If so, what have you done to overcome it?

“The wrath of God is revealed from heaven against all ungodliness and unrighteousness of men, who by their unrighteousness suppress the truth. For what can be known about God is plain to them, because God has shown it to them. For His invisible attributes, namely, His eternal power and divine nature, have been clearly perceived, ever since the creation of the world, in the things that have been made. So they are without excuse. For although they knew God, they did not honor Him as God or give thanks to Him, but they became futile in their thinking, and their foolish hearts were darkened” (Romans 1:18-21). Most of us have read this scripture before, I'm sure. And we're appalled that those atheists deny God's existence when “His invisible attributes, namely, His eternal power and divine nature, have been clearly perceived.” We know that beyond mere arguments (apologetics), “what can be known about God is plain to them, because God has shown it to them.” And so, if we're compassionate people, we're concerned for them because the wrath of God is on them.

When I read this, there is something that stands out to me, and it's not about "them". Paul said that their failure to honor God had a specific symptom. They did not honor Him as God ... or give thanks to Him. The hallmark of this "atheist" is a lack of gratitude to God. And the reason it stands out is that we often lack that particular quality. We are witnesses to His eternal power and divine nature, and yet too often we are not nearly as grateful as we should be. This is very wrong; this puts us, too often, in the category of the practical atheist. We say I love God and we do, but there are too many times that we live or feel or think or act as if He's not there, as if all we have we managed to acquire, as if He owes us, as if it's all about us.

Seventy-two percent of Christians claim they have made a personal commitment to Jesus Christ, but only 17 percent feel that the local church is necessary for spiritual growth and only one in three Christians believe God expects them to be holy. Jesus Christ didn't just die on the cross so we can just say a prayer and live however we want, I believe when it comes to prayer most Christians are actually superstitious rather than believers in the supernatural.

Not too many people will tell you, "I'm an atheist." At least not with their words. But the lifestyles of many say otherwise. I know a lot of people who are living their lives as if there were no God. They are what we call “practical atheists.” They do not take God into consideration. They leave Him out of their thinking, their speech, their plans and their activities.

Are you living like a practical atheist, disregarding God's commands and precepts, relying on your own wisdom, and refusing to believe in the goodness of God? Or is your belief in God evident in your speech and in your surrender to God's leading day by day? Faith without works is dead faith, James would say. Don't let your life deny your belief in God.

¿POR QUÉ NOS HACE ESPERAR DIOS?

“Pacientemente esperé a Jehová, Y se inclinó a mí, y oyó mi clamor.” Salmo 40:1

“Pero los que esperan a Jehová tendrán nuevas fuerzas; levantarán alas como las águilas; correrán, y no se cansarán; caminarán, y no se fatigarán.” Isaías 40:31

La mayoría de la gente no puede soportar la espera. La espera es un verdadero problema para la mayoría de nosotros. ¿Por qué tenemos problemas con la espera? La mayoría de nosotros estamos dispuestos a hacer cualquier cosa para Dios, pero no esperar. ¿Por qué Dios muchas veces nos hace esperar? Algunos han llamado a esta "la edad de microondas." Queremos todo al momento. No es así con el Señor. El tiene su tiempo para todo.

Si vamos a crecer en el Señor, vamos a tener que aprender el secreto de esperar en Dios. El apresurar a Dios es encontrar fallas en él. Dios nunca llega tarde, pero no siempre viene cuando usted lo quiere que el  venga.

¿Se ha enojado alguna vez usted con Dios o se ha frustrado porque Él no hizo lo qué usted pensó que Él debería hacer cuando usted pensó que Él debería haberlo hecho?

TRES RAZONES POR LAS QUE DIOS NOS REQUIERE ESPERAR

A. Para Condicionar La Facultad Humana Para Recibir (Éxodo 24:12-16)

La espera es un acondicionamiento que prepara el espíritu humano para recibir de Dios. Como Moisés en el Monte Sinaí y los Discípulos en el Día de Pentecostés ellos tuvieron que esperar en Dios para recibir. La mayoría de nosotros nunca podría recibir lo que Dios tiene para nosotros hasta que él nos ha pasado por un tiempo de espera.

B. PARA CALMAR EL ESPÍRITU HUMANO AGITADO (Salmo 37:7)

La mayoría de la gente podría encontrar a Dios y oír Su voz si ellos se calmaran, estuvieran quietos y dejar a su espíritu humano  que se calmara. Un espíritu humano acalorado puede causar más confusión que cualquier demonio.

C. PARA ENSEÑAR REVERENCIA A UN DIOS SANTO (Habacuc 2:20)

Hemos perdido nuestro sentido de la reverencia. Tenemos que descubrir la presencia de Dios y  su majestad. Tenemos que aprender a acercarnos a Dios con reverencia y esperar en silencio para escuchar lo que tiene que decir. Debemos reconocer que Él está en control y sabe lo que está haciendo.

Un hombre aprendió una lección cuando él fue a Disneylandia con sus hijos. Él llegó al parque antes de que se abriera. Había estado lloviendo esa mañana, muy pocas personas estaban allí. Ellos entraron y comenzaron a ir a los diferentes paseos. Ellos llegaron al primer paseo y entraron inmediatamente porque no había ninguna línea. Ellos fueron al siguiente paseo y encontraron la misma cosa otra vez; ninguna línea, ninguna espera. ¡Entonces ellos fueron a su paseo favorito y no había ninguna línea! Ellos no lo podían creer, ninguna línea y ninguna espera. Ellos entraron sin tener que esperar. Después del paseo, ellos se fueron a otro paseo. Su hija de 12 años lo miró y dijo, “Este no es la diversión, esto no parece Disneylandia hoy, hay muy pocas gente aquí y no es tan divertido”.

Mientras ellos caminaban por el parque revisando unos paseos más, el clima comenzó a despejar, el sol salió y más gente comenzó a aparecer en el parque. Ellos volvieron para montar su paseo favorito otra vez. Esta vez ellos tuvieron que esperar un rato porque había una línea de gente. Esta vez tuvieron que esperar 15 minutos. Después de que ellos montaron el paseo, todos ellos  dijeron, “¡guau, que tremendo! Esto fue más divertido que la primera vez”.

Entonces se dio cuenta, por qué fue más divertido. Fue porque, ellos tuvieron que esperar. La espera realmente hizo el paseo mejor. De la misma manera, Dios nos hace esperar por cosas porque él quiere hacerlas mejor para nosotros. ¡Él notó otra cosa, que los mejores paseos tenían las líneas más largas! ¡Así que, tal vez lo mejor que Dios tiene para nosotros tiene la espera más larga!   

   

WHY DOES GOD MAKE US WAIT?

“I waited patiently for the LORD; and he inclined unto me, and heard my cry.” Psalms 40:1

“But they that wait upon the LORD shall renew their strength; they shall mount up with wings as eagles; they shall run, and not be weary; and they shall walk, and not faint.” Isaiah 40:31

Most people cannot stand waiting. Waiting is a real problem for most of us. Why do we have problems with waiting? Most of us are ready and willing to do anything for God, but not waiting. Why does God many times make us wait?  Some have called this the “microwave age.” We want everything right now. It is not that way with God. He has his time for everything.

If we are going to grow in the Lord, we are going to have to learn the secret of waiting on God. To hurry God is to find fault in Him. God is never late, but He does not always come when you want Him too.

Have you ever gotten angry with God or frustrated because He did not do what you thought He should do when you thought He should do it?

THREE REASONS WHY GOD REQUIRES US TO WAIT

A. TO CONDITION THE HUMAN FACULTY TO RECEIVE (Exodus 24:12-16)

The waiting time is a conditioning that prepares the human spirit to receive from God. Like Moses on Mount Sinai and the Disciples on the Day of Pentecost they had to wait on God to receive. Most of us could never receive what God has for us until he has put us through a time of waiting.

B. TO SETTLE THE RESTLESS HUMAN SPIRIT (Psalms 37:7)

Most people could find God and hear His voice if they would just set still, be quit and let their human spirit settle. A heated human spirit can cause more confusion than any demon.

C. TO TEACH REVERENCE FOR A HOLY GOD (Habakkuk 2:20)

We have lost our sense of reverence. We need to discover God’s presence and majesty. We must learn to approach God reverently and wait silently to hear what He has to say. We must acknowledge that He is in control and knows what he is doing.

A man learned a lesson when he went to Disney Land with his children. He arrived at the park before it opened. It had been raining that morning, very few people were there. They went in and started to go to the different rides. They made their first stop and walked right in because there was no line. They went to the next ride and found the same thing again; no line, no waiting. Then they went to their favorite ride and there was no line! They couldn’t believe it, no line and no waiting. They walked right in. After they rode, they started waking to another ride. His 12 year old daughter looked at him and said, “This is not fun, it doesn’t feel like Disney Land today, there are very few people here and it’s not as much fun”. As they checked out a few more rides, the weather started to clear up, the sun came out and more people started to show up in the park.

They went back to ride their favorite ride again. This time they had to wait for a while because there was a line of people. They waited for 15 minutes. After they rode the ride, they all said, “Wow that was great. It was more fun than the first time”. Then it hit him. Why was it more fun, because, they had to wait? The wait actually made the ride better. In the same way, God makes us wait for things because He wants to make them better for us. He noticed another thing, that the best rides had the longest lines! So maybe the best God has for us has the longest wait!    

LA EXISTENCIA DE DIOS

“Los cielos cuentan la gloria de Dios, y el firmamento anuncia la obra de sus manos” (Salmos 19:1)

Constantemente somos desafiados por los ateos, los escépticos y altercadores para demostrar que hay Dios. Es difícil para el hombre natural creer en algo que el no puede ver, tocar o sentir (I Corintios 2:14).

El problema para el hijo de Dios se resuelve con el primer versículo de la Biblia (Génesis 1:1). La Biblia no es un libro de texto que intenta probar la existencia de Dios, la Biblia se abre con un hecho positivo que Dios realmente existe.  

No se le ocurrió a ninguno de los escritores de la Biblia tratar de probar este hecho. La Biblia claramente declara que es el necio quien niega la existencia de Dios (Salmos 14:1). Alguien con cualquier inteligencia reconocería el hecho evidente de un Dios vivo. La prueba máxima aparte de las Sagradas Escrituras de la existencia de Dios es nuestra comunión diaria con Él en oración.

    

La Biblia nunca trata de probar que hay un Dios. Se supone que el hombre sabe que hay un Dios, y dice “El necio ha dicho en su corazón: No hay Dios”. Hay muchas evidencias de la existencia de Dios.

EL ARGUMENTO DESDE LA CONCIENCIA   

Lo que esta en el hombre, a veces llamado “las primeras verdades”, esa creencia que sabe que hay un Dios sin que alguien le de a conocer ese hecho. Un niño sabe que hay un Dios. ¿Quién se lo ha dicho? Todas las razas del mundo saben que hay un Dios, aunque ellos no adoran el Único y Verdadero Dios (Romanos2:15). La existencia de Dios esta escrita en la conciencia humana (Hechos 17:23). La Conciencia les dijo que había un Dios aunque ellos no lo conocieran personalmente.

Algunos ateos pueden afirmar que su conciencia no les dice acerca de Dios. Es dudoso que un ateo genuino pueda encontrarse porque a la verdad ellos son personas quien ha acallado su conciencia por su incredulidad descarada. Algunas personas son tan ciegas que ellos pueden negar la existencia del sol en el cielo pero eso no  cambia el hecho que el sol existe, sale y se pone cada día. Ninguno es tan ciego como esos quien rehúsa ver. La persona honesta encontrara que esa pequeña voz interior todavía dice Dios existe y esta vivo hoy.

Los hombres niegan la existencia de Dios no porque no puede encontrarlo, sino porque ellos tienen temor de enfrentar la responsabilidad de ser responsable a Él después de la muerte. El ateísmo es uno de los instrumentos del diablo para poner al hombre a dormir sin aceptar la salvación. Si no hay Dios entonces yo no soy responsable a nadie y yo puedo vivir y morir como yo quero. Pero en los momentos más tranquilos de la reflexión la conciencia de cada hombre susurra, “hay un Dios” y solo los necios lo niegan. Las pruebas de la existencia de Dios están en el hombre, nacido en él.

                 

Al ver un avión en el cielo y no ver el piloto y decir que el avión no tiene piloto es tan rediculoso como mirar al cielo y dicer que no hay Dios simplemente porque no lo podemos ver.

EL ARGUMENTO COSMOLOGICAL  (Romanos 1:20)

Este es el argumento de la causa y efecto. Aquí esta el mundo, ¿Cómo vino a existir? Detrás de todo hay una causa o potencia. Debe haber un fabricador o creador. Alguien o algo deben haber causado que viniera a la existencia en un momento u otro. Es fácil de pensar que detrás de la Creación esta Dios, pero es imposible para pensar detrás de Dios.

Si todas las piezas de un reloj se colocaron en una lata y los agitaran suavemente por millones de años el reloj no sería "accidentalmente"  reunido y funcionando. Alguien hace funcionar el universo. La única respuesta sensible al problema de la existencia del mundo es la existencia de un ser inteligente que llamamos Dios.

EL ARGUMENTO TELEOLOGICAL

Por esto decimos diseño. Un reloj no solamente existe pero tiene un diseñador. Se planificó con un propósito específico. Fue diseñado por una mente aguda con el propósito de contar con precisión el tiempo. Un examen del mundo y las cosas grandes y pequeñas muestra que cada uno está diseñado por una mente inteligente con un propósito específico en la vida. Hay diseño y orden perfecto en el universo.

El copo de nieve es un modelo hermoso que el hombre nunca podría duplicar. ¿Por qué se eleva el hielo a la cumbre del agua y no al fondo cuándo se congela? Si no fuera así, toda el agua eventualmente se congelaría, y los peces. ¿Cómo es posible que la primavera, el verano, el otoño y el invierno todos seguir un orden, y lo han hecho por milenios? ¿Por qué es que el sol no viene más cerca de la tierra (derretindola) ni más lejos de ella (congelándola)? Debe haber un Diseñador detrás de toda la creación, ¡y ese Diseñador es Dios!

EL ARGUMENTO ANTROPOLOGICO

El hombre tiene una naturaleza moral e intelectual mostrando que el Creador no es simplemente una fuerza inanimada pero un inteligente ser moral vivo (Génesis 1:26-27; Salmos 94:9). La conciencia le enseña al hombre el bien y el mal, porque el Creador es un Ser moral que es Santo y ama la justicia pero aborrece la maldad.

El hombre es un resultado directo de la creación de Dios, tal como otras criaturas, sin embargo, estas criaturas no poseen las cualidades morales e intelectuales del hombre. ¿Por qué? Si el hombre podría criar, los animales también pudieran. Pero el hombre tiene la capacidad de saber y razonar. ¿Si el hombre no consiguió estas calidades de alguien, de donde los consiguió?

DESDE LA HISTORIA

¡Verdaderamente, la historia es Su historia! La historia verifica el hecho que hay un Dios. La historia ha demostrado el hecho de que hay un Dios contra quienes han repudiado Su ley. Por lo tanto, los cristianos nunca deberían preocuparse por las condiciones mundiales. Dios está en Su trono. Nada puede suceder, sino por Su voluntad. La historia solo realiza lo que Dios ha dicho que sucedería. ¡La historia demuestra que hay un Dios!

DESDE LA EXPERIENCIA

Esta es una de las mayores pruebas aún de la existencia de Dios. Los hombres han sido transformados por el poder de Dios. ¡No hay ninguna explicación además de Dios! Las oraciones que han sido contestadas dan testimonio a la existencia de Dios.

EL ARGUMENTO DE LA VIDA

La vida proviene desde la vida y la vida original debe haber venido desde un ser que posee la vida eterna, es decir, la vida que existió antes de que la vida física fuera creada. ¿Dónde puede tal vida ser encontrada? Sólo puede encontrarse en Dios que posee la vida eterna (Salmos 36:9). El manzano consigue su vida desde el árbol paternal, el cordero desde la oveja madre. ¿Pero de donde consiguieron ellos la vida? Tenemos que volvernos a la creación original. Toda vida proviene de Dios (Juan 11:25; 14:6). La teoría de generación espontánea se ha probada falsa y completamente inaceptable a la ciencia autoritaria.

LA SUPOSICION BIBLICA

La Biblia es el único Libro que es inspirado de Dios. La Biblia es la norma para todo bien conducto en el mundo. Si la Biblia no es la Palabra de Dios, entonces no tenemos Dios, nunca podemos conocer a Dios. La persona que acepta las Escrituras reconocerá fácilmente la existencia de Dios (Salmos 19:1; Romanos 1:20).

REVELACION CRISTOLOGICAL

En Jesús, Dios descendió al hombre para revelarnos lo que Él es. Si Jesús no es Dios, entonces no hay Dios. Dios nunca puede ser conocido (Juan 1:18). Pero Jesús es Dios manifestado en la carne, ¡y Él y Su vida demuestra la existencia de Dios!

DECLARACION PROFETICAL

Dios pronostica el futuro. Cualquier persona quien pueda hacer esto es más que hombre. El hombre no siempre puede saber el pasado, mucho menos el futuro. En el día que Jesús fue crucificado se cumplieron veinte cinco profecías distintas, estas profecías fueron escritas muchos siglos antes.

EL ARGUMENTO DESDE LA CONGRUENCIA

La teoría del ateísmo no soluciona ningún problema, pero solo multiplica los misterios no resueltos. La aceptación de la existencia de Dios como el Creador del mundo es como una llave mágica que encaja todo los hechos de la Escritura, revelación, conocimiento y ciencia. Esta doctrina irrefutable es sostenida  tenazmente por multitudes de almas quienes están dispuestas ambos vivir y morir en el consuelo de esta promesa.

El ateismo que es solo duda e incredulidad puede únicamente conducir a oscuridad y la desesperación para el que lo acepta. La aceptación de Génesis 1:1, conduce a un buscador sincero en el camino de una plena revelación de Dios mismo. Déjenos venir como niños en fe sencilla, con base en la revelación de Dios en la Escritura y la naturaleza, creyendo y confiando completamente en El (Hebreos 11:6).