EL RAPTO DE LA IGLESIA

La iglesia es el cuerpo espiritual de Cristo (I Cor 12:12-13; Efesios 1:22-23), formada por todos aquellos que han puesto su fe en Cristo (Gálatas 3:26-28) durante el período desde Pentecostés hasta el Rapto de la Iglesia. Los salvados de otras edades se llaman creyentes, o santos de Dios, pero no son parte de la iglesia.

En I Corintios 15:51-53 el Apóstol Pablo usa una palabra que tiene un significado especial, teológico. Él llama a las verdades que está a punto de compartir un “misterio.” Esta palabra significa: Un secreto sagrado, hasta ahora desconocido, pero ahora revelado por fin. Lo qué iba a pasar con la iglesia era desconocido e imprevisto por los profetas del Antiguo Testamento, porque la Era de la Iglesia en sí era un "misterio" (Efesios 3:1-7).

Cuando Cristo resucitó de entre los muertos, Él era la misma persona. Su cuerpo aún tenía las marcas de la crucifixión en ella. Y sin embargo era un cuerpo transformado, un "cuerpo glorificado." La Biblia promete que cuando el Señor regrese Él "transformará nuestro cuerpo mortal para que sea semejante a Su cuerpo glorioso" (Fil. 3:20-21). Estos serán cuerpos que nunca se envejecerán, nunca mueren, cuerpos apto para el reino eterno.

En el Latina, la frase "arrebatados" es rapturo, que nos da la palabra rapto. Este evento se denomina comúnmente "el Rapto de la Iglesia," cuando los santos vivos serán arrebatados a la presencia del Señor. El Rapto de la Iglesia ocurrirá  instantáneamente, de forma rápida, en un abrir y cerrar de ojos (I Corintios 15:51, 52; Filipenses 3:20, 21).Este pasaje indica claramente que todas las personas involucradas se reunirán con el Señor en el aire o las nubes (I Tesalonicenses 4:13 – 17).

La Palabra de Dios habla del Rapto de la Iglesia como "inminente", lo que significa que podría ocurrir en cualquier momento. Sólo Dios sabe cuando este evento se llevará a cabo (Marcos 13:32). No hay eventos previstos o signos descritos en la Biblia que deben suceder antes del Rapto. Parece claro que Pablo estaba esperando la posibilidad del Rapto en su curso de la vida, ya que él habla de "nosotros los que vivimos ..." seremos arrebatados. Él mismo esperaba con alegría al Salvador (Filipenses 3:20), y elogia a otros cristianos por esperando ansiosamente la venida de Cristo (I Tes. 1:9-10). Santiago escribe que "la venida del Señor está cerca ... he aquí, el juez está delante de la puerta" (Santiago 5:8-9). De estas y otras declaraciones se concluye que el arrebatamiento de la iglesia podría suceder en cualquier momento. Debemos vivir en continua expectativa de ÉL (Tito 2:13).

Aunque algún los agrupen juntos como ambos pertenecientes a la venida del Señor, el Rapto y la Segunda Venida de Cristo son eventos muy diferentes, separados por siete años. El Rapto de la Iglesia no es la Segunda Venida de Cristo. El Rapto de la Iglesia va a ser una sorpresa para mucha gente. Sólo los verdaderos creyentes participaremos del rapto. En la Segunda Venida de Cristo todo ojo le verá.

En la Biblia el rapto de la Iglesia siempre se refiere como la "venida del Señor" o “los días del Hijo del Hombre” o “la revelación del Hijo del hombre”, pero nunca “la Segunda Venida de Cristo ". El Rapto de la Iglesia es más que una doctrina del Nuevo Testamento y fue revelado a Pablo, mientras que la Segunda Venida de Cristo con los santos, para venir a vivir en la tierra, no es sólo una doctrina del Nuevo Testamento, pero es una de los temas principales del Antiguo Testamento. Los profetas del Antiguo Testamento nunca vieron la Iglesia del Nuevo Testamento, y mucho menos el Rapto de la Iglesia.

Aquí hay algunas diferencias básicas entre los dos:

a. El rapto es inminente (lo que significa que puede suceder en cualquier momento), sin ningunas señales predicha primero. Pero la Segunda Venida sigue un tiempo de "gran tribulación" en la tierra, con muchos signos que deben cumplirse primero.

b. En el Rapto, Cristo viene en el aire por su iglesia. Pero en la Segunda Venida, Cristo viene a la tierra con su iglesia.

c. El propósito de Cristo en el Rapto es para reclamar y recompensar a su novia (la iglesia). El propósito de Cristo, en su venida segunda es premiar el remanente creyente de Israel y establecer su reino terrenal.

d. En el Rapto, Cristo será invisible a los inconversos de la tierra. En su segunda venida, "todo ojo le verá."

e. Después del Rapto, Cristo recompensará a su iglesia en Su tribunal (Bema). Después de su segunda venida, Cristo juzgará a las naciones por su tratamiento de los judíos, y luego bendecir a Israel en su tierra.

f. El Rapto es un "misterio" desconocido e imprevisto en los tiempos del Antiguo Testamento. La Segunda Venida de Cristo para reinar  se enseña ampliamente en el Antiguo Testamento.

El propósito del rapto es para que Cristo venga por los santos antes de la Gran Tribulación (I Tesalonicenses 4:13 – 17). Cristo tiene que venir por sus santos antes de que pueda volver con ellos. En la Segunda Venida, Cristo viene de nuevo con los santos después de la Gran Tribulación para vivir y reinar sobre la tierra por mil años (Judas 14; Apocalipsis 20:6). Cristo tiene que resucitar a los muertos “en El” de entre los muertos impíos en sus tumbas para recibir sus recompensas con los que estén vivos y todos serán cambiados de la mortalidad a la inmortalidad (I Corintios 15:51; II Corintios 5:1-10).

El Rapto tendrá un efecto devastador en el mundo. Basta pensar en lo que ocurrirá en este mundo cuando todos los creyentes sean raptados de repente. Leemos en el Libro de Apocalipsis 4:1 sobre el Rapto de la Iglesia. Apocalipsis, capítulo 1 al capítulo 3 se refiere a la Iglesia aquí en la tierra. Apocalipsis, capítulo 4 comienza con el Rapto de la Iglesia, y luego hasta el capítulo 19 es lo que va a suceder aquí en la tierra. El capítulo 19 se refiere a las Bodas del Cordero, y hasta el capítulo 22 se trata de las relaciones definitivas de Dios y el cielo nuevo.

Mateo capítulo 25 no se refiere al Rapto de la Iglesia. Sin embargo, Mateo capítulo 24 se refiere al Rapto de la Iglesia y los judíos que pasarán por la gran tribulación porque no aceptaron a Jesucristo como el Mesías. Lucas 17:22 – 37 es una profecía de la batalla de Armagedón.

Después de que el Rapto ha tenido lugar los creyentes recibirán sus recompensas en el cielo y luego tendrá una parte en las Bodas del Cordero. Este período tendrá una duración de aproximadamente 7 años. Durante este tiempo la Gran Tribulación se llevará a cabo simultáneamente en la tierra. Luego la Segunda Venida del Cristo con todos sus santos acontecerá y la batalla de Armagedón se llevará a cabo en la tierra. Satanás y sus seguidores serán atados por mil años y durante este tiempo habrá paz en la tierra. Después de los mil años, Satanás será liberado y entonces Dios derrotará a Satanás y sus seguidores y lanzar a Satanás ya todas las personas cuyo nombre no está escrito en el Libro  de la vida en el lago de fuego para siempre. Después de esto el mundo existente será destruido por el fuego y un Nuevo Cielo y una Nueva Tierra bajará del cielo y todos los creyentes y santos vivirán allí para siempre como Dios había planeado en un principio.