CONTENTMEMT

Philippians 4:11-13: “Not that I speak in respect of want: for I have learned, in whatsoever state I am, therewith to be content. I know both how to be abased, and I know how to abound: every where and in all things I am instructed both to be full and to be hungry, both to abound and to suffer need. I can do all things through Christ which strengtheneth me.”

Our attitude and our state of mind have a great effect on our health. Our attitude towards ourselves, our attitude toward life, our relationships with other people have a powerful effect on our physical life as well as our emotional life. Fear, resentment, anxieties, a lack of purpose in life can be just as detrimental to our health.

We must remember that Paul was in prison when he wrote this epistle. He was probably chained to a guard on either side of him 24 hours a day. And it was in this setting that he says, “I have learned to be content.”

WHAT CONTENTMENT IS NOT

To understand what contentment is, it’s easier to understand by seeing what discontentment is. Every time we complain, every time we grumble, every time we express our envy and our jealousy, we’re expressing discontentment. Discontentment is when you are unhappy with your present circumstances, when you have an uneasy state of mind because of the things that are happening in your life.

IS CONTENTMENT BEING HAPPY WITH EVERY THING?

Is contentment saying, “I’m happy about what’s happening in my life”? Is contentment liking my present circumstances? Not necessarily. That’s not exactly what Paul was talking about in this scripture. Contentment is not being stoic. To control your mind that suffering and pain no longer come to your consciousness. The Eastern mystics, can sleep on a bed of nails, or can walk over a bed of hot coals and feel nothing; they have so suppressed their thought process about it. Paul is not telling us to be numb to suffering.

Nor do we have to learn to like everything that’s happening in our lives. I don’t think Paul liked being in prison. We are not expected to look at our burdens or our difficulties or our problems and say, “I like this.” There are those who say, “You have to praise God for all things.” I don’t think Paul is saying that.

Nor is he telling us that we must settle for those things in our lives that are less than they ought to be. Paul had a lot of incompleteness and a lot of imperfections in his life, he was not saying, “Well, I’m just going to settle for that.” There were things in his life to which Paul expressed a great deal of discontentment. He said, “I press on; I have not yet achieved.”

WHAT IS REAL CONTENTMENT?

Contentment is knowing that you have all you need for the present circumstances. In verse 11, Paul did not say he liked being hungry. I like being in want. I like being in difficult circumstances.” He does not say that at all. What he is saying is that “Though I may not like it, I know I have from God what it’s going to take to measure up to these present circumstances. “I can cope with it”. “I can handle it.”

Nothing upsets me more quickly than when my computer doesn’t work. I can be patient with a lot of things. If the few things that I know don’t fix the problem then I don’t have the foggiest idea of what to do. Therefore, when my computer won’t work, I am extremely discontented. But, why am I discontented? I am discontented because I don’t know what to do to fix the problem. I don’t know how to deal with the situation. I can’t cope with it.

But, if someone was to come to me with something I know how to do, I have a great deal of contentment then, because I’m confident I can handle it. In one situation, I can cope with it; in the other situation I can’t. In one situation I measure up to it, I know what to do and in the other situation I’m lost. I don’t know what to do. 

Contentment is taking your present situation, whatever obstacle you are facing, whatever limitation you are living with, whatever chronic condition wears you down, whatever has smashed your dreams, whatever factors and circumstances in life tend to push you under, and saying in the middle of it, “I don’t like it,” but never saying, “I can’t cope with it.” The Word of God says: “I can do all things through Christ who straightens me.”

II Cor. 4:7-9: “But we have this treasure in earthen vessels, that the excellency of the power may be of God, and not of us. We are troubled on every side, yet not distressed; we are perplexed, but not in despair; Persecuted, but not forsaken; cast down, but not destroyed.” You may feel distress, but you may never feel despair. You may feel pressed down, but you may never feel defeated. There are unlimited resources available to us in God. But, as soon as you say “I can’t cope,” you are failing to draw on these unlimited resources. Contentment is being confident you measure up to any test you are facing because of the resources of strength that Christ has made available to you, that’s contentment.

HOW CAN I ACHIEVE CONTENTMENT?

It doesn’t come natural. The apostle Paul tells us that it has to be learned. “I have learned to be content.” Life is a school. It is a classroom. I’ve had to wrestle hard and it is only through the long process of living and wrestling with difficulties in life that I have come to the point of realizing I am content. It is a process, and I practice it all my days. The biggest reason why God allows these difficulties to come into our lives is because it’s through the process of wrestling with them down in the valley that we learn what this kind of contentment is all about.

I have discovered in my 51 years in the pastoring that most people live the greater part of their lives in the valley. But, do you know what great truth I discover? “That the God of the mountains is also the God of the Valleys! (I Kings 20:22-29) Draw close to God. Get as close to Him as you possibly can. And you will find that it is in drawing close to Him that all His strength will be made available to you. No matter what the valley, no matter how deep it is, you can make the best of it. And you can grow through it.

If everything else changes, Yet the Lord does not change. If the sources of all other joy are dried up, God’s joy is never ending. The Bible tells us in Nehemiah 8:10 “for the joy of the LORD is your strength”. When you come to the Lord in sincere faith you will find joy, strength and most of all hope that things will get better. Hope is the desire for something good with the anticipation of receiving it. If God has placed a hope in your heart, don’t give it up, and don’t surrender it, no matter what your circumstances might be.

Many people live without hope for the future. Somehow they cannot believe that God loves them and has a purpose for their life. It does not matter what pain or impossible circumstances you may be facing, God will replace your despair with a great sense of hope. One common mistake that many people make is to measure God’s love for them by their circumstances.

  

You will make mistakes, but He will take your failures every time and turn them into something good for you. Why? Because He is a God who knows exactly what you need, He knows when you need it and He will be there to provide it. 

EL POBRE RICO NECIO

Lucas: 12:13-21: “Le dijo uno de la multitud: Maestro, di a mi hermano que parta conmigo la herencia. Mas él le dijo: Hombre, ¿quién me ha puesto sobre vosotros como juez o partidor? Y les dijo: Mirad, y guardaos de toda avaricia; porque la vida del hombre no consiste en la abundancia de los bienes que posee. También les refirió una parábola, diciendo: La heredad de un hombre rico había producido mucho. Y él pensaba dentro de sí, diciendo: ¿Qué haré, porque no tengo dónde guardar mis frutos? Y dijo: Esto haré: derribaré mis graneros, y los edificaré mayores, y allí guardaré todos mis frutos y mis bienes; y diré a mi alma: Alma, muchos bienes tienes guardados para muchos años; repósate, come, bebe, regocíjate. Pero Dios le dijo: Necio, esta noche vienen a pedirte tu alma; y lo que has provisto, ¿de quién será? Así es el que hace para sí tesoro, y no es rico para con Dios.”

Esta parábola es una que habla al corazón, es inolvidable. Esta parábola no requiere explicación; su enseñanza es inconfundible. Es una parábola de juicio. Jesús tenía a tal hombre en mente cuando presento esta parábola. Quizás, algunos de aquellos que le escuchaban podían recordar la muerte repentina de un propietario rico cuya muerte inesperada había sido la charla de toda la ciudad. Jesús pasa juicio sobre su vida. El hombre que vivió y planeo en esta manera era un necio.

La parábola nos explica cómo es que “la vida del hombre no consiste en la abundancia de los bienes que posee.” Es una vida pobre cuando las únicas posesiones que tiene la persona son exteriores y material. La persona en la cual se paso juicio era pobre y necia, porque no era rica hacia Dios. ¿Qué le faltaba? ¿Qué cualidades faltaban? ¿Qué son las pruebas de la pobreza real de este hombre rico?

SU LA FALTA DE AGRADECIMIENTO

Este hombre estaba rico, y sus terrenos habían producido abundantemente, pero su corazón nunca es movido a sentimientos de gratitud a Dios por su prosperidad. Nunca le cruzo por la mente que Dios era la fuente de este incremento. Piensa solo de “mis frutos,” “mis bienes,” “mis graneros.” Hablaba sólo de él; el “yo” es su único consejero. Dice el Salmo 24:1-2: “De Jehová es la tierra y su plenitud; El mundo, y los que en él habitan. Porque él la fundó sobre los mares, Y la afirmó sobre los ríos.” Mas probable que el atribuyo su prosperidad a sus propios habilidades de, su agudeza en ser un trato, su planificación sabia, y su trabajo duro. Quizás, como muchos de hoy en día, se jactaba de lo poquito que había tenido cuando comenzó y hablaba de su valor presente con orgullo.

                    

La Biblia nos presenta un caso semejante en el libro de Daniel, y su resultado; Daniel 4:29-31: “Al cabo de doce meses, paseando en el palacio real de Babilonia, habló el rey y dijo: ¿No es ésta la gran Babilonia que yo edifiqué para casa real con la fuerza de mi poder, y para gloria de mi majestad? Aún estaba la palabra en la boca del rey, cuando vino una voz del cielo: A ti se te dice, rey Nabucodonosor: El reino ha sido quitado de ti.”

Este hombre rico no vio que Dios tuvo parte en su prosperidad. Esto, en si mismo es una prueba de pobreza. Una persona agradecida es una persona que reconoce que sin Dios no tiene nada y es nada. Agradecimiento de espíritu es uno de los tesoros de Dios. Lo bendice a ese que da, y al que recibe. El orgullo y la presunción son hijos de la ingratitud. El Salmo 100 nos dice: “Cantad alegres a Dios, habitantes de toda la tierra. Servid a Jehová con alegría; Venid ante su presencia con regocijo. Reconoced que Jehová es Dios; El nos hizo, y no nosotros a nosotros mismos; Pueblo suyo somos, y ovejas de su prado. Entrad por sus puertas con acción de gracias, Por sus atrios con alabanza; Alabadle, bendecid su nombre. Porque Jehová es bueno; para siempre es su misericordia, Y su verdad por todas las generaciones.”

No poder ver la bondad de Dios es una falta más grande que ceguedad colorida. Deja de ver toda la gloria y bondad de Dios en el mundo alrededor de ellos. Falta de agradecimiento significa que estamos pobres en nosotros mismos.

SU FALTA DE SERVICIO UTIL

El hombre en esta parábola se enfrenta con un dilema en lo que concierne sus riquezas. No tiene más lugar donde guardar su cosecha. Toma consejo con él mismo acerca de lo que debe hacer. Después de unos momentos llega a la solución de su dilema. Decide derribar sus graneros viejos y construir unos más grandes, y allí guardara toda su cosecha. Seguirá con sus negocio como de antes, pero en una escala más grande. Ningún otro pensamiento viene a él. Pero esto, también, es una prueba de su pobreza. No tiene intenciones de dar, sólo de conseguir; ningún plan de usar, solo de almacenar. No ve ninguna de las posibilidades que están en sus manos. El no tiene pensamiento más alto del uso de prosperidad que para almacenarlo en sus graneros. El no entiende que todas las bendiciones vienen de Dios y son regalos para los hombres, para ser usados como tal en el servicio de Dios. Este hombre nunca soñó de mayordomía o servicio. La prosperidad que vino a él de sus campos debería haberle enseñado mejor. El aumento no vino de almacenar, pero de sembrar. Si él había usado su riqueza como había usado su grano, poniéndolo para ayudar en el servicio del hombre, le hubiera venido riquezas verdaderas. Habría sido rico hacia Dios y rico en sí mismo.

SU FALTA DE CUALQUIER INTERES O PERSPECTIVA DIGNA

¿Qué son sus pensamientos para el futuro? ¿Qué esperanzas y planes abriga el? “Alma, muchos bienes tienes guardados para muchos años; repósate, come, bebe, regocíjate.” Él entretiene el pensamiento de jubilarse del negocio. Él tiene más que suficiente para el resto de su vida. No hay necesidad de levantarse temprano o trabajar tarde o soportar el calor del día. Se lo pasara suave por el resto de su vida, disfrutara de su dinero. Es su propio amo. Todo lo que tiene es para él. Será un glotón y gustará del mejor vino. Sus placeres son de la carne. Ninguna visión más alta amanece en su alma. No tiene ningún interés o deseo en cosas espirituales al momento, Dios y el más haya están ausentes de sus planes.  “Muchos años” es el límite de su perspectiva. Los intereses más altos del hombre son sin interés de Dios. El pensamiento de bondad, el amor de verdad, la alegría de ayudar, el placer de compañerismo con Dios son de ningún interés a él al momento. Su vida es tan pobre y poca compasiva que no sabe lo que le falta.

SE VE EN LO QUE DEJA DETRÁS Y LO QUE SE LLEVA CON EL

Es llamado por la voz que ninguno puede desobedecer. El había planeado vivir por “muchos años,” y no tiene si quiera ninguno. “Esta noche,” en medio de planes y expectativazas, lo inesperado lo sorprende. La muerte vine a llamarlo. ¿Qué deja atrás de el? Sus riquezas, sus bienes, sus graneros. ¡Nada más! Dios nos recuerda en el Salmo 39:6, en verdad lo que realmente somos y que somos: “Ciertamente como una sombra es el hombre; Ciertamente en vano se afana; Amontona riquezas, y no sabe quién las recogerá.”

Nadie se levanta para bendice su memoria. Sus dolientes son pocos si es que hay, en su funeral. No deja ningún monumento perdurable de hechos de bondad, o de servicio útil, o un nombre honrado. ¿Qué es lo que se lleva con él? Nada de lo que tenía. Sus tesoros eran de este mundo, y el mundo los retiene. Se lleva solo su carácter, tal como era. Y con eso entera a la eternidad un mendigo, y un necio. Solo le espera el juicio, “y lo que has provisto, ¿de quién será? Así es el que hace para sí tesoro, y no es rico para con Dios.”

THE POOR RICH FOOL

Luke 12:13-21: “Then one from the crowd said to Him, “Teacher, tell my brother to divide the inheritance with me.” But He said to him, “Man, who made Me a judge or an arbitrator over you?”  And He said to them, “Take heed and beware of covetousness, for a man’s life does not consist in the abundance of the things he possesses.” Then He spoke a parable to them, saying: “The ground of a certain rich man yielded plentifully. And he thought within himself, saying, ‘What shall I do, since I have no room to store my crops?’  So he said, ‘I will do this: I will pull down my barns and build greater, and there I will store all my crops and my goods.  And I will say to my soul, “Soul, you have many goods laid up for many years; take your ease; eat, drink, andbe merry.”’ But God said to him, ‘Fool! This night your soul will be required of you; then whose will those things be which you have provided?’ So is he who lays up treasure for himself, and is not rich toward God.”

This parable is one that speaks to the heart, it is unforgettable. The story needs no explanation; its teaching is unmistakable. It is a story of judgment. Jesus had such a man in mind as He speaks this parable. Perhaps some of those who heard Him could remember the sudden death of a rich landowner whose unexpected death had been the talk of the city. He passes judgment on his life. The man who lived and planned in this manner was a fool.

The parable explains how it is that “a man’s life does not consist in the abundance of the things he possesses.” It is a poor life when a person’s only possessions are outward and material. The life on which judgment was passed was poor and foolish, because it was not rich toward God. What did it lack? What qualities were wanting? What are the proofs of this rich man’s real poverty?

HIS THE LACK OF THANKSGIVING

He was rich, and his ground brought forth abundantly, but his heart is never moved by a feeling of gratitude for his prosperity. It never crossed his mind that God was the giver of this increase. He thinks only of “my fruits,” “my goods,” “my barns.” He speaks only of himself; “I” is his only counselor. Psalms 24:1-4 says: “The earth is the Lord’s, and all its fullness, The world and those who dwell therein. For He has founded it upon the seas, And established it upon the waters.” Most likely he attributed his prosperity to his own skills, his sharpness at a bargain, his wise planning, and his hard work. Perhaps, like many others, he boasted of the little he had when he started life, and spoke of his present worth with pride.

The Bible gives us a similar situation in the book of Daniel and its results; Daniel 4:29-31: “At the end of twelve months he walked in the palace of the kingdom of Babylon.  The king spake, and said, Is not this great Babylon, that I have built for the house of the kingdom by the might of my power, and for the honour of my majesty? While the word was in the king’s mouth, there fell a voice from heaven, saying, O king Nebuchadnezzar, to thee it is spoken; The kingdom is departed from thee.”

This rich man did not see that God had some part in his prosperity. That of itself is a proof of poverty. A grateful person is a great person in the sight of God. Thankfulness of spirit is one of God’s treasures. It blesses him that gives, and him that receives. Pride and presumption are children of unthakfulness. Psalms 100 tells us: “Make a joyful noise unto the LORD, all ye lands. Serve the LORD with gladness: come before his presence with singing. Know ye that the LORD he is God: it is he that hath made us, and not we ourselves; we are his people, and the sheep of his pasture.  Enter into his gates with thanksgiving, and into his courts with praise: be thankful unto him, and bless his name. For the LORD is good; his mercy iseverlasting; and his truth endureth to all generations.”

Not to be able to see God’s goodness is a greater lack than color blindness. It fails to see all the glory and goodness of God in the world around them. To be lacking in thankfulness means that we are poor in ourselves.

HIS LACK OF HLPFUL SERVICE

The man in this parable is faced with a dilemma concerning his riches. He has no room where to store his harvest. He takes counsel with himself as to what he should do. In an instant he comes up with the solution to his dilemma. He decides to tear down his old barns and build bigger ones, and there he will store all of his harvest. He will carry on his business as before, but on a larger scale. No other thought comes to him. But this, too, is a proof of his poverty. He has no intentions of giving, only of getting; no plan of using, only of storing. He sees none of the possibilities that are in his hand. He has no higher thought of the use of prosperity than to store it in a barn. He does not understand that all gifts come from God and are gifts for men, to be used as such in the service of God. This man never dreamed of stewardship or service. The prosperity which came from his fields should have taught him better. The increase came not from storing, but from sowing. Had he used his wealth as he used his grain, putting them out to service in the help of man, true riches would have come to him. He would have been rich toward God and rich in himself.

HIS LACK OF ANY WORTHY OUTLOOK OR INTEREST

What are his thoughts for the future? What hopes and plans does he cherish? “Soul, thou hast much goods stored up for many years. Take it ease, eat, drink, and be merry.” He plays with the thought of retiring from business. He has more than enough to live on. There is no need to rise early and toil late or endure the heat of the day. He will take it easy for the rest of his life, he will enjoy himself. He is his own master. All that he has is for him. He will be a glutton and drink the fines wine. His pleasures are of the flesh. No higher vision dawns upon his soul. He has no interest or desire of spiritual matters at the moment, God and the hereafter are absent from his plans of life. “Many days” is the limit of his outlook. Man’s highest interests are without interest of God. The thought of goodness, the love of truth, the joy of helping, the pleasure of fellowship with God are of no interest to him right now. His life is so poor and uncaring that it knows not what it lacks.

IT IS SEEN IN WHAT HE LEAVES BEHIND HIM, AND TAKES WITH HIM

He is summoned thus by the voice that none can disobey. He had planned for “many days,” and he has not even one. “This night,” in the midst of plans and hopes, the unexpected surprises him. Death come calling. What does he leave behind him? His wealth, his goods, his barns. Nothing more. God reminds us in Psalms 39:6 who and what we are: “Surely every man walks about like a shadow; Surely they busy themselves in vain; He heaps up riches, And does not know who will gather them.”

No one rises up to bless his memory. His mourners are few if any at his funeral. He leaves no enduring monument in deeds of kindness, or of helpful service, or in an honored name. ¿What does he take with him? Nothing of what he had. His treasures were of the earth, and the earth keeps them. He only takes his character, such as it was. And with that he entered eternity a beggar, and a fool to await the judgment, “then whose will those things be which you have provided?’ So is he who lays up treasure for himself, and is not rich toward God.”  

PORQUE ES QUE ALGUNAS ORACIONES NO SON CONTESTADAS

“Es, pues, la fe la certeza de lo que se espera, la convicción de lo que no se ve.” (Hebreos 11:1)

“Pero sin fe es imposible agradar a Dios; porque es necesario que el que se acerca a Dios crea que le hay, y que es galardonador de los que le buscan.” (Hebreos 11:6)

¿Porque es que algunas oraciones no son contestadas?” Muchos de ustedes han deseado saber porque es que algunas veces sus oraciones no son contestadas. ¿Porque es que oro y parece como si Dios no está escuchando? Usted tiene problemas, y necesita ayuda. ¿Qué haces ahora?

Una de las razones principales por qué sus oraciones no son contestadas es porque tal vez usted no ha sido verdaderamente persistente en la oración. Usted debe comenzar aquí. Jesús presento una parábola para mostrar la necesidad de ser persistente en la oración. Para ser efectivo, usted debe orar con gran seriedad. Gran seriedad nos conduce a la persistencia. Persistencia en la oración significa, tener una gran necesidad que importa tanto a su corazón que lo traiga con usted todo el día y duerme con ella en su corazón por la noche, a tiempo y fuera de tiempo, se lo lleva al Señor en oración sincero. La persistencia en la oración no solamente obra para probarle a Dios nuestra seriedad profunda, pero para crear esta seriedad en nuestros corazones y para demostrarlo a nosotros mismos. Persistencia en la oración que trae una respuesta de Dios para su necesidad definitiva, es oración que se extiende hacia Dios de cada área de su vida, y desde cada hora de su vida. No se queja de las oraciones que no han sido contestadas a menos que ha estado orando con sinceridad y persistencia.

Aun cuando usted ha sido muy sincero y muy persistente, la respuesta no ha vendió como usted lo deseaba. ¿Qué entonces? Quizás sus oraciones quedan por contestar porque no subieron al trono de Dios de un corazón limpio y sincero. El pecado paraliza el poder de la oración. El Salmista David quiso el honor de edificar el templo en Jerusalén, pero el pecado en su vida le impidió que realizara esa ambición. Santiago 5:16 nos dice: “La oración eficaz del justo puede mucho.”  Una traducción moderna lo presenta en estas palabras: “Un hombre bueno puede lograr mucho a través de la oración si se esfuerza” Ah, allí está el secreto importante que abre la puerta para que sus oraciones pueden ser contestadas. “Un hombre bueno.”

Entre el poder con Dios en la oración y la bondad de la persona que ora hay una conexión vital. Significa algo ambos en la tierra y en el cielo cuando la persona que ora es una persona buena. Viviendo justamente, teniendo un lenguaje limpio y pensamiento puro tienen sus valores positivos en traerle una respuesta a la oración, y su ausencia en la vida de una persona nos explica la razón por que no se han contestado sus oraciones. “Bienaventurados los de limpio corazón,” dijo Jesús, “porque ellos verán a Dios.” Dios los ve, y Dios los oye, y Dios les contesta. Usted no tiene por qué quejarse se sus oraciones no han sido contestada si has retenido esperanzas impías y ambiciones egoístas dentro de su corazón.

Ninguno de nosotros somos sin pecado. Cada día, en una manera u otra quebrantamos los mandamientos de Dios. Violamos sus propósitos santos de vida humana en pensamiento, en palabra, y en hechos. Si tuviera que ser absolutamente perfecto para poder recibir alguna cosa de la oración, nunca estaría en una posición de recibir. Quizás, sus oraciones quedan sin contestación porque no tiene un corazón de perdón cuando ora.

El único comentario que Jesús hizo sobre la oración que les enseño a Sus discípulos esta en Mateo 6:14-15; dijo: “Porque si perdonáis a los hombres sus ofensas, os perdonará también a vosotros vuestro Padre celestial; mas si no perdonáis a los hombres sus ofensas, tampoco vuestro Padre os perdonará vuestras ofensas.”  Si, reteniendo amargura, venganza y rencores en su corazón contra otra persona lo previenen el perdón de su pecado por Dios, también previene esos otros positivos, aspectos de sanidad de la oración que solo puede venir a la persona que ha sido perdonado. El perdón de otros no depende de su arrepentimiento o su vida cambiada, depende en su relación con Dios; y en su determinación para ser otorgado perdón por Dios por su pecado. Usted no puede quejarse de la oración que no ha sido contestada si usted odia a alguien, si esta amargado contra alguien o si guarda resentimiento en su corazón contra alguien.

Puede ser que usted no sea culpable de esto. Por la gracia de Dios, su corazón puede ser limpiado de todo mal que siente contra todo individuo. Pero, aún las cosas por las que usted ora no vienen. Sus oraciones quedan sin contestarse, porque no están en acuerdo con la voluntad de Dios. Me supongo, que usted está tratando de orar por cosas de acuerdo a la voluntad de Dios. Si esto no es así, entonces el asunto se termina aquí, inmediatamente. Nadie puede atreverse a establecer su propia voluntad en desafió a la voluntad divina de Dios.

El premier precepto cuando ora es que usted está buscando entrar en la voluntad de Dios ambos por su vida y por su deseo que le trae al trono de Dios en oración. Usted debe saber que la vida es entendible sólo cuando se vive en acuerdo a la voluntad de Dios. No encontrara felicidad en ninguna otra manera. Pero aún así, los mejores de hombres no podrán comprender totalmente la voluntad de Dios. Para los mejores de hombres, algunas oraciones quedan sin respuesta, porque la respuesta deseada iría contra el propósito Divino. Usted debe de confiar y seguir confiando, sabiendo que cuando es hecha la voluntad de Dios, es lo mejor no solo para usted, pero para esos alrededor de usted.

Hay otro aspecto de la verdad que se pasa por alto; es fácil perder vista del bosque por los árboles. Usted puede considerar que sus oraciones no están siendo contestadas cuando en realidad si están siendo contestadas. Ninguna persona puede decir verdaderamente: “Sigo orando y nada pasa.” Algo siempre sucede. Yo creo que, aunque Dios no contesta siempre la oración, Dios siempre le contesta a la persona que hace la oración. Cuando ora, como le he indicado, y con su confianza completa en Él, algo siempre sucede. ¿Cómo contesta Dios la oración? A veces por darnos las cosas que buscamos. A veces por negarnos las cosas que buscamos. Pero la negativa es tanto una respuesta, como en verdad una respuesta amorosa, como la negativa de la madre a su hijo en darle todo que pide. A veces en hacerlo esperar, hasta que la cosa que usted busca está lista para usted o hasta que usted está listo para ello. En ambos casos la respuesta es una respuesta de amor. Cuando usted ora, y seguí orando, usted entrara en un compañerismo con Dios, y en la Divina voluntad de Dios.   

WHY SOME PRAYERS REMAIN UNANSWERED

“Now faith is the substance of things hoped for, the evidence of things not seen.” (Hebrews 11:1)

“But without faith it is impossible to please Him: for he that comes to God must believe that He is, and that He is a rewarder of them that diligently seek Him.” (Hebrews 11:6)

Many of you have wondered why it is that sometimes your prayers are not answered. Why it is that you pray and it seems as though God is not listen? You have trouble and you need help. What do you do now?

One of the main reasons why your prayers are not answered is because you have not been truly persistent in prayer. You must start here. Jesus spoke a parable to show the need of persistence in prayer. To be effective, you must pray with great sincerity. Great sincerity leads to persistence. Persistency in prayer means to have a great need that matters so much on your hearts that you carry it with you all day and sleep with it on your heart by night, and in season and out of season you take it to the Lord in sincere prayer. Persistence in prayer works not only to prove to God your deep sincerity, but to create this sincerity in your heart and, to demonstrate it to yourselves. Persistency in prayer that brings an answer from God for your definite need is prayer that reaches out to God from every area of your life, and from every hour of your being. Don’t complain about unanswered prayers unless your praying has been sincere and persistent.

Even when you have been deeply sincere and very persistent, the answer has not come as you sought it! What then? Perhaps your prayers remain unanswered because they did not rise to the throne of God from a heart of godliness and truth. Sin cripples the power of prayer. The Psalmist David wanted the honor of building the temple in Jerusalem, but the sin in his life kept him from realizing this ambition. The Book of James 5:16 tells us: “The effectual fervent prayer of a righteous man availeth much.” A modern translation of this verse reads as follows: “A good man can accomplish much through prayer when he tries.” Ah, there’s the secret key that opens the door so your prayers can be answered, “a good man.”

Between power with God in prayer and the goodness of the person who prays exist a vital connection. It means something both on earth and in heaven when the person who prays is a good person. Righteous living, clean speech, and pure thinking have their positive values in bringing an answer to prayer, and their absence in a person’s life explains much of the unanswered prayers which trouble them. “Blessed are the pure in heart,” said Jesus, “for they shall see God!” God sees them, and God hears them, and God answers them. You cannot complain about unanswered prayer if you have held sinful hopes and selfish ambitions within your heart.

No one is sinless. Every day, in one way or another we break the commandments of God. We violate His purposes of human life, in thought, in word, and indeed. If you had to be absolutely holy before you could expect anything from prayer, you would never be in a position to expect anything. Perhaps, the reason that your prayers remain unanswered is because you do not have a heart of forgiveness when you pray?

The only commentary that Jesus made on the prayer He taught His disciples is in Matthew 6:14-15 was: “If you forgive men their trespasses, your heavenly Father will also forgive you; but if you don’t forgive men their trespasses, neither will your Father forgive your trespasses.” If, holding bitterness, revenge and feeling of resentment in your heart against other people prevents the forgiveness of your sin by God? It also prevents those other positive, healing aspects of prayer which can come only to the person who has been forgiven. Forgiveness of others does not depend on their repentance or their changed life; it depends on your relationship to God; and upon your determination to be granted forgiveness by God for your sin. You cannot complain about unanswered prayer if you hate someone, if you are bitter against someone, or if you harbor resentment in your heart against someone.

It may be that you are not guilty of this. By the grace of God your heart may be washed clean of all ill feeling against all individuals. Yet the things for which you pray for do not come. Your prayers may also remain unanswered because they are not in accord with the will of God. I take it for granted that you are trying to pray for things agreeable to the will of God. If this is not so, then the matter ends immediately. No one can dare set up their own will in defiance of the divine will of God.

The first premise when you pray should be that you are seeking to enter into the will of God both by your life and by your desire which you bring to the throne of God in prayer. You must know that life is understandable only when lived in compliance with the will of God. You will not find happiness in any other way. But even so, the best of men may not understand wholly the will of God. For the best of men, some prayers remain unanswered, because the desired answer would run contrary to the Divine purpose. You are to trust and keep on trusting, knowing that when the will of God is done, it is best not only for you, but for those around you.

There is another aspect of the truth which may be overlooked; it is easy to lose sight of the forest for the trees. You may consider that your prayers are not being answered when in reality they are being answered. No person can truly say: “I keep on praying, and nothing happens.” Something always happens. I believe that while God may not always answer the prayer, God always answers the person praying. When you pray, as we have indicated, and with complete reliance upon Him, something always happens. How does God answer prayer? Sometimes by giving us the things we asked for. Sometimes by refusing us the things we seek. But the refusal is as much an answer, as truly a loving answer, as the refusal of the mother to give her child everything it asks for. Sometimes by having you wait, and maybe you are waiting now, until either the thing you seek is ready for you, or until you are ready for it. In either case the answer is an answer of love. Whenever you pray, and keep on praying, you are brought into fellowship with God, and into the divine will of God.  

CUALIDADES DE UN GRAN LÍDER

Hechos 20:28-38

                                                                                                    

David es un modelo de liderazgo. Fue un gran líder y el relato de su vida en el Antiguo Testamento enfatiza su inusual capacidad de liderazgo. Aunque David es un poco intimidante debido a sus dones inusuales, ciertamente nos da un modelo excelente para emular.

INICIA CAMBIO

La cualidad más obvia de un líder es que van a ir a algún lado. No están satisfechos con el status quo, y tomarán medidas para cambiarlo. Hay innovadores que cambian las cosas sin involucrar a los demás; ellos no son necesariamente líderes. Un líder provoca cambios para el bien común involucrando a otros en el proceso de cambio.

David fue un agente de cambio. No importaba en qué circunstancias se encontraba, comenzó a hacer cambios donde quiera que estuviera. Podríamos pensar que, como rey, tenía ciertas ventajas, pero los mejores ejemplos de cambio iniciador ocurrieron antes de convertirse en rey.

EN EL VALLE DE ELA (I Samuel 17)

El encuentro de David con Goliat. Todo un ejército se había visto obstaculizado por su presencia y nadie fue lo suficientemente valiente como para aceptar su desafío.

Tan pronto como David vio esto, no pudo pensar en nada más porque reconoció a Goliat y al elemento crítico en ese campo de batalla. ¡David había sido enviado solo para ayudar al ejército, consolar al campamento y mantener el desastre, pero solo podía pensar en atacar al antagonista!

Incluso a una edad tan temprana, podemos ver que David está inclinado hacia el liderazgo. Inmediatamente identificó el problema y determinó quitárselo de en medio. No importaba cuán difícil era el problema. Este curso de acción era muy arriesgado para su bienestar personal, pero su confianza en Dios no se vio afectada por este gran problema peludo. Desde el momento en que Goliat cayó, David fue reconocido como un líder mientras vivió e incluso hasta ahora.

EN LA CIUDAD DE KEILA (I Samuel 23)

David y sus hombres atacaron una fuerza filistea más grande que estaba amenazando a Keila y luego condujo a sus hombres lejos de la ciudad para evitar ser capturados por Saúl. Es interesante notar que David eligió sus batallas; luchó contra un enemigo que amenazaba una ciudad, pero huyó y se escondió de su propio rey celoso.

Quizás la parte más instructiva de esta historia es la conversación que David tuvo con Dios. David tenía los ojos y los oídos abiertos e identificó dos veces lo que pensó que podrían ser problemas importantes. En ambas ocasiones, le preguntó a Dios si su percepción era correcta y Dios le respondió. Al buscar la guía de Dios de esta manera, podemos ver la maravillosa combinación de la dependencia de David con Dios y su habilidad para identificar los problemas que se enfrentarán.

EN LA CIUDAD DE SICLAG (I Samuel 27)

Debido a la presión constante de Saúl para capturarlo, David y 600 hombres finalmente se vieron obligados a huir al territorio filisteo y ponerse bajo la protección y al servicio de un rey filisteo.

Esa tenía que ser casi la peor situación en la que un líder podría encontrarse. ¿Cómo podría un líder liderar en tales circunstancias?

Primero, David pidió permiso para trasladar a sus hombres a la pequeña ciudad de Siclag, que estaba a un día completo de su rey filisteo. Esto les permitió libertad de movimiento. En lugar de unirse a los ataques de los filisteos contra su propia gente, David comenzó a atacar a otros enemigos de Israel más al sur. Al esconder sus actividades de sus huestes filisteas, pudo cumplir con sus obligaciones hacia ellos y al mismo tiempo eliminar otras amenazas a su propia gente. Incluso mientras era un vasallo del enemigo, David todavía encontró formas de trabajar para establecer su reino.

INSPIRA VISIÓN COMPARTIDA

A través de palabras y acciones, un líder atrae a otros a una visión común. Lo hace compartiendo dónde quiere ir e instando a otros a unirse a él. En muchas situaciones, esto puede significar más escuchar que hablar, porque cada persona debe ver que algún deseo o valor se puede cumplir mejor a través de esta visión común. Sin embargo, la visión debe convertirse en algo más que una colección de deseos individuales. Una visión común generará esperanza y nos desafiará a comprar el objetivo común.

La visión de David fue iniciada y mejorada por la unción profética que recibió de Samuel. Sin embargo, considerando los obstáculos y peligros a los que se enfrentó, se necesitó mucha fe para creer que este pastor común realmente se convertiría en rey. Uno de los mayores testimonios del liderazgo de David es la variedad y el número de aquellos que eligieron seguirlo mientras Saúl todavía era rey.

CON EL MISERABLE (I Samuel 22: 2)

Tal vez porque David era un fugitivo cuyo futuro parecía bastante sombrío, el primer grupo en unirse a su visión estaba compuesto por aquellos que tenían poco que perder. 400 hombres descontentos decidieron seguirlo. Encontraron en David un líder que admiraban y se unieron a su causa.

Inspirar una visión entre los descontentos y disgustados es una tarea muy difícil. David debe ser admirado porque pudo convertir a estos hombres en verdaderos creyentes que hicieron una contribución muy positiva.

CON EL MAGNANIMO (I Samuel 23: 15-18)

Incluso antes de que el miserable compartiera la visión de David, el hijo de Jonatán el rey aceptó personalmente el liderazgo de David. Jonatán parece haber tenido la humildad, el coraje y la magnanimidad tan deficientes en su padre. Debería haber tenido todo el derecho de esperar reemplazar a Saúl como rey un día, pero en su lugar, con mucho gusto eligió seguir y ayudar a David. Esperaríamos que Jonatán estuviera celoso de su rival por el trono, pero David se ganó su amor, respeto y lealtad. Esto dice mucho sobre ambos hombres.

CON LOS PODEROSOS (I Crónicas 11)

El fuerte liderazgo de David atrajo a los mejores hombres de la nación. Esta es una buena prueba de su visión ya que las personas fuertes y valientes normalmente no siguen a alguien menos fuerte de lo que son. Estos hombres se volvieron guerreros aún más fuertes y valientes cuando se unieron en la causa de David. Se convirtió en su visión extender el reinado de David lo más ampliamente posible. David no se dejó intimidar por ellos, pero les dio una mayor responsabilidad.

CON LA MAYORÍA (I Crónicas 12: 23-38)

Con el paso del tiempo, cada vez más hombres desertaron para unirse a David. Finalmente, una gran ola de reclutas se acercó y le dio a David la mayoría. Voluntariamente se unieron a él con la intención de hacerlo rey de Israel. Le tomó un tiempo, pero el liderazgo de David finalmente los ganó.

EJEMPLIFICA LO QUE SE NECESITA

Los buenos líderes no solo sueñan sueños; modelan los valores y las acciones necesarias para hacer el sueño realidad. Al vivir y trabajar consistentemente de acuerdo con los valores requeridos para lograr la visión, los líderes engendran confianza. Al modelar las acciones necesarias para el éxito, muestran a otros el camino. Al reconocer a otros que lo están haciendo bien, proporcionan un refuerzo positivo a las cosas necesarias para que otros tengan éxito.

David era un rey guerrero. Su visión no podría lograrse hasta que haya ganado múltiples victorias para protegerse, para extender su territorio y para vencer a los enemigos de su reino. Parte de su éxito se basa en el ejemplo personal que dio como guerrero en la batalla. El mayor fracaso de su vida ocurrió cuando no salió a la batalla con sus hombres.

A TRAVÉS DE LA FLEXIBILIDAD EXCEPCIONAL (I Samuel 18: 5)

Sabemos que David era una persona inusualmente talentosa. Podía escribir una bella poesía, cantarla en su arpa y matar a diez mil hombres. Cuando llegó a servir a Saúl por primera vez, se le dieron diversas tareas y se destacó en cada una. Lo hizo tan bien que se ganó el respeto de los oficiales militares. Como resultado de su buen trabajo, Saúl ascendió a David a un alto rango. Aunque ya había desarrollado las cualidades del liderazgo, aquí es donde David primero practicó el liderazgo de los demás.

A TRAVÉS DE EXPECTATIVAS EXCESIVAS (I Samuel 18: 24-27)

David se sintió indigno de tomar a Mical, la hija de Saúl, como su esposa sin ganar de alguna manera este favor especial. Saúl le pidió que trajera pruebas de 100 filisteos asesinados, con la expectativa de que David moriría en el intento. En respuesta, David mató a 200 filisteos. ¡David pidió que se levantara el listón y luego lo limpió más! Aunque es bastante horrible cuando se ve a la luz de nuestro mundo moderno, está claro que David tenía un compromiso con la excelencia y el logro.

A TRAVÉS DE LA EXCELENCIA EN LA TAREA PRINCIPAL (I Samuel 18:30)

Los filisteos tenían mejores armas y liderazgo hasta que llegó David. Una vez que David lideró a los ejércitos, el equilibrio de poder cambió y los israelitas ganaron la victoria después de la victoria. Es claro a partir de la vida entera de David que el éxito engendra el éxito.

A TRAVÉS DE ACTITUDES EJEMPLARES (I Samuel 26: 9-11,24)

David mostró respeto y deferencia hacia Saúl, incluso cuando las bendiciones del Señor lo habían dejado y él estaba tratando de matar a David. Esto fue una demostración de integridad personal y confianza en Dios. Lo mismo puede decirse del compromiso de David de cumplir su promesa de proteger a la familia de Jonatán incluso después de su muerte. En retrospectiva, es posible que el respeto de David por el ungido de Dios haya establecido un modelo para las personas que más tarde salvaron la propia vida de David cuando estaba en problemas.

PERMITE A OTROS CONTRIBUIR

La verdadera prueba del éxito de un líder es cuántos de los siguientes también se vuelven un éxito. Un buen líder priorizará ayudar a otros a tener éxito, incluso si obtienen el crédito. Esto debe comenzar con una actitud de creer y confiar en los demás, pero el líder también debe tomar medidas prácticas para que el éxito sea una realidad para los demás.

Aunque personalmente logró muchas victorias, tal vez la mayor contribución de David fue la forma en que ayudó a otros a tener éxito. Hay una cierta falta de egoísmo durante toda su vida porque no estaba celoso de la victoria de sus secuaces, de hecho, se sacrificó para que les fuera bien.

OPORTUNIDAD PROPORCIONADA PARA QUE OTROS TOMEN INICIATIVA (I Crónicas 11: 6)

Jerusalén era una fortaleza no conquistada en medio de los israelitas. David señaló la tarea de tomar la ciudad y prometió que quienquiera que subiera primero contra ella estaría al mando. Estaba reforzando la necesidad de iniciativa y valentía. Pudo haber elegido un líder para este ataque, pero dejó que el más deseoso de liderazgo lo demostrara. La oportunidad se ofreció igualmente a cualquiera que acepte el desafío.

SE PREGUNTA POR LA APORTACIÓN DE TODOS EN UNA DECISIÓN PIVOTAL (I Crónicas 13: 1-2)

David quería recuperar el arca y llevarla a Jerusalén. Inició una discusión con sus líderes, reconoció la autoridad de Dios sobre la decisión y luego consultó a todas las personas, especialmente a aquellas que con mayor probabilidad llevarían la carga. Está claro que esta no era solo una decisión ordinaria cotidiana y tenía importancia para toda la nación. De arriba a abajo, incluyó a todos en algún nivel de este proceso de toma de decisiones.

RESPONSABILIDAD DELEGADA Y AUTORIDAD PARA LOS DEMÁS (I Crónicas 18: 14-17)

David no era tacaño ni con la responsabilidad ni con la autoridad para llevarla a cabo. Como lo había hecho dentro de las filas del ejército, David dio roles clave a aquellos que eran más adecuados para ellos. Reconoció los diferentes dones y llamamientos de sus seguidores y los empoderó en consecuencia.

DIVIDIDO Y ORGANIZADO LA TAREA EN PIEZAS MANEJABLES (I Crónicas 23: 2-5)

Parece que uno de los últimos actos que hizo David como rey fue organizar a los sacerdotes en grupos de trabajo. Primero dividió la tarea general de servir al templo en pedazos más pequeños. Luego asignó grupos específicos para trabajar juntos para lograr partes específicas de la tarea más grande.

TRABAJÓ DIFÍCILMENTE PARA HACER A ALGUIEN MÁS UN ÉXITO (I Crónicas 22)

¡David, literalmente, convirtió a su sucesor en un éxito! Debe haber sido una gran desilusión que a él mismo se le haya negado el privilegio de construir el templo. Sin embargo, nombró a los trabajadores para comenzar a preparar piedra y uñas. Él recolectó materiales desde largas distancias. Dejó de lado los recursos financieros para el proyecto. Él reclutó la ayuda de todas las personas. Luego desafió a Salomón a construir el templo y caminar con Dios. Aunque Salomón es quien obtuvo el crédito, David sentó las bases para el proyecto de construcción.

ALIENTA EL CORAZÓN

Los líderes completan el trabajo al alentar a quienes comparten la visión. Los líderes hacen esto al cuidarlos como personas y no como peones. Alientan a los demás al creer en ellos cuando surgen dificultades. Animan a los demás al afirmar la contribución que cada uno hace a la tarea general. Celebran cuando se gana una victoria.

Vemos un patrón de David animado por Dios, y luego ser un estímulo para otros. Aunque era un rey, David nunca perdió el contacto con su gente y sabía cómo alentarlos en los momentos difíciles. En su vida, está claro que esto no era solo una habilidad o técnica, sino la verdadera preocupación que tenía por los demás.

RECONOCIÓ LA CONTRIBUCIÓN DE CADA PERSONA (I Samuel 30: 21-25)

David condujo a sus hombres a la batalla para rescatar a sus familias de los amalecitas. Después de la victoria, afirmó el papel tanto de los que lucharon como de los que los apoyaron. Cuando dividió el botín del ataque con todo, su ejemplo estableció un estándar que se convirtió en la regla para las generaciones futuras. Esto fue ciertamente crítico para la cooperación futura y la formación de equipos.

ACUSTIÓ LA PÉRDIDA DE UN GUERRERO, AUNQUE ES UN RIVAL (II Samuel 3: 33-37)

Durante años, Abner había sido el leal servidor de Saúl y había perseguido a David en ese papel. Estaba listo para ponerse del lado de David, lo que hubiera acabado con cualquier resistencia a la autoridad de David. David estaba dispuesto a pasar por alto el conflicto pasado y aceptar a Abner como un aliado. Sin embargo, Joab, el general de David, tomó la vida de Abner. Cuando lo oyó, David maldijo a Joab y lamentó la pérdida de este guerrero que tantas veces lo había perseguido. Su dolor por alguien que había sido rival tocó el corazón de la nación.

PROTEGIÓ A SUS HOMBRES EN CIRCUNSTANCIAS HUMILLANTES (II Samuel 10: 4-5)

David envió una delegación para asistir al funeral de un rey vecino. Tratados como espías, los hombres fueron enviados a casa medio afeitados y mostrando sus extremos posteriores. Cuando David se enteró, les ordenó que permanecieran donde estaban hasta que pudieran regresar enteros. David entonces no mostró piedad a aquellos que humillaron a sus seguidores. En ambas acciones, David mostró su propia lealtad y protección para aquellos que siguieron su liderazgo.

CELEBRARON SU VICTORIA A PESAR DE SUFRIMIENTO PRIVADO (II Samuel 19: 1-8)

Aunque Absalón quería destruir a su padre, David les pidió a sus hombres que lo trataran con gentileza. La batalla resultó en salvar la vida y el reino de David, pero a costa de la vida de Absalón. David lamentaba la pérdida de su hijo hasta que un consejero sabio le recordó que estaba avergonzando a las tropas que arriesgaron sus vidas por él y que obtuvieron una gran victoria. David salió de inmediato y los alentó. Por este acto, alentó el corazón de quien le dio el consejo y alentó los corazones de sus hombres que habían arriesgado todo por él.

EVITARON UTILIZAR A OTROS PARA SU VENTAJA PERSONAL (I Crónicas 11: 15-19)

Esta es una de las mejores historias de valor jamás contadas. Tres poderosos guerreros atravesaron las líneas enemigas solo para satisfacer el deseo de David de beber agua. Sin embargo, David no bebía el agua porque no quería que los demás se superaran unos a otros solo para satisfacer sus caprichos personales. Valoraba la vida de estos hombres que le habían sido confiados y no arriesgaría sus vidas innecesariamente. Animó a sus corazones al honrar su valor y valorar sus vidas.