CREMAÇÃO E RELIGIÃO

“Semeia-se corpo natural, ressuscita corpo espiritual...” (1 Coríntios 15:44)

Desde que a prática da cremação existe, tem provocado muito debate. A cremação e a religião têm sido um assunto de muita atenção ao longo dos tempos. As evidências históricas sugerem que a cremação é comummente realizada desde antes de 800 a.C. e, por isso, a cremação e a religião têm sido consideradas desde antes mesmo da compilação de artefactos históricos modernos. A palavra cremação vem do latim “cremo”, que significa "queimar", particularmente a queima de mortos.

A igreja cristã permite a cremação, mas prefere fortemente o enterro, apontando para a prática tanto na Bíblia Hebraica como no Novo Testamento. Embora a maioria das tradições cristãs favoreça claramente o enterro, a Bíblia em nenhum lugar condena explicitamente a cremação. A cremação não afeta a salvação de ninguém. Por isso, a Bíblia não deve ser utilizada como texto comprovativo nem da necessidade do enterro nem da cremação. A verdadeira questão para os cristãos não é se alguém é enterrado ou cremado, mas o significado dado a esses atos.

A cremação era praticada nos tempos bíblicos, mas não era comummente praticada pelos israelitas nem pelos crentes do Novo Testamento. Nas culturas dos tempos bíblicos, o sepultamento num túmulo, gruta ou no solo era a forma comum de se desfazer de um corpo humano. Embora o enterro fosse a prática comum, a Bíblia em nenhum lugar ordena o enterro como o único método permitido para se desfazer de um corpo.

Não existe nenhuma ordem bíblica explícita contra a cremação. Alguns crentes opõem-se à prática da cremação com base no facto de esta não reconhecer que um dia Deus ressuscitará os nossos corpos e os reunirá com a nossa alma e espírito (1 Coríntios 15:35-58; 1 Tessalonicenses 4:16). No entanto, o facto de um corpo ter sido cremado não torna mais difícil para Deus ressuscitá-lo. Os corpos dos cristãos que morreram há mil anos já se transformaram completamente em pó. Isso não impedirá de forma alguma que Deus possa ressuscitar os seus corpos. Ele criou-os em primeiro lugar; Ele não terá dificuldade em recriá-los. A cremação não faz mais do que "acelerar" o processo de transformação de um corpo em pó. Deus é igualmente capaz de ressuscitar os restos mortais de uma pessoa que foi cremada, tal como os restos mortais de uma pessoa que não foi cremada.

Jesus deu pouca atenção à disposição dos mortos. De facto, as Suas únicas palavras sobre o assunto foram: "Deixai que os mortos sepultem os seus próprios mortos" (Lucas 9:59-60). À partida, esta parece ser uma resposta dura e insensível, mas Jesus estava determinado a que aqueles que O seguissem Lhe dessem toda a atenção; a disposição do corpo dos mortos era obviamente de muito baixa prioridade. Se a Bíblia dá baixa prioridade a esta questão, então parece que o método de disposição pode ser deixado ao gosto individual e, talvez, a outros ditames sociais e ambientais.

Os escritos do apóstolo Paulo deram pouca ênfase ao corpo. Encontrou valor sagrado apenas no corpo vivo. É o corpo vivo que é o templo do Espírito Santo (1 Coríntios 6:19), e não o morto. Assim como um templo é construído para o culto e é destruído depois de já não ser utilizado para o culto, o corpo pode ser dispensado da mesma forma. Paulo via o corpo como um vassalo terreno que seria em breve demolido após o uso. Concluiu a sua visão da morte afirmando: “Temos confiança... e preferimos deixar o corpo e habitar com o Senhor” (II Coríntios 5:8). Paulo tem a sua discussão mais completa sobre a vida após a morte em 1 Coríntios 15. Aí, declarou “que a carne e o sangue não podem herdar o reino de Deus” (v. 50).

Paulo não acreditava que o pó restante num túmulo seria a substância de um novo organismo celestial. Quando o apóstolo escreve sobre a ressurreição dos mortos, não se refere à reunião e à reanimação do cadáver. A expressão “corpo espiritual” (I Coríntios 15:44) que utiliza não se refere ao esqueleto físico e à carne que o envolve. Em vez disso, na terminologia moderna, significa o eu ou a Personalidade. O que removeu o aguilhão da morte para Paulo não foi contemplar um cadáver embelezado, mas a boa notícia de que a natureza mortal pode "revestir-se de imortalidade" (I Coríntios 15:54).

Ao longo dos tempos, o tema da cremação e da religião continuou a suscitar debates acalorados. Muitas religiões reconhecem a cremação como um costume social válido e aceitável, enquanto outras religiões a consideram imprópria e questionável. Cada religião valida as suas crenças por uma longa história existente, que é de grande importância para a base das suas tradições. Uma vez que as Escrituras em lado algum advertem contra a cremação como método de lidar com os restos mortais e em todo o lado afirmam o poder de Deus para ressuscitar os mortos de todas as situações da história passada, é lógico que a cremação seja uma escolha pessoal. Parece ser uma questão melhor decidida pela liberdade e convicção cristã individual. Uma pessoa ou família que considere esta questão deve orar por sabedoria (Tiago 1:5) e seguir a convicção resultante.

 

CRÉMATION ET RELIGION

« Il est semé corps animal; il ressuscite corps spirituel… » (1 Corinthiens 15:44)

Depuis son existence, la crémation suscite de nombreux débats. La crémation et la religion ont suscité une attention soutenue à travers les âges. Des preuves historiques suggèrent que la crémation était couramment pratiquée dès avant 800 av. J.-C. ; elle a donc été prise en compte avant même la compilation d'objets historiques modernes. Le mot « crémation » vient du latin « cremo », qui signifie « brûler », en particulier lorsqu'il s'agit de brûler les morts.

L'Église chrétienne autorise la crémation, mais privilégie fortement l'inhumation, ce qui renvoie à cette pratique, tant dans la Bible hébraïque que dans le Nouveau Testament. Si la plupart des traditions chrétiennes privilégient clairement l'inhumation, la Bible ne la condamne explicitement nulle part. La crémation n'affecte le salut de personne. Par conséquent, la Bible ne devrait pas être utilisée comme texte de preuve, ni de la nécessité de l'inhumation ni de la crémation. La véritable question pour les chrétiens n'est pas de savoir si l'on est enterré ou incinéré, mais plutôt de savoir quelle signification donner à ces actes.

La crémation était pratiquée à l'époque biblique, mais elle n'était pas courante chez les Israélites ni chez les croyants du Nouveau Testament. Dans les cultures de l'époque biblique, l'inhumation dans un tombeau, une grotte ou en pleine terre était la méthode courante pour se débarrasser d'un corps humain. Si l'inhumation était une pratique courante, la Bible ne prescrit nulle part l'inhumation comme seule méthode autorisée pour se débarrasser d'un corps.

Il n'existe aucun commandement scripturaire explicite contre la crémation. Certains croyants s'y opposent, car elle ne reconnaît pas qu'un jour Dieu ressuscitera nos corps et les réunira à notre âme et à notre esprit (1 Corinthiens 15:35-58; 1 Thessaloniciens 4:16). Cependant, le fait qu'un corps ait été incinéré ne rend pas plus difficile pour Dieu de le ressusciter. Les corps des chrétiens morts il y a mille ans sont désormais entièrement réduits en poussière. Cela n'empêchera en rien Dieu de ressusciter leurs corps. Il les a créés en premier lieu ; il n'aura aucune difficulté à les recréer. La crémation ne fait qu'« accélérer » le processus de réduction d'un corps en poussière. Dieu est tout aussi capable de ressusciter les restes d'une personne incinérée que ceux d'une personne non incinérée.

Jésus accordait peu d'attention à la façon dont les morts sont traités. En fait, ses seuls mots à ce sujet furent : « Laissez les morts enterrer leurs morts » (Luc 9:59-60). À première vue, cette réponse peut paraître dure et insensible, mais Jésus était déterminé à ce que ceux qui le suivaient lui accordent toute leur attention; la façon dont les corps des morts sont traités était manifestement une priorité secondaire. Si la Bible accorde une faible importance à cette question, il semblerait que la méthode de traitement soit laissée au goût de chacun et, peut-être, à d'autres impératifs sociétaux et environnementaux.

Les écrits de l'apôtre Paul ont minimisé l'importance du corps. Il ne trouvait de valeur sacrée que dans le corps vivant. C'est le corps vivant qui est le temple du Saint-Esprit (1 Corinthiens 6:19), et non le corps mort. Tout comme un temple est construit pour le culte et détruit après ne plus servir au culte, le corps peut être utilisé de la même manière. Paul considérait le corps comme un vassal terrestre qui serait bientôt démoli après usage. Il concluait sa vision de la mort en déclarant: « Nous sommes confiants… et nous préférerions quitter le corps et demeurer auprès du Seigneur » (II Corinthiens 5:8). Paul traite le plus longuement de la vie après la mort en 1 Corinthiens 15. Il y affirme: « La chair et le sang ne peuvent hériter du royaume de Dieu » (v. 50).

Paul ne croyait pas que la poussière restante dans un tombeau constituerait la substance d'un nouvel organisme céleste. Lorsque l'apôtre parle de la résurrection des morts, il ne parle pas du rassemblement et de la réanimation du corps. L'expression « corps spirituel » (1 Corinthiens 15:44) qu'il utilise ne désigne pas le squelette physique et la chair qui le recouvre. Dans la terminologie moderne, elle désigne plutôt le soi ou le Personnalité. Pour Paul, ce qui a apaisé l'aiguillon de la mort n'était pas la contemplation d'un cadavre embelli, mais la bonne nouvelle que la nature mortelle peut « revêtir l'immortalité » (1 Corinthiens 15:54).

Au fil des siècles, le thème de la crémation et de la religion a continué de susciter de vifs débats. De nombreuses religions reconnaissent la crémation comme une coutume sociale valide et acceptable, tandis que d'autres la jugent inappropriée et répréhensible. Chaque religion justifie ses croyances par une longue histoire, d'une grande importance pour le fondement de ses traditions. Puisque les Écritures ne mettent nulle part en garde contre la crémation comme méthode de traitement des restes des morts et affirment partout le pouvoir de Dieu de ressusciter les morts dans toutes les situations de l'histoire, il va de soi que la crémation est un choix personnel. Il semblerait que ce soit une question qui relève de la liberté et des convictions chrétiennes individuelles. Toute personne ou famille qui s'interroge sur cette question devrait prier pour obtenir la sagesse (Jacques 1:5) et suivre la conviction qui en résulte. 

 

KUUNGWA NA DINI

“Hupandwa mwili wa asili, hufufuliwa mwili wa roho…” (1Wakorintho 15:44).

Kwa muda mrefu kama desturi ya kuchoma maiti imekuwepo, imezua mjadala mkubwa. Uchomaji maiti na dini imekuwa mada ya kuangaliwa sana kwa vizazi. Ushahidi wa kihistoria unaonyesha kwamba uchomaji maiti umekuwa ukifanywa kwa kawaida tangu kabla ya 800 K.K., na kwa hivyo uchomaji maiti na dini imekuwa ikizingatiwa tangu hata kabla ya vitu vya kale vya kihistoria kukusanywa. Neno kuchoma maiti linatokana na neno la Kilatini "cremo" ambalo linamaanisha "kuchoma", haswa kuchomwa kwa wafu.

Kanisa la Kikristo linaruhusu kuchoma maiti lakini linapendelea sana mazishi yanayoelekeza kwenye desturi hiyo katika Biblia ya Kiebrania na Agano Jipya. Ingawa mapokeo mengi ya Kikristo yanapendelea waziwazi mazishi, hakuna mahali popote ambapo Biblia inashutumu uchomaji maiti. Uchomaji maiti hauathiri wokovu wa mtu yeyote. Kwa hiyo Biblia haipasi kutumiwa kama maandishi ya uthibitisho ama kwa ajili ya ulazima wa kuzika au kwa ajili ya kuchoma maiti. Swali la kweli kwa Wakristo si kama mtu anazikwa au kuchomwa moto bali ni maana inayotolewa kwa matendo haya.

Uchomaji maiti ulifanywa katika nyakati za Biblia, lakini haukufanywa kwa kawaida na Waisraeli au waamini wa Agano Jipya. Katika tamaduni za nyakati za Biblia, kuzika kwenye kaburi, pango, au ardhini ilikuwa njia ya kawaida ya kutupa mwili wa mwanadamu. Ingawa kuzika lilikuwa jambo la kawaida, hakuna popote Biblia inaamuru kuzika kuwa njia pekee inayoruhusiwa ya kutupa mwili.

Hakuna amri iliyo wazi ya kimaandiko dhidi ya uchomaji maiti. Waumini wengine wanapinga desturi ya kuchoma maiti kwa msingi kwamba haitambui kwamba siku moja Mungu ataifufua miili yetu na kuiunganisha tena na nafsi na roho zetu (1 Wakorintho 15:35-58; 1 Wathesalonike 4:16). Hata hivyo, ukweli kwamba mwili umechomwa haufanyi iwe vigumu zaidi kwa Mungu kufufua mwili huo. Miili ya Wakristo waliokufa miaka elfu moja iliyopita, kwa sasa, imegeuka kabisa kuwa mavumbi. Hili halitazuia kwa vyovyote Mungu kuwa na uwezo wa kufufua miili yao. Aliwaumba hapo awali; Hatakuwa na ugumu wa kuziumba upya. Uchomaji maiti haufanyi chochote ila "kuharakisha" mchakato wa kugeuza mwili kuwa vumbi. Mungu ana uwezo sawa wa kuinua mabaki ya mtu ambayo yamechomwa kwani Yeye ni mabaki ya mtu ambaye hakuchomwa.

Yesu hakuzingatia sana kuwaangamiza wafu. Kwa kweli, maneno yake pekee juu ya somo yalikuwa, “Waache wafu wazike wafu wao wenyewe” (Luka 9:59-60). Mara ya kwanza, hili linaonekana kuwa jibu kali na lisilo na hisia, lakini Yesu alidhamiria kwamba wale wanaomfuata wangemtilia maanani kikamilifu; utupaji wa miili ya wafu kwa wazi ulikuwa wa kipaumbele cha chini sana. Ikiwa Biblia inatoa kipaumbele cha chini kwa suala hili basi inaweza kuonekana kuwa njia ya uondoaji inaweza kuachwa kwa ladha ya mtu binafsi na, pengine, kanuni nyingine za kijamii na mazingira.

Maandiko ya Mtume Paulo yalisisitiza mwili. Alipata thamani takatifu tu katika mwili ulio hai. Ni mwili ulio hai ambao ni hekalu la Roho Mtakatifu (1 Wakorintho 6:19), sio ule uliokufa. Kama vile hekalu linavyojengwa kwa ajili ya ibada na kuharibiwa baada ya kutotumika tena kwa ibada, mwili unaweza kutolewa kwa njia sawa. Paulo aliuona mwili kuwa kibaraka wa kidunia ambao ungebomolewa hivi karibuni baada ya kutumiwa. Alihitimisha mtazamo wake wa kifo kwa kusema, “Tuna ujasiri...na tungependelea kuwa mbali na mwili na nyumbani kwa Bwana” (2 Wakorintho 5:8). Paulo ana mjadala wake kamili juu ya maisha baada ya kifo katika 1Wakorintho 15. Hapo alisema "kwamba nyama na damu haziwezi kuurithi ufalme wa Mungu" (mst.50).

Paulo hakuamini kwamba mavumbi yaliyobaki kaburini yangekuwa kiini cha kiumbe kipya cha mbinguni. Mtume anapoandika kuhusu ufufuo wa wafu, haimaanishi kukusanyika tena na kuhuishwa upya kwa maiti. Usemi “mwili wa kiroho” (1 Wakorintho 15:44) anaotumia haurejelei mifupa ya mwili na nyama inayoning’inia juu yake. Badala yake, katika istilahi za kisasa, inamaanisha ubinafsi au utu. Kilichoondoa uchungu wa kifo kwa Paulo haikuwa kutazama maiti iliyopambwa bali habari njema kwamba asili ya kufa inaweza "kuvaa kutokufa" (1 Wakorintho 15:54).

Kwa muda mrefu, mada ya kuchoma maiti na dini imeendelea kuzua mjadala mkali. Dini nyingi hutambua uchomaji maiti kuwa desturi halali na inayokubalika ya kijamii, huku dini nyinginezo huona kuwa uchomaji maiti haufai na haufai. Kila dini inathibitisha imani zao kwa historia ndefu iliyopo ambayo ina umuhimu mkubwa kwa msingi wa mila zao. Kwa kuwa Maandiko hayaonya popote kuhusu uchomaji maiti kuwa njia ya kushughulikia mabaki ya wafu na kila mahali inadai kwamba Mungu ana nguvu za kuwafufua wafu kutoka katika kila hali ya historia, ni jambo linalopatana na akili kwamba kuchoma maiti ni uamuzi wa kibinafsi. Lingeonekana kuwa jambo lililoamuliwa vyema zaidi na uhuru na usadikisho wa Mkristo binafsi. Mtu au familia inayofikiria suala hili inapaswa kuombea hekima ( Yakobo 1:5 ) na kufuata usadikisho unaotokea.

EINÄSCHERUNG UND RELIGION

„Es wird gesät ein natürlicher Leib, es wird auferweckt ein geistiger Leib…“ (1. Korinther 15, 44)

Seit es die Praxis der Einäscherung gibt, hat sie viele Debatten ausgelöst. Einäscherung und Religion waren im Laufe der Zeit ein viel diskutiertes Thema. Historische Belege deuten darauf hin, dass Einäscherung bereits vor 800 v. Chr. üblich war, sodass Einäscherung und Religion bereits vor der Zusammenstellung moderner historischer Artefakte eine Rolle spielten. Das Wort Einäscherung leitet sich vom lateinischen Wort „cremo“ ab, was „verbrennen“ bedeutet, insbesondere das Verbrennen von Toten.

Die christliche Kirche erlaubt die Einäscherung, bevorzugt aber die Erdbestattung und verweist auf diese Praxis sowohl in der Hebräischen Bibel als auch im Neuen Testament. Während die meisten christlichen Traditionen die Erdbestattung eindeutig befürworten, verurteilt die Bibel die Einäscherung nirgends ausdrücklich. Die Einäscherung hat keinen Einfluss auf die Erlösung. Daher sollte die Bibel weder als Beweis für die Notwendigkeit einer Erdbestattung noch für die Einäscherung herangezogen werden. Die eigentliche Frage für Christen ist nicht, ob jemand begraben oder eingeäschert wird, sondern welche Bedeutung diesen Handlungen beigemessen wird.

Einäscherung wurde in biblischen Zeiten praktiziert, war jedoch weder bei den Israeliten noch bei den Gläubigen des Neuen Testaments üblich. In den Kulturen der biblischen Zeit war die Bestattung in einem Grab, einer Höhle oder in der Erde die übliche Art, einen menschlichen Körper zu beseitigen. Obwohl die Erdbestattung üblich war, gebietet die Bibel nirgendwo die Erdbestattung als einzig zulässige Methode der Körperbeseitigung.

Es gibt kein ausdrückliches biblisches Gebot gegen die Einäscherung. Manche Gläubige lehnen die Praxis der Einäscherung mit der Begründung ab, dass sie nicht anerkennt, dass Gott eines Tages unsere Körper auferstehen lassen und sie mit unserer Seele und unserem Geist wiedervereinigen wird (1. Korinther 15,35-58; 1.Thessalonicher 4, 16). Die Tatsache, dass ein Körper eingeäschert wurde, erschwert es Gott jedoch nicht, diesen Körper wiederzuerwecken. Die Körper von Christen, die vor tausend Jahren starben, sind inzwischen vollständig zu Staub zerfallen. Das hindert Gott jedoch keineswegs daran, ihre Körper wiederzuerwecken. Er hat sie erschaffen; er wird keine Schwierigkeiten haben, sie wiederherzustellen. Die Einäscherung beschleunigt lediglich den Prozess der Verwandlung eines Körpers in Staub. Gott kann die Überreste eines eingeäscherten Menschen ebenso auferstehen lassen wie die Überreste eines nicht eingeäscherten Menschen.

Jesus schenkte der Bestattung der Toten wenig Beachtung. Tatsächlich waren seine einzigen Worte zu diesem Thema: „Lasst die Toten ihre Toten begraben“(Lukas 9, 59-60). Auf den ersten Blick erscheint dies als eine harte und gefühllose Reaktion, doch Jesus war entschlossen, dass seine Nachfolger ihm ihre volle Aufmerksamkeit schenken würden; die Bestattung der Leichen hatte offensichtlich eine sehr niedrige Priorität. Wenn die Bibel diesem Thema eine niedrige Priorität einräumt, dann scheint die Art der Bestattung dem individuellen Geschmack und möglicherweise anderen gesellschaftlichen und ökologischen Erfordernissen überlassen zu sein. In den Schriften des Apostels Paulus wurde der Körper weniger betont. Er fand nur im lebenden Körper heiligen Wert. Der lebende Körper ist der Tempel des Heiligen Geistes (1. Korinther 6, 19), nicht der tote. So wie ein Tempel für die Anbetung errichtet und zerstört wird, sobald er nicht mehr für die Anbetung genutzt wird, kann auch der Körper entsorgt werden. Paulus betrachtete den Körper als irdischen Vasallen, der nach seiner Nutzung bald abgerissen werden würde. Er schloss seine Sicht des Todes mit den Worten: „Wir sind zuversichtlich ... und möchten lieber vom Körper getrennt und beim Herrn daheim sein“

(II. Korinther 5, 8). Seine ausführlichste Diskussion über das Leben nach dem Tod findet Paulus in I.Korinther 15. Dort erklärte er, „dass Fleisch und Blut das Reich Gottes nicht erben können“ (V. 50).

Paulus glaubte nicht, dass der verbleibende Staub in einem Grab die Substanz eines neuen himmlischen Organismus sein würde. Wenn der Apostel von der Auferstehung der Toten spricht, meint er nicht die Wiedervereinigung und Wiederbelebung des Leichnams. Der Ausdruck „geistlicher Leib“ (1. Korinther 15, 44), den er verwendet, bezieht sich nicht auf das physische Skelett und das daran hängende Fleisch. Vielmehr bezeichnet er in der modernen Terminologie das Selbst oder das Persönlichkeit. Was Paulus den Stachel des Todes nahm, war nicht der Anblick einer verschönerten Leiche, sondern die frohe Botschaft, dass die sterbliche Natur „Unsterblichkeit anziehen“ kann (1. Korinther 15, 54).

Das Thema Feuerbestattung und Religion hat im Laufe der Zeit immer wieder hitzige Debatten ausgelöst. Viele Religionen erkennen die Feuerbestattung als gültigen und akzeptablen gesellschaftlichen Brauch an, während andere sie für unangemessen und anstößig halten. Jede Religion begründet ihren Glauben mit einer langen Geschichte, die für die Grundlage ihrer Traditionen von großer Bedeutung ist. Da die Heilige Schrift nirgends vor der Feuerbestattung als Methode zur Behandlung der sterblichen Überreste warnt und überall Gottes Macht bekräftigt, Tote aus jeder Situation der Geschichte auferstehen zu lassen, liegt es nahe, dass die Feuerbestattung eine persönliche Entscheidung ist. Es scheint eine Angelegenheit zu sein, die am besten durch individuelle christliche Freiheit und Überzeugung entschieden wird. Eine Person oder eine Familie, die sich mit dieser Frage befasst, sollte um Weisheit beten (Jakobus 1, 5) und der daraus resultierenden Überzeugung folgen.

LA CREMACIÓN Y LA RELIGIÓN

“Se siembra cuerpo natural, resucitara cuerpo espiritual…” (I Corintios 15:44)

Durante el tiempo que la práctica de cremación ha existido, esto ha provocado mucho debate. La cremación y la religión han sido un tema de mucha atención a través de las edades. Evidencia histórica sugiere que la cremación ha sido comúnmente realizado desde antes de 800 A.C., y así la cremación y religión ha sido una consideración desde hasta antes de que los artefactos históricos modernos fueran compilados. La palabra cremación viene de la palabra latina “cremo” que significa “quemar”, especialmente la cremación de los muertos.

La iglesia cristiana permite la cremación pero prefiere firmemente la sepultura señalando la práctica tanto en la Biblia Hebrea como en el Nuevo Testamento. Mientras que la mayor parte de la tradición cristiana claramente favorece entierrar, la Biblia en ninguna parte explícitamente condena la cremación. La cremación no afecta la salvación de nadie. Por lo tanto la Biblia no debería ser usada como un texto de prueba para la necesidad de entierrar o para la cremación. La verdadera pregunta para los Cristianos no es si uno es entierrado o cremado, pero el sentido dado a estos actos.

La cremación se practicaba en los tiempos bíblicos, pero no era comúnmente practicado por los israelitas o  por los creyentes del Nuevo Testamento. En las culturas de tiempos bíblicos, la sepultura en una tumba, una cueva, o en la tierra era el modo común de deshacerse de un cuerpo humano. Mientras que el entierrar era la práctica común, la Biblia en ninguna parte manda el entierro como el único método permitido de deshacerse de un cuerpo.

No hay ninguna orden bíblica explícita contra  la cremación. Algunos creyentes se oponen a la práctica de la cremación basándose en que esto no reconoce que un día Dios resucitará nuestros cuerpos y los reunirá con nuestra alma y espíritu (I Corintios 15:35-58; I Tesalonicenses 4:16). Sin embargo, el hecho que un cuerpo ha sido cremado no lo hace más difícil para Dios de resucitar aquel cuerpo. Los cuerpos de Cristianos que murieron hace mil años se han convertido completamente, ya, en polvo. Esto de ninguna manera impedirá a Dios de ser capaz de resucitar sus cuerpos. Él los creó en primer lugar; Él no tendrá ninguna dificultad recreándolos. La cremación realmente "acelera" solamente el proceso de convertir un cuerpo en polvo. Dios es igualmente capaz de levantar los restos de una persona que ha sido cremado como los restos de una persona que no fue cremada.

Jesús dio poca atención a la disposición de los muertos. De hecho, Sus únicas palabras sobre el tema fueron, “Dejado que los muertos entierren a sus muertos” (Lucas 9:59-60).  Al principio, esto parece ser una respuesta áspera e insensible, pero Jesús estaba determinado que aquellos que lo siguieron le prestarían su plena atención; la disposición del cuerpo de los muertos fue, obviamente, una prioridad muy baja. Si la Biblia da una prioridad baja a este asunto entonces parecería que el método de disposición puede ser dejado al gusto individual y, quizás, otros dictados sociales y ambientales.

Los escritos del Apóstol Pablo des acentúan el cuerpo. Él encontró el valor sagrado sólo en el cuerpo vivo. Es el cuerpo vivo que es el templo del Espíritu Santo (I Corintios 6:19), no el muerto. Como un templo que es construido para la adoración y es destruido después de que ya no es usado para la adoración, pueden prescindir del cuerpo en una manera similar. Pablo vio el cuerpo como un vasallo terrenal que sería demolido pronto después del uso. Él concluyó su opinión de la muerte declarando, “pero confiamos, y más quisiéramos estar ausentes del cuerpo, y presentes al Señor” (II Corintios 5:8). Pablo tiene su discusión más plena sobre la vida después de la muerte en I Corintios 15. Allí él declaró “que la carne y la sangre no pueden heredar el reino de Dios” (v.50).

Pablo no creyó que el polvo restante en una tumba fuera la sustancia de un nuevo organismo divino. Cuando el apóstol escribe sobre la resurrección de los muertos, él no quiere decir el re-ensamblaje y la reanimación del cadáver. La expresión “cuerpo espiritual” (I Corintios 15:44) que él usa no se refiere al esqueleto físico y la carne que cuelga en ello. Mejor dicho, en la terminología moderna, esto significa el yo o la personalidad. Lo que quito el aguijón de la muerte para Paulo no fue mirando a un cadáver adornado, pero las noticias buenas que la naturaleza mortal puede “se vista de inmortalidad” (I Corintios 15:54).

A lo largo del tiempo, el tema de la cremación y religión ha seguido provocando debate acalorado. Muchas religiones reconocen la cremación como una costumbre social válida y aceptable, mientras que otras religiones consideran la cremación impropia y desagradable. Cada religión valida sus creencias por una larga historia existente que es de gran significado a la base de sus tradiciones. Ya que la Escritura en ninguna parte advierte contra la cremación como un método de manejar  los restos de los muertos y en todas partes afirma el poder de Dios de resucitar a los muertos de cada situación de la historia pasada, esto tiene la posibilidad para razonar que la cremación es una opción personal. Parecería ser un asunto mejor decidido por convicción y libertad cristiana individual. Una persona o familia que está considerando esta cuestión debe orar por sabiduría (Santiago 1:5) y seguir la convicción que resulta.

CREMATION AND RELIGION

 

“It is sown a natural body; it is raised a spiritual body…” (I Corinthians 15:44)

For as long as the practice of cremation has existed, it has provoked much debate. Cremation and religion has been a subject of much attention through the ages. Historical evidence suggests that cremation has been commonly performed since before 800 B.C., and so cremation and religion has been a consideration since even before modern historical artifacts were compiled. The word cremation comes from the Latin word “cremo” which means "to burn", particularly the burning of the dead.

The Christian church permits cremation but strongly prefers burial pointing to the practice in both the Hebrew Bible and New Testament. While most Christian tradition clearly favors burial, the Bible nowhere explicitly condemns cremation. Cremation doesn't affect anyone's salvation. Therefore the Bible should not be used as a proof text either for the necessity of burial or for cremation. The real question for Christians is not whether one is buried or cremated but the meaning given to these acts.

Cremation was practiced in biblical times, but it was not commonly practiced by the Israelites or by New Testament believers. In the cultures of Bible times, burial in a tomb, cave, or in the ground was the common way to dispose of a human body. While burial was the common practice, the Bible nowhere commands burial as the only allowed method of disposing of a body.

There is no explicit scriptural command against cremation. Some believers object to the practice of cremation on the basis it does not recognize that one day God will resurrect our bodies and re-unite them with our soul and spirit (I Corinthians  15:35-58; I Thessalonians 4:16). However, the fact that a body has been cremated does not make it any more difficult for God to resurrect that body. The bodies of Christians who died a thousand years ago have, by now, completely turned into dust. This will in no way prevent God from being able to resurrect their bodies. He created them in the first place; He will have no difficulty re-creating them. Cremation does nothing but “expedite” the process of turning a body into dust. God is equally able to raise a person’s remains that have been cremated as He is the remains of a person who was not cremated.

Jesus gave little attention to the disposal of the dead. In fact, His only words on the subject were, “Let the dead bury their own dead” (Luke 9:59-60). At first, this appears to be a harsh and unfeeling response, but Jesus was determined that those who followed Him would give Him their full attention; the disposing of the body of the dead was obviously of very low priority. If the Bible renders a low priority to this issue then it would seem that the method of disposal may be left to individual taste and, perhaps, other societal and environmental dictates.

The Apostle Paul’s writings deemphasized the body. He found sacred value only in the living body. It is the living body that is the temple of the Holy Spirit (I Corinthians 6:19), not the dead one. Just as a temple is constructed for worship and is destroyed after it is no longer used for worship, the body may be dispensed with in a like manner. Paul viewed the body as an earthly vassal that would soon be demolished after use. He concluded his view of death by stating, “We are confident...and would prefer to be away from the body and at home with the Lord” (II Corinthians 5:8). Paul has his fullest discussion on life after death in 1Corinthians 15. There he stated “that flesh and blood cannot inherit the kingdom of God” (v.50).

Paul did not believe that the remaining dust in a tomb would be the substance of a new heavenly organism. When the apostle writes about the resurrection of the dead, he does not mean the reassembling and the reanimation of the corpse. The expression “spiritual body” (I Corinthians 15:44) which he uses does not refer to the physical skeleton and the flesh that hangs on it. Rather, in modern terminology, it means the self or the personality. What removed death’s sting for Paul was not gazing at a prettified corpse but the good news that mortal nature can “put on immortality” (I Corinthians 15:54).

 

Throughout time, the topic of cremation and religion has continued to elicit heated debate. Many religions recognize cremation as a valid and acceptable social custom, while other religions find cremation to be improper and objectionable. Each religion validates their beliefs by a long existing history that is of great significance to the basis of their traditions. Since Scripture nowhere warns against cremation as a method of handling the remains of the dead and everywhere asserts God’s power to raise the dead from every situation of history past, it stands to reason that cremation is a personal choice. It would seem to be a matter best decided by individual Christian freedom and conviction. A person or a family considering this issue should pray for wisdom (James 1:5) and follow the conviction that results.

 

 

ADOTTATI O FIGLI DI DIO

Galati 4:3-7

Nella teologia cristiana, i termini "adottato" e "figli di Dio" si riferiscono alla relazione che i credenti hanno con Dio attraverso la fede in Gesù Cristo. Entrambi i termini evidenziano la natura trasformativa della fede, in cui gli individui non sono solo seguaci, ma sono integrati nella famiglia di Dio. Questi concetti sono fondamentali per comprendere l'identità e l'appartenenza nella fede cristiana.

Adottare qualcuno significa rendere quella persona un figlio o una figlia legale. L'adozione è una delle metafore usate nella Bibbia per spiegare come i cristiani vengono introdotti nella famiglia di Dio. Gesù è venuto "affinché ricevessimo l'adozione a figli" (Galati 4:5), "Avete ricevuto lo Spirito di Dio, quando egli vi ha adottati come suoi figli" (Romani 8:15).

La Bibbia usa anche la metafora della "nascita di nuovo" nella famiglia di Dio (Giovanni 3:3), che sembra essere in contrasto con il concetto di adozione perché, normalmente, una persona nasce in una famiglia o viene adottata, non entrambe le cose. Tuttavia, non dovremmo fare troppa differenza, perché entrambi questi concetti sono metafore.

I CREDENTI SONO FIGLI ADOTTATI

Romani 8:15, 23; Galati 4:5 ed Efesini 1:5 sono gli unici riferimenti all'"adozione a figli". La parola greca tradotta "adozione a figli" è "huiothesia", da "huios", "un figlio", e "thesis", "una collocazione". La parola huiothesia significa letteralmente "essere collocati come figli".

Si noti che siamo adottati come figli. E dobbiamo stare molto attenti a dire ciò che la Scrittura dice effettivamente e a capire perché lo dice. La formulazione qui è chiaramente maschile. La parola è huiothesia. Significa, letteralmente, "essere collocati come figli". In Galati 4:4 la parola è tradotta "l'adozione a figli". La parola è chiaramente maschile. Non semplicemente adozione a figli, non come figli e figlie, ma adozione a figli. Sì, Dio ci ha creati maschio e femmina. Ma per quanto riguarda la nostra redenzione, noi che siamo in Cristo, uomini e donne, ragazzi e ragazze, siamo adottati da Dio come figli, in questo senso, come dice Paolo, "non c'è né maschio né femmina".

Perché è importante? Dobbiamo ricordare che Paolo si rivolge a persone che erano sotto il dominio dell'Impero Romano. Erano soggette al diritto romano. L'immagine che Paolo usa qui in Galati è sicuramente il diritto romano dell'adozione dei figli, perché questo è ciò che le persone che hanno ricevuto questa lettera avrebbero capito.

L'adozione a figli nel diritto romano era qualcosa di molto specifico. L'adozione a figli nel diritto romano significava che si aveva diritto al nome e alla cittadinanza della persona che ci aveva adottato, e il diritto di ereditare i suoi beni. Il figlio adottivo aveva gli stessi diritti e privilegi di un figlio naturale. Questi erano diritti che non venivano concessi a una figlia adottiva. E la legge garantiva anche a chi adottava quel figlio tutti i diritti e le responsabilità di un padre, piena autorità sul figlio adottivo e piena responsabilità di prendersi cura di lui. Quindi funzionava in entrambi i sensi.

Questa adozione o affidamento di un figlio non è la stessa cosa che accogliere o adottare un orfano. Una persona adulta che non fosse un figlio naturale veniva scelta e trattata e accudita come un figlio, per diventare un erede maschio idoneo, come in Genesi 15:2-3. L'adottato aveva diritto a ricevere i privilegi della nuova famiglia e pieni diritti sull'eredità.

Spesso nascita e adozione sono considerate qualcosa che Dio fa simultaneamente, ovvero che quando una persona rinasce viene adottata nella famiglia di Dio. Alcuni affermano che siano metafore diverse usate per la stessa esperienza di salvezza. Tuttavia, il Nuovo Testamento presenta questi due argomenti separatamente e distintamente.

La nascita nella famiglia di Dio avviene credendo in Gesù, Giovanni 3:5, 7; 1 Pietro 1:23; 1 Giovanni 5:1. La nascita avviene al momento della salvezza. Ma l'adozione o l'affidamento a figli è un concetto unico. Quando menzionato in Romani 8:15, si riferisce ai credenti che ricevono lo "Spirito di adozione", in contrapposizione allo spirito di schiavitù. È la promessa di libertà, con i credenti che acquisiscono nuove posizioni come figli, che diventa effettiva in futuro. Romani 8:23 aggiunge che l'adozione è "la redenzione del nostro corpo", che avverrà al momento del rapimento dei credenti. Avere lo Spirito di adozione significa che la persona riceverà quella libertà, e lo Spirito è il pagamento anticipato o la garanzia che la persona otterrà l'eredità, 2 Corinzi 1:22, 5:5; Efesini 1:13-14.

Nel mondo romano, l'adozione era una pratica significativa e comune. Oggi possiamo redigere un testamento e lasciare la nostra ricchezza e le nostre proprietà a chiunque desideriamo, uomo o donna. Nel mondo romano, salvo poche eccezioni, un uomo doveva trasmettere la propria ricchezza ai propri figli. Se un uomo non aveva figli maschi o se riteneva che i suoi figli fossero incapaci di gestire la sua ricchezza o non ne fossero degni, doveva adottare qualcuno che fosse un figlio degno. Queste adozioni non erano adozioni di neonati come sono comuni oggi. Di solito venivano adottati ragazzi più grandi e uomini adulti. In alcuni casi, l'adottato poteva persino essere più anziano dell'uomo che lo aveva adottato. Quando l'adozione veniva legalmente approvata, all'adottato venivano cancellati tutti i debiti e gli veniva assegnato un nuovo nome. Era il figlio legittimo del padre adottivo e aveva diritto a tutti i diritti e i benefici di un figlio maschio. Un padre poteva rinnegare il figlio naturale, ma l'adozione era irreversibile.

Paolo, scrivendo al pubblico romano, usa la metafora dell'adozione, che il pubblico romano avrebbe compreso. Galati 4:3-7 dice: "Così anche noi, quando eravamo fanciulli, eravamo tenuti schiavi sotto gli elementi del mondo. Ma quando giunse la pienezza del tempo, Dio mandò il suo Figlio, nato da donna, nato sotto la legge, per riscattare coloro che erano sotto la legge, affinché ricevessimo l'adozione. E perché siete figli, Dio mandò lo Spirito del suo Figlio nei nostri cuori, che grida: «Abbà, Padre!» Quindi non sei più schiavo, ma figlio; e se sei figlio, sei anche erede per volontà di Dio". In questo brano, i cristiani nascono schiavi, ma Gesù li libera dalla schiavitù e vengono adottati dal Padre e ricevono lo Spirito, quindi ora sono eredi.

Quando giungiamo alla fede in Cristo, i nostri debiti vengono cancellati, ci viene dato un nuovo nome e ci vengono conferiti tutti i diritti che gli eredi di Dio possiedono. Una differenza rispetto all'adozione romana è che i cristiani non vengono adottati perché Dio pensa che li renderà degni eredi. Dio adotta persone completamente indegne, perché adotta sulla base della Sua grazia.

Quindi, i cristiani sono nati nella famiglia di Dio (usando una metafora ebraica) e adottati nella famiglia di Dio (usando una metafora romana). Il risultato finale è lo stesso: i cristiani sono parte per sempre della famiglia di Dio.